義州城無城無防，幾乎是一馬平川。麵對黃台吉建奴的大軍來襲，這裡去就是送死。洪承疇之所以答應朱興明，是因為他在朱興明身上看到了不一樣的東西。這個皇太子年紀輕輕卻不是傻子，思維清晰邏輯分明。現在最盼望的，就是希望黃台吉不會攻打義州城了。
洪承疇執意讓曹變蛟護送，朱興明無奈，多一支軍隊倒是多一份保險：“好吧，本宮便答應下來。洪總督，事不宜遲。三月份，黃台吉必然派兵來打義州。所以留給咱們的時間不多了，軍械糧草即刻兵發義州，越快越好。”
這個皇太子是最難以讓人琢磨的一個人了，說他聰明吧，他立刻做出巨大的傻事，堂堂太子之尊居然要去前線送死。而且，還信誓旦旦的說三月份黃台吉會進攻義州。
你說他傻吧，可朱興明的邏輯嚴密，條理分明。看起來，一切似乎都能胸有成竹的樣子，這讓洪承疇有些淩亂。不止是他，就連麾下的將士們也都有些懵逼。
除了昌平總兵李守鑅，隻有他對朱興明是佩服的五體投地，李守鑅已經成了死忠，這位太子殿下在他眼裡不是人，是神。
洪承疇最終被迫無奈答應了朱興明的一切要求，三千張鐵胎硬弓、二十餘萬枝箭。此外，還有八門紅夷大炮。
可惜，時不我與。若是給朱興明足夠的時間，這些笨重落後的紅夷大炮早就被他一腳踢了。但眼下已經來不及研製更先進的大炮，隻能臨時抱佛腳將錦州成的八門大炮，一起運抵義州。
相對於朱興明的胡作非為，洪承疇這邊也沒閒著。他八百裡加急，將一封錦州前線的急報，交給了驛卒：“記住，以最快的速度抵達京城。若是延誤時日，軍法從事！”
驛卒結果文書一看，不由得驚出一身冷汗。總督大人給他的，竟然是奏報中級彆最高的急報—八百裡加急。
明朝的文件傳輸靠得是驛站，一般每隔二十裡裡有一個驛站，一旦需要傳遞的公文上注明“馬上飛遞”的字樣，就必須按規定以每天三百裡的速度傳遞。如果遇到緊急情況，傳送的速度可達到每天四百裡、六百裡、最快達到八百裡。
崇禎裁撤掉大部分驛站，遼東直達京城的驛站卻保留了下來。傳遞緊急文件時，每個驛站都用快馬，這樣，雖然不是千裡馬，但每匹馬都拚命跑，也可以一日千裡，“八百裡加急”專用來表示緊急情況下的信息傳遞。
當下驛卒不敢怠慢，拿著急報，飛也似的快馬加鞭就去了。
官道中，一名驛卒懷揣著薊遼總督洪承疇的八百裡加急文件，正火急火燎的趕往京城。然而，這驛卒飛馳之後不久，身後另一名驛卒，也跟著快馬加鞭的往京城駛去。看來，各地的急報都不少。官道，很久沒有這麼熱鬨了。
朱興明訛了洪承疇一大批的軍械，浩浩蕩蕩的帶著近萬人入駐義州。到了義州城，朱興明不由得倒吸一口涼氣。
難怪洪承疇說，義州無城亦無防。看著殘破的城牆，邊關連年的戰亂，使得這座城池早已幾成廢墟。
要想在這座廢墟上，重新起一座固若金湯的城池，似乎是癡人說夢。本來朱興明是想搶在黃台吉之前，搶占義州，在此地修築城牆，和錦州廣寧互為犄角。
可是到了這裡一看，朱興明不由得寒毛直豎：“唉，這不就是一座廢墟呢麼。”
義州衛城，始建於明洪武二十二年，都指揮何浩在舊城址築義州衛土城。明宣德元年，都指揮楚勇改為土石磚城，後又多次修葺。古城呈正方形，周圍九裡十步，城牆高3丈，底寬一丈八，頂寬一丈二。牆頂上外有垛口，內有欄牆，中間為馬道。城牆四周有炮台十六座，垛口八百餘。
設有四門：東曰熙春，南曰永清，西曰慶豐門，北曰安泰，城門上皆建有重樓。
本來，這確實是一座固若金湯的城池。可惜，隨著邊塞連年的戰爭，此城早已荒廢。城門殘破、城牆坍塌，城內更是一片荒敗的景象，當真是兔從狗竇入,雉從梁上飛。
留給朱興明的時間，不過是一個多月。要在一個多月內，將義州城重新修建起來，無異於天方夜譚。
東宮衛整編來的流寇們倒沒覺得什麼，不就是做破城麼。咱們這麼多人，打不過就逃唄。流寇作戰，不都一向如此的麼。
隨行而來的李守鑅和曹變蛟麵麵相覷，二人卻是心驚肉跳。就這義州城，建奴一旦打過來，甚至於無需半日，就能輕鬆攻破。
原本是對朱興明深信不疑的李守鑅都有些懷疑起來，而曹變蛟乾脆找到了正在紮營的朱興明：“太子殿下，末將有急事。”
正在看著將士們安營紮寨的朱興明愕然回頭：“曹將軍，甚事？”
曹變蛟想了一下，還是拱手說道：“殿下，恕末將直言。此地萬不可駐守，咱們、咱們還是撤吧。”
就連勇猛著稱的曹變蛟都打了退堂鼓了，看見這義州城有多凶險。朱興明卻依舊胸有成竹的淡淡一笑：“曹將軍是怕，怕建奴打過來，咱們防不住對吧。”
曹變蛟點點頭：“是的殿下，此城殘破。若要修繕尚需時日，若是建奴此時進攻，倉促之際咱們如何抵擋。”
“一個月，咱們不是還有一個月呢麼。再說了，洪總督那裡得到的消息，建奴近日都沒有大的動向。咱們怕什麼，隻要在一個月之內修完城牆，區區建奴何足道哉。”朱興明淡淡的回道。
曹變蛟還以為自己幻聽了，他看了眼四周倒塌過半的城牆，再看看殘破的城內：“殿下的意思是，一個月？”
朱興明點點頭：“對啊，一個月，怎麼也能完成了。”
曹變蛟有些後悔了，他應該聽洪承疇的，極力阻止太子爺才對。一個月，一兩年你也修不好這些城牆。
昌平總兵李守鑅也跟著走了過來，他耷拉著腦袋垂頭喪氣：“殿下，實不相瞞。此城若要修繕完畢，短則一年，長則兩三年。建奴隨時來犯，一旦發現咱們在這裡，必會圍之。殿下三思，若無城牆堅利，咱們絕不是建奴騎兵的對手。”
“不必擔心，一個月之內修不好城牆，本宮把腦袋擰下來給二位將軍當球踢。”
這是在立下軍令狀了，二人麵麵相覷。眼前的這個皇太子，著實是讓人看不懂。沒有人知道，太子葫蘆裡賣的什麼藥。
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