四兒嚇的臉色慘白，連連磕頭認錯，光潔的額頭磕在青石地麵上，發出咚咚聲，明妧都不忍心看。
蘇氏不忍道，“事情還沒有弄清楚，明蕙不會說話，除了四兒，這府裡還有誰懂她的意思，你把四兒杖斃了，誰來照顧明蕙？”
二太太是鐵了心要杖斃四兒，她道，“這府裡能伺候人的丫鬟婆子多了去，不差她一個，這丫鬟就是仗著自己懂明蕙的意思，所以行事越發有恃無恐，這丫鬟，我留不得她在明蕙身邊伺候。”
明妧走到四兒身邊，拉起她道，“好了，先彆磕頭，有什麼事先說清楚，你們為何要偷溜出府，又是怎麼偷溜出府的？”
明妧站的位置，正好把二太太擋住，說完，她嘴巴微張了張，吐出三個無聲字。
四兒額頭都磕出淤青來，她抹掉眼淚望著老太太道，“老太太息怒，二姑娘執意要出府，奴婢攔不住，二姑娘雖然說不出來話，但論孝心，她比誰都不差，知道二老爺壽辰在即，她想給二老爺準備一份壽禮。
二姑娘不會做針線，不會做手工，就想拿攢的月錢出府買一份，聊表心意，隻是二姑娘說不了話，知道府裡不許她出府，怕她出去丟了侯府的人，不敢和二太太說，這才帶著奴婢偷偷鑽狗洞出去的，她一番孝心，奴婢也不好阻攔……”
這一番話，聽得人心酸。
頭一個就是蘇氏，她心最軟，見二太太臉色冷沉，一點都不為所動，就道，“二弟妹，明蕙雖然和丫鬟偷溜出府這事做的不對，但她對二弟的一番孝心，這沒有錯。”
二太太心腸冷硬道，“她好好的待在院子裡，就是對我和老爺最大的孝順了！”
衛明蕙淚流滿麵，頭低著，豆大的淚珠像斷了線的珠子掉下來，哭的蘇氏心疼。
她走到她身邊，拿帕子幫她擦眼淚，道，“好了，彆哭了。”
衛明蕙撲倒在蘇氏懷裡哭，為什麼勸她的總是大伯母，娘親隻會對她說些戳心窩子的話。
那抽泣聲樣子，實在是紮眼，二太太道，“大嫂，你就慣著她吧，今兒是小廝眼尖瞧見了，就她們主仆兩個上街，還不知道能不能活著回來，今兒之事，必須嚴懲！”
衛明蕙不會說話，但姿色不輸給誰，萬一被人拐賣到了花樓，那定北侯府就顏麵掃地了。
這事，老太太也覺得不能姑息，而且她們是不是第一次出府，誰知道？
四兒保證是第一次，那邊荒蕪小院有個狗洞，昨天還拿鋤頭給挖開了些，她們才能爬出去的。
想到這事，明妧就自責，昨天喜兒還納悶她們往那邊跑做什麼，她有機會阻止的。
明妧看了二太太一眼，望著老太太道，“祖母，這回二妹妹做的不對，我不幫她求情，但容明妧說幾句心裡話，二妹妹是不會說話，但這不是她的錯，整日將她關在府裡，悶都給悶壞了，要是能正大光明的出去，誰喜歡鑽狗洞偷偷摸摸？
偷偷溜出府給父親買禮物賀壽，誰聽到不誇一句孝順，叫人心疼？往後咱們姐妹出府，不論是逛街還是參加宴會，您允許我們帶上二妹妹吧。”
衛明依站在一旁，拿眼睛瞪明妧，請把們字去掉，她可不想出去逛街，身邊還帶個累贅！
四太太聽了就道，“你二妹妹說不了話，誰府上願意招呼她，帶她去，沒人惹主人家不快。”
謝婉華就道，“方才清宜郡主讓大表姐帶二表妹去參加穆王府賞荷宴呢。”
四太太嗓子一噎，她剛說沒人，清宜郡主就邀請衛明蕙了，這不是打她的臉嗎？
蘇氏就道，“連清宜郡主都邀請明蕙，說明明蕙討人喜歡，把她拘在府裡，像關犯人似的，確實過於狠心了，不說次次，偶爾出去逛逛，她心情也開朗些。”
老太太點點頭，道，“今兒之事，念在她孝心可嘉的份上，我就不罰她了，這丫鬟不知道勸阻主子，一味縱容，杖責二十，罰兩個月月錢，下回再敢偷溜出府，誰也不許求情，直接杖斃！”
四兒連連磕頭，謝老太太開恩。
老太太說完，就進來兩粗使婆子把四兒拖出去杖責，歇斯底裡的叫疼聲傳來，衛明蕙急的給老太太磕頭，長眼睛的都知道是在替四兒求情。