“就這麼乾等？太子殿下自從洛陽起就一直處於昏迷，每天僅能靠勉強喂食米湯維持，難道還能繼續等嗎？”
“那有什麼辦法？皇孫現居中都，信使應該已經抵達，皇孫離我們最近，肯定能最快趕來。”
“……”
“要是……”
“要是……皇孫此時趕回應天府呢？”
“這……即便皇孫到來，恐怕也無計可施……”
哢嚓一聲，艙門從內部被推開，幾位禦醫麵色沉重地搖頭走出。
守在門外的將領立刻上前，緊緊抓住他們。
將領們的神情透著凶狠：“太子殿下究竟怎樣了，你們能不能行，若太子有個萬一，老子第一個不放過你們。”
武將的衝動在此刻顯露無遺，而通常對這種粗魯行為最為不滿的文官們，此刻也隻是默默旁觀，無動於衷。
被圍住的禦醫紛紛掙脫開，臉上滿是無奈與憤懣，低吼道：“你能行，你們若有法子，倒是讓太子殿下醒來啊。”
武將們頓時語塞，甲板外一片死寂。
這種情形，這幾天已反複上演多次。
無論是文臣、武將，還是隨行禦醫，都已束手無策。
這些爭執不過是他們對無能為力現狀的宣泄罷了。
一位禦醫歎氣輕聲道：“已派人下船製作蒸餾設備，如果能及時趕回，提煉出大蒜素，或許還有一線希望……”
旁邊的太醫搖頭後頷首道：“目前，我們隻能依靠現有的藥方，儘力維持太子殿下的生命跡象……”
話語落下，四周再次陷入沉靜。
許久之後，統領艦隊的將領驀然轉身，麵朝向船首，聲如洪鐘：“加速前進，凡膽敢阻礙者，給我全部闖過去。”
龍舟的甲板上，戰士們齊聲呼應，氣勢如虹。
然而，船隻的速度已達到前所未有的極限，再提速似乎成了不可能的任務。
……
中極殿。
“啥？”
“太子病倒了。”
正由解縉與夏原吉陪同審閱國家政事奏折的朱元璋，聽聞錦衣衛指揮使蔣瓛匆忙趕來宮中的緊急稟報。
頓時神色大變，驚恐交加，手中茶杯應聲落地，發出清脆的碎裂聲。
“哐當”一聲響徹殿堂。
隨著劉建安的引領，殿內眾人一齊跪倒在地。
蔣瓛麵容緊繃，他也是剛從錦衣衛衙門得知這一消息，便急忙趕來通報。
太子西巡途中突發急症，昏迷不醒。
初聞此訊，他內心亦是震撼不已，一陣眩暈感湧上心頭。
對於皇上可能的反應，他已有預料。
蔣瓛低頭，聲音沉重：“皇上龍體為重。太子殿下眼下隻是昏迷，西巡隊伍正火速返回京師，待太子歸京，太醫院定當全力以赴救治。”
朱元璋此時卻覺麵前一黑，年邁的身軀搖搖欲墜，呼吸驟然變得艱難，仿佛全身血液瞬間凝固，舉步維艱。
心中狂跳不止，臉上青筋暴突。
“咱的標兒啊！”
“咱的太子呀……”
跪在地上的劉建安急忙連滾帶爬趕到朱元璋身旁，攙扶住即將倒地的朱元璋。
“皇上，皇上，龍體要緊啊。”