到後來下人也怠慢我了,幸好終於公爹升到定州,我的娘家在這裡,我爹娘經常過府來看我,公爹需要我爹爹幫他站穩腳跟,收斂錢財,對我稍微好了一些,可是夫君仍然冷臉相待。這一次公爹被斬首了,他們楊家丟給我一封休書,回祖宅去了。”
說完這一大段話,申知知有點泣不成聲了,如意一麵聽一麵驚訝,什麼是石女?為什麼楊家要如此作賤姐姐,隻是因為不能過夫妻生活,為什麼申同知不把自己的女兒接回去,臉麵真的比自己女兒的死活還重要?
“呀!氣死我了,要是我早一點知道我非把那個什麼羊公子牛公子打的跟豬頭一樣。姐姐早點離開他才好呢,現在有我們,我們重新給姐姐找一個好夫君,其實他們楊家人。”宛若拳打腳踢地比劃一通。
“我再也不嫁人了,我要落發出家,等父親的事情有了定論就走。”申知知絕望地說。
“朝廷的公文還沒有下來嗎?”宛若著急地問,又轉向如意說道“姐姐,你回去找你父親打聽一下。”
“好,我今天就回去問。”
“這次多虧了你,如意。你那天說的對,這麼大的事情瞞不住,我苦苦勸了爹爹,他才偷偷出城,迎上了江大人,把城中的情況稟報了。聽爹爹說江大人上折子彙報了情況,還為爹爹求了情,盼望皇上對爹爹從輕發落吧。”
幾日後,皇上的聖旨到了,命曹城暫代知州一職,協助欽差辦好賑災事務,申同知被貶到樂知縣縣丞,原來的縣丞升做知縣。
曹城這次升官沒有人到道賀,大家都知道臨危受命的知州可不是那麼輕易做的,一個差錯可能人頭落地。
申同知接到聖旨後立即啟程,到樂知縣去贖罪。從正五品的到正八品,這也是他仕途大跟頭,如果不是江嘯的求情,他可能直接脫掉官袍,甚至還會被下大獄。
申知知果然在父親走後,到了塵庵出了家,如意和宛若都去送她,申知知對她們笑笑,不留一句話地走了。
如意呆呆地望著遠去的瘦弱身影,這一輩子就與青燈古佛相伴了,人為什麼活著,活著應該怎麼樣活呢?如意還不清楚,隻是人生下來就在活著,還拚命地想要活好。
兩人從馬車上下來,如意要從這裡步行去城隍廟,宛若從袖中掏出一本書來遞給如意。
“我不要,上次買的還沒有看完呢。”
“哎呀,不是那種書,你看看。”宛若塞給如意,上車離去。
如意見封麵已經沒有了,書頁也有脫落的,整本書發黃發軟,看來已經有些年頭了,而且保存不當,如意沒頭沒腦地看著,見有一頁折了起來,如意就翻到那一頁看了起來
原來是一本介紹離奇案例的普法書籍,石女兩個字映入如意的眼簾,如意認真地讀了起來,原來記載的是一個石女結婚後不能與丈夫同房,被休的事情,這石女不服告到知縣處,知縣找穩婆驗過後,發現此女陰道細小,能來月事,但不能行夫妻之事,所以知縣準了休妻。
這石女傷心欲絕,自殺而亡。案件最後簡單說了石女,可能無月事,無法行房事,無法懷孕。
如意還是不太清楚究竟怎麼回事,自己到現在都沒有來月事,舅母已經問過兩次了,難道自己也是石女?找穩婆來看看,如意忙搖頭,雖然不知道穩婆到底是怎麼檢查的,但從書中的字語片言中還是感到了羞恥。
曹城正按照江嘯交代的重修衝毀的民房,又發動百姓互幫互助,修補缺漏,每完工一處,就登記下來,發放朝廷的賑災糧。巡查到城隍廟一帶,見如意站在屋簷下看著一本書發呆,就踱步過來。
叫了一聲如意,如意嚇的自然把書藏到了背後。
“是什麼書,看的這樣入迷,拿來我看看。”曹城伸出了他的大手。
“父親巡查辛苦了,不如去城隍廟喝杯茶。”
“少打岔,拿出來。”
如意隻好把藏在身後的書拿給曹城。
曹城讀書不行,但字還是認識,認真了看了一下道“天天看的什麼東西,是不是歐陽家那丫頭給你看的,少和她來往,她父親早說過管不了她,哪裡有個女孩子的樣子,整日裡攀高爬低,和外男拉拉扯扯,嘻嘻哈哈”
“父親,宛若很好很善良,她書讀的多,還會功夫,你不要這樣說她。”
曹城氣的胡子都在顫抖,“我哪裡想說她,我是在說你,等這次災情緩解了就該給你議親,我親自給你尋,你不要讓夫家挑理。”
“我還沒有及笄,如願都沒有嫁人。”說完這個如意有點後悔,現在如願和潘氏是曹家不願提起的人。
“怎麼不嫁,她娘不是給她尋了潘安那小畜生嗎?等我忙完就把她嫁出去,不是考慮到你還沒有議親,我都想直接一抬轎子把她送過去,不給她辦婚宴。”
“那田家小姐真的要嫁給那個”
“你管那麼多乾什麼,又不是我們家的事,潘家以後和我們沒關係。”曹城這時候已經開始生潘家的氣了,早忘了如意看閒書的事,甩手走了。
如意見父親氣呼呼地走遠了,才向城隍廟走去,才剛剛跨進門檻,春杏忙高興地跑來說“姑娘,張娘子來了。”
“在哪?”如意很驚喜地問道。
春杏拉了她去後殿,殿裡眾人都在忙碌著,有和麵的,有燒火的,有摘菜的,大家分工明確,配合默契,忙得不亦樂乎。
如意四處張望,春杏說“看,張娘子在那兒。”
如意順著春杏的手指望去,隻見一個麵容姣好的女子正站在桌前拌餡料,她的動作嫻熟而優雅,仿佛每一個動作都是精心設計過的一般。張娘子的臉上沾了一點麵粉,顯得格外可愛,她的衣服也乾乾淨淨,沒有一絲汙漬。
雖然她並不是那種傾國傾城的美女,但她身上散發出的溫婉、文雅之氣卻讓人感到格外動人。
“師傅!”如意跑過去喊道,聲音中充滿了歡喜。
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