“母親來看阿凝了，怎麼來的這樣早。”沈三夫人臉上掛著諂媚的笑。
“你不重視這唯一的女兒，我能不重視唯一的孫女嗎？”沈老夫人冷冷地瞥了秦氏一眼。
“母親怎地能說兒媳不重視，這不是一早就請了紫苑大師……”
“夠了。”沈三夫人還沒說完便被老婦人打斷。
沈老夫人頂頂煩這個叫紫苑的女人，可她體諒秦氏生沈初凝時傷了身子，再難有孕，平素在自己院子裡講講經，做做法，她也睜一隻眼閉一隻眼，隨秦氏去了。
沈老夫人膝下有四個兒子，老四沈清淵是沈老爺的老來子，才二十一歲，十八那年，家裡給相看了一門親事，第二日便留了封信外出遊曆去了，至今未歸。
老大沈清海和老二沈清河成婚後，先後生了八個兒子。
直至老三沈清江娶了慶國公秦家的庶女秦綺梅，這才得了沈府兩輩以來的第一個嬌娘。
沈家全家上下都對沈初凝如珠似寶。
唯獨沈初凝的親娘秦氏每每見到她都似見了仇人。
隻因秦氏生沈初凝時因難產傷了身子，再難有孕。
“聽說太後娘娘賞給小九的貓兒，你讓人給抱走了？”沈老夫人問道。
沈三夫人心虛的說“這不是怕那貓兒傷著初凝麼……兒媳這也是為了初凝好。”
“那貓兒被訓的極為溫順，怎的就能傷著人？聽說你是回了趟慶國公府，回來就讓人把貓兒抱走了？”
“是……是……我也是為了初凝好。”
“為了初凝好？怕是你那嫡母又出什麼幺蛾子，你拖了我們小九出來作伐子吧。”沈老夫人把手中的茶杯重重地放在了桌子上，杯中的茶水濺出，在炕桌上留下點點痕跡。
“這次真不是，是家中母親說，初凝的那隻貓兒，六公主喜歡的緊，因礙著是太後賞賜的，不好直接開口要。”
“她們知道是太後賞賜的，不好來要，你就眼巴巴的給送去？”
“兒媳是想著六公主近些時日在選伴讀，如果初凝能被選上，以後在婚事上也能多些選擇。”
聽到這，沈老夫人的臉色更沉了。
六公主乃秦貴妃所出，性格刁蠻任性，秦貴妃和沈三夫人秦氏皆出自慶國公府，隻不過一個是國公夫人所生，一個是妾室所生。
“你出嫁前在家裡被嫡母嫡姐搓磨，現在還要把自己女兒也送去讓人搓磨？更何況我們沈家的女兒，何須當那勞什子公主伴讀才能相看到好親事？家裡長輩和兄弟有本事了，才是小九最大的倚仗。”
“母親這是在嫌棄兒媳生不出兒子了？”
沈三夫人一邊說，一邊拿起帕子擦拭著眼角並不存在的眼淚。
“我何時嫌棄過你，我沈家不是那重男輕女的人家，你生了初凝，全家上下不知有多高興，怎會嫌棄你。”
“可母親說，就是因為我沒有生出兒子，公爹才遲遲不給夫君安排好差事，到現在還隻是個六品，說好聽點是太仆寺主事，說不好聽點就是個養馬的。如今連大哥家的侄兒都要越過他三叔去了，讓我們三房的臉麵往哪裡擱。”
“你這樣萬事都聽你母親的，我沈家你怕是也不願意待著，不若你今日便回家去……”