在五十萬兩和抄家滅族的選擇上，周奎寧可選擇後者。誰說錢沒了可以再賺，周奎是那種寧可抱著錢箱子沉入水底也不肯獲救的家夥。上一次一百萬兩，已經讓他抽筋剝皮了。
國丈，國丈！這怎麼好端端的，突然就這麼暈倒了呢，快、快把人扶起來。”駱養性喊道。
身邊的幾名錦衣衛過去，將周奎扶起來，連掐帶揉的，終於周奎悠悠醒轉。
醒過來的周奎眼神空洞，兩行清淚再次從眼角滑落。五十萬兩，五十萬兩啊！
國丈周奎吝嗇之名駱養性也是素有知聞，上次弄走了他一百萬兩已經讓他丟掉了半條命。這次再從他身上弄走五十萬兩，估計他得上吊了。
對於這種事，駱養性也沒有什麼好勸的，隻是一拱手：“國丈大人節哀。”
他不說還好，這麼一說，周奎立刻顫抖起來。他攤倒在椅子上，左手捂著胸口，右手顫抖著指著炕頭。
幾個錦衣衛們麵麵相覷，無人知道國丈這是什麼意思。駱養性也是一臉懵逼，無奈之下隻好吩咐：“去把家仆叫來。”
手下出去，把家仆六福再次叫了進來。六福一進門，就看到癱軟在太師椅上的周奎，不由得大驚失色：“國丈老爺！”
要不說怎麼還是身邊的人最了解呢，六福一看周奎指著的方向，立刻就明白了。他搶到炕頭，將被子底下的那個湯婆子銅壺抱了出來。
心細如發的六福用手一摸：“還是熱的，國丈老爺，快捂上。”
這個‘湯婆子’似乎成了周奎的救命稻草一般，他慌忙一把搶過放在了胸口。
要說這熱水壺還是真是有著神奇的效用，周奎似乎回過了一些神：“唉喲、唉喲，五十萬兩、五十萬兩銀子啊，老夫、去死了算啦~嗚嗚嗚~！我，我去死。”
駱養性：“國丈節哀，錦衣衛的詔獄，上個月剛剛審死了一個犯人。慘不忍睹啊，渾身上下沒有一個囫圇的地方。”
這算是警告了。
嚎歸嚎，最終周奎還是在生無可戀的絕望眼神中，吩咐下人又去錢莊兌了五十萬兩銀子的會票。這次，對於周奎來說真的是傷筋動骨了。
錦衣衛走了，駱養性得到了他想要的。隻是讓周奎做夢都沒有想到的是，這一切都是自己的好外孫，太子朱興明乾的好事。
“國丈老爺，粥熬好了。按照您的吩咐，少加粟米多放水。這是您要的鹹菜，小人醃製的時候，加了雙倍的鹽。”家仆六福將周奎的晚飯端了上來。
此時的周奎那裡還有心情吃粥，他顫抖著嘴唇，顫顫巍巍的接過粥碗。大顆的眼淚落了下來，一邊吃一邊嚎。吃一口是嚎一嗓子，再吃一口，再嚎一嗓子...
六福有些看不下去了，把鹹菜端過去：“國丈老爺，不能光喝粥，吃點鹹菜吧。”
周奎委屈的看著他：“六福啊，這往後鹹菜也吃不起了。五十萬兩銀子啊，嗚嗚嗚~！”
第二日，皇極門早朝，文武百官們陸續而來。唯獨國丈周奎沒來，就在眾人竊竊私語之際。隻見一個佝僂著腰的老頭，被一個太監扶著顫顫巍巍的走來了。
“咦，這人是誰，有些麵善啊。”
“我x靠），這不是國丈周大人麼，怎麼、幾日不見老了這麼多。”
“周大人你這是？”
待得走近，百官們圍了上來，你一言我一語的看著周奎。眾人有一種錯覺，周奎怎麼這幅德行了，似乎是被人抽了筋的老狗。
周奎沒說話，隻是不住地流淚。眾人加倍驚奇了，正議論紛紛中，早朝太監宣召上朝了。
百官們魚貫而入大殿，崇禎今日看起來似乎氣色不錯。百官們山呼完萬歲，崇禎輕輕一擺手：“眾位愛卿平身吧。”
看皇帝的樣子，今日這是有喜事了。
戶部尚書方嶽貢大著膽子站了出來，施了一禮問道：“臣觀萬歲今日龍顏大悅。莫不是邊關打了勝仗麼，還是流寇已被清繳，或是後宮有甚喜事呢。”
崇禎確實很高興，他哈哈一笑：“都不是，朕今日要告知諸位愛卿一個好消息。朝廷難啊，這些年連年打仗加上災害不斷，國庫早已見了底，這個難為你們戶部了。”
崇禎終於說了句真心話，感動的戶部尚書方嶽貢伸袖擦了擦眼淚。方嶽貢是個好官，忠臣。掌管戶部錢糧的他，也是巧婦難為無米之炊。崇禎終於理解了他們的難處，方嶽貢忍不住老淚縱橫。
崇禎心情也很激動，他忍不住站了起來：“朕知道，這些年不止是朕，你們也都過的不容易。據朕所知，各部衙門許多官員家裡也是無米下鍋了吧。這些都怪朕，是朕辜負了你們。”
“陛下！”群臣齊刷刷的跪在了地上，有人悄悄擦起了眼淚。
是啊，這些年國內沒有一天太平日子。朝中更是諸事繁雜，天災人禍加上連年戰亂，搞得崇禎皇帝和百官之間鬨得很僵。君臣離心離德，互不信任。
今日崇禎皇帝突然和眾人交起心來，這讓朝中的一些清流之柱們，登時感激涕零起來。
崇禎元年，皇台吉親自率領十萬大軍繞過關寧錦防線直撲北京城。明清雙方在北京城外足足打了半個多月，但最後皇台吉還是在北京城下铩羽而歸。
可為什麼到了闖賊李自成僅用了兩天就攻破了皇太極半個月都沒攻破的北京城。
這其中自然有多方麵的原因，但有一點，就是崇禎與臣子之間離心離德互不信任。當時崇禎不是沒有想過遷都南京，畢竟南京城是大明另一個政治樞紐。在南京依舊保留了三省六部，也就是說，隻要崇禎到了南京，大明王朝所有的政府部門都可以繼續運轉。
當崇禎提出這個建議的時候，沒有一個臣子附和。崇禎雖然不是昏君，但極端自負，根本聽不進意見，在17年內，他就換了19個內閣首輔，這種急功近利的做法，自然弄得眾叛親離，最終也讓李自成的農民軍愈演愈烈，兵臨城下。
如今這皇帝居然還群臣交起心來了，崇禎知道這些做臣子的不易。百官們也了解了皇帝的難處，於是，大家冰釋前嫌，崇禎也忍不住落下淚來。
“朕虧欠你們的，許多官員有的甚至是一兩年的俸祿都沒有發下來。朕今日便在這裡表個態，凡我京城官員，欠的俸祿每人發放至少六個月的。家境困難者，可向朝廷書麵申請，朝廷酌情補清你們的俸祿。”
這，簡直就是天降甘露啊！百官嗡嗡聲大作，並不是所有的官員都是貪汙行賄。總還是有那麼些，兩袖清風的家夥存在的。
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