“對了，師妹你彆看我們在這兒做雜事，其實這裡的好處還是有的。”李平笑道，“我們炊事房的飯菜裡，偶爾會加入一些靈草和靈獸肉，普通弟子可沒有這個待遇。”
小桃恍然點頭。炊事房的弟子儘管身份較低，但因為掌管著宗門的飲食供應，反倒能夠間接地獲得靈力滋養，算是一種小小的福利。
陳大胖看大家對小桃很熱情，便拍拍手道：“好了好了，都彆圍著小師妹了，讓她先熟悉熟悉。小桃，炊事房的活兒不算太累，就是早晚要辛苦一點，尤其是每個月初一十五要給宗主和長老們準備盛宴，那時候大家都會特彆忙，平時你隻需要幫忙打打下手就成。”
小桃點點頭，心裡對這些雜活沒有太多抵觸。她知道，修煉之路從來都是艱苦的，這些雜事隻是鍛煉她心誌的一部分，況且宗門的規矩森嚴，她也不想一開始就惹是生非。
接下來的幾日，小桃便安分地在炊事房乾活，她每日按時前來幫忙切菜、備料，不論是清晨還是傍晚都能看到她忙碌的身影。她工作細致認真，很快便融入了炊事房的集體，陳大胖和其他弟子對她也愈發喜愛，常常會給她一些靈氣充沛的食物，讓她暗中修煉不至於落下。
某日清晨，炊事房正在準備早飯，小桃低頭忙著將幾根靈草切成細末，忽然聽見門口傳來一陣騷動。她抬頭一看，隻見幾名穿著藍色衣袍的內門弟子站在門外，為首的是一位臉色冷峻的青年，眉目中帶著幾分傲氣。
“炊事房的，拿些上好的靈獸肉來，我們內門長老需要。”那名青年不客氣地說道，語氣中帶著幾分命令的意味。
炊事房的弟子們互相對視了一眼，陳大胖站出來，帶著一絲謙恭道：“好的，師兄稍等，我們這就去準備。”
青年瞥了陳大胖一眼，眼神中沒有一絲敬意，而是帶著淡淡的輕蔑。他的目光掃過炊事房的弟子們，最終停在了小桃身上，微微皺眉，顯然對她這張陌生的麵孔有些在意。
“新來的？”青年冷冷問道。
小桃點了點頭，低聲應道：“是的，師兄。”
青年哼了一聲，沒有再多說什麼，隻是冷淡地揮了揮手，示意他們趕緊準備。小桃和其他弟子默默地加快了手上的動作，將最上好的靈獸肉切好，放入盤中送到青年手上。
“哼，雜役弟子果然是雜役弟子，手腳慢吞吞的。”青年接過盤子，冷冷地甩下一句話，轉身便離開了。
小桃看著他的背影，心中有些不快，但很快便調整了情緒。她知道，這種情形在宗門裡再正常不過，隻有實力才能贏得尊重。她握緊了手中的刀，暗暗下定決心，今後無論遇到多少冷嘲熱諷，她都要變得更強。
數月之後，小桃在炊事房內的生活漸漸穩定下來，她不僅每天完成雜事，還會在空閒時刻默默修煉。她的修為在靈草靈獸肉的輔助下穩步提升，體內的靈力變得愈發精純，漸漸達到了練氣後期的巔峰，距離築基隻差臨門一腳。
炊事房的弟子們見小桃修煉進展迅速，紛紛對她刮目相看，陳大胖更是時常暗中給予她一些修煉資源，悉心幫助她突破。
某天夜晚，小桃修煉完畢，正打算收功，卻忽然感覺到炊事房外似乎有一道熟悉的氣息波動。她微微皺眉，悄無聲息地走出房間，借著夜色隱藏身形，緩緩靠近炊事房外的樹林。
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