鐵匠鋪在京城所在多有，孟樊超為了照顧自己兄長的生意，這才帶著朱興明前來此處。
鐵匠是個憑力氣吃飯的職業，一個手藝精湛的鐵匠，也是要經驗的。
朱興明走進這家鐵匠鋪，鐵匠鋪的孟掌櫃看到了兄弟帶著一個衣衫華貴的人走了進來，慌忙停住了手中的鐵錘：“兄弟，我這裡臟亂的很，你來此作甚？”
孟樊超慌忙上前引薦：“大哥，這位是朱公子，想到你這鐵匠鋪裡做件東西。你先將手裡的活計停下吧，這是朱公子賞你的。”
這是微服出行，朱興明不想表明自己的身份以免引起不必要的麻煩。可這孟掌櫃也隱約的猜到了，這小小年紀的公子哥姓朱，又是自己兄弟帶來的。對方自然是身份顯赫，不是某個王爺就是某個皇親。
若是王爺則了不得了，皇親就一般般了。自朱元璋立國，老朱家開枝散葉。萬曆時期,宗譜記載宗室成員為十五餘萬，末年時最低應為二十餘萬。
這麼多皇親，就不值錢了。但自己的兄弟在宮中當值，對這個小年輕人又恭恭敬敬。那麼孟掌櫃便推斷出，朱興明的地位絕不會很低。最少，得是個親王啥的吧。
而孟樊超出手闊綽，給了自己的兄長二兩銀子。這更顯得朱興明的身份尊貴，孟掌櫃慌忙恭恭敬敬的道：“公子但有吩咐，小人自當儘力而為。”
銀子，硬通貨中的硬通貨。大明王朝到了崇禎年間，一年國庫收入也不過區區四百萬兩。動不動一言不合幾十上百兩，更誇張的幾百萬上千萬兩的賞賜，就有些誇大其詞了。
除了大宋，宋朝是最富有的朝代，一年的賦稅達上億。可惜後來被蒙元滅了國，到了大明朝，明中期賦稅收入還不錯，尤其是崇禎年間的國庫就開始大幅度縮水了。
朱興明點點頭：“孟掌櫃，本、我帶了一些東西來，你把它們放進熔爐裡，給我燒化了。跟你冶鐵一般，化為鐵水即可。”
其實玻璃製造的技術相對於比較簡單，隻是做成大塊的玻璃需要一定的技術含量罷了。單純的做些小物件，隻需將原料融化掉。出來冷卻之後，就是玻璃了。
孟樊超將弄來的石英砂還有純堿以及石灰石交給了他哥哥，孟掌櫃看著布袋裡的東西，他打開後一愣：“這、這是何物？”
“大哥，你就甭管是什麼東西了。放入爐子裡，大力煆燒便是。”孟樊超將布袋遞給他，其實他自己心裡也沒底。這東西，能做出什麼類似於透明水晶之類的玻璃麼。
其實朱興明心裡也沒底，但萬事開頭難，總得試一試。理論上來說，做個簡易的玻璃並不是什麼難事，畢竟，這東西隨便燒燒就能結晶。
坩堝，在大明朝早已普及。鐵匠鋪用坩堝放入炭爐內不斷的煆燒，坩堝內的鐵水就會融化。再用鉗子將鐵水倒出，然後叮叮當當的反複鍛打即可成為上好的鐵器。
把玻璃混合物放入耐熱坩堝，這種容器應能承受窯爐裡極其高的溫度。玻璃的熔點相對較低，坩堝容器也應能輕易被金屬鉤及杆控製。
孟樊超找了把椅子，用袖子擦了擦小心翼翼的搬到朱興明跟前。朱興明毫不客氣的坐了下來，按照朱興明的吩咐，眾人很快開始了煆燒工藝。這對於孟掌櫃來說輕車熟路，他將原料倒入坩堝內，放入炭爐之中。
通紅的火炭將爐內燒的灼熱，家童用力地拉著風箱，很快爐內的溫度就上來了。朱興明本想上前看看，可一股撲麵而來的熱浪讓自己望而卻步的退了回來。
奇怪的是，這孟掌櫃似乎不怕熱一般。他赤膊著上身，一身古銅色的肌膚在炭火的映照下更是光亮。似乎被包漿一般。這些都是純體力活，大概是拿了巨賞，孟掌櫃一把將家童拽起，自己親自過去拉扯起風箱來。
不知道過了多久，這些被混合的原料連同那個坩堝都被燒的通紅。看樣子，應該是成了。
朱興明心裡沒底的站起身：“好了，把坩堝內的東西倒出來吧。孟掌櫃，找個鐵板，倒入鐵板之中。”
孟掌櫃放下風箱，起身看了眼爐子裡的坩堝：“朱公子，怕是不行，讓小人在燒一會兒。”
煆燒的工藝，對於溫度火候的掌握，孟掌櫃自然是比朱興明懂得多了。他說不行，那就一定不行。朱興明沒說什麼，又做回了自己的位子。
又過了半響，孟掌櫃起身看了幾次之後。終於拿起鐵鉗，將爐內的坩堝夾了起來。通紅的坩堝內，就是鍛造好的玻璃溶液了。
家童找來一塊帶有凹槽的光滑的鐵板，孟掌櫃有些猶豫的問道：“朱公子，直接這樣倒進去麼，需不需要鍛打？”
朱興明有些沒底的說道：“倒進去，這是琉璃，無需鍛打。”
玻璃汁水被倒入鐵板內，朱興明再次的站起身，孟樊超等人也都忍不住湊上前來。隻見這坩堝內的原料都已經化成了汁水，倒入鐵板之後，終於開始慢慢冷卻。
冷卻在鐵板上的汁水，終於呈現出了琉璃的本色。死太監旺財忍不住大叫：“成了，千歲、千錘百煉，朱公子，終於成了！”
這句話不倫不類，他本想叫千歲爺。幸虧反應及時，慌忙改口。不然朱興明的身份怕就暴露了，鐵板內的玻璃冷卻之後，終於成了晶體。
不過，朱興明一見之下，卻是大為失望。這和自己想象中的，並不一樣。
首先是顏色不對，這玻璃雖說也是透明，可本身這玻璃的顏色有些發綠。這是因為石英砂粒的鐵雜質是製造出來的玻璃呈綠色。不過偏綠的顏色倒是並無大礙，下次隻需要將石英砂內的鐵質用吸鐵石祛除一下，就會使綠色變淡甚至透明。
這個並無什麼大的影響，讓朱興明難以接受的是，這玻璃內全是氣泡，根本談不上什麼透明。充其量，不過是一塊醜不拉幾的琉璃疙瘩而已。
這有自己想象中，一塊光滑潔淨，透明的玻璃完全是兩回事。這種東西，用來做一些小的工藝品可以，用來鑲嵌窗戶，怕是巨醜無比。
是哪個環節出了問題麼，朱興明記得看過這方麵的資料來著，製作玻璃好像並沒有多麼複雜啊。
理論和實驗，從來都是兩回事。一件看似簡單的東西，等你真正實現起來的時候就會發現，完全就不是那個樣子。
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