滁州知府內。
那王民忠長著一張肥白細膩的臉，眼尾低垂，臉上掛著諂媚的笑意。
“寧安公主真是如傳聞般所說，英姿颯爽，超脫非凡啊！在下平生最是佩服您這般救世英雄。”
他毫不吝嗇的拍著宋寧安的馬屁。宋寧安垂下眼簾，對於王民忠的奉承之詞，她並未多加理會，隻是淡淡地說道。
“本宮與謝公子此次前來，肩負著皇上的重托，特地視察民情，查清滁州為何出現糧食短缺的問題。王知府，勞煩您將滁州的賬簿拿出來，以便我們仔細查看。”
王民忠聽到宋寧安的話，額頭上不禁冒出了一層冷汗，他感到一種無形的壓力籠罩在心頭。
他勉強擠出一絲笑容，試圖掩飾內心的不安，說道。
“聖上如此關心民情，實在是滁州百姓的福分啊，公主殿下也如此……”
然而，見王民忠對賬簿一事避重就輕，宋寧安立刻意識到其中必有隱情。
她不再多說廢話，直接從腰間抽出一把鋒利的長劍，劍尖寒光閃閃，架在了王民忠的脖子上，語氣嚴厲地說道。
“王知府，我們不需要你在這裡繞圈子，隻需將賬簿交給我們即可。”
王民忠沒想到宋寧安會如此果斷地拔劍相向，他那肥胖的臉上肌肉不由自主地抽搐了一下，顯得有些尷尬和慌張。
“公主所言甚是，甚是……”
他一邊說著，一邊偷偷地轉動眼珠，看向旁邊那些低眉順眼的家仆，大聲命令道。
“你們這些蠢貨！沒聽到公主的話嗎？還不快點把賬簿拿過來！”
家仆們被王民忠的怒吼聲嚇了一跳，他們麵麵相覷，其中一人戰戰兢兢地應了一聲，然後匆匆忙忙地跑向賬房。
過了好一會兒，家仆才滿頭大汗地捧著一疊厚厚的賬簿跑了回來，顯然他們對賬簿的存放位置並不熟悉，或者是在故意拖延時間。
宋寧安接過其中一疊賬簿，剩下的則分給謝懷，讓他一同仔細查驗。
在開始翻看賬簿之前，宋寧安特意抬起眼，用一種銳利的目光輕輕睨了王民忠一眼。
王民忠感受到她那銳利的目光，仿佛被電擊一般，渾身一顫，不由自主地縮了縮脖子，低下頭，趕忙將目光移開，不敢與她對視。
“刷刷刷。”
紙頁翻動的聲音在這一刻顯得格外清晰，回蕩在空曠而寂靜的大廳之中，每一個細微的聲響都顯得異常刺耳，讓人無法忽視。
時間一分一厘的過去。
見宋寧安把賬簿輕輕放下，神色也不見異常後，王民忠猶如一條從水中冒出呼吸的魚，長舒了一口氣。
還不待他暗自慶幸，宋寧安的聲音便在他耳畔響起。
“王知府，你可知在大梁，做假賬該當何罪？”
她把桌上的賬簿“彭”的往地上一擲，散落的紙張飄到了王民忠腳下。
宋寧安的手指在桌上輕扣，聽這清脆的響聲，嗯，上好的紫檀梨花木。
王民忠聞言，霎時渾身戰栗。
他猛地跪了下來，衝著宋寧安一把鼻涕一把淚地說道。
“寧安公主！此事都是那曹家指使我這麼做的啊！”
曹家？
宋寧安皺起了眉頭，看向謝懷，眼神詢問道。
謝懷慢條斯理的說道：“滁州曹家，曹貴人的母族。”
宋寧安眼光一凝，滁州一事，竟與曹貴人有關。
她抓起王民忠的衣領，要他如實把事情一一交代。
看著宋寧安凶神惡煞的樣子，王民忠早就把曹家的威脅拋之腦後了，一五一十的顫聲道出原委。
原來並非滁州沒有糧食，而是糧家堪比黃金玉石，普通百姓根本無法買得起。而糧價如此之高，都是因為做著米糧生意的曹家在背後哄抬。
謝懷聽到此處，拋出了另一個問題。
“滁州受災嚴重，朝廷早在先前就已派人前往此處賑災，那些賑災糧去哪了？”
王民忠聞言，連連搖頭道。
“這我真的不知，滁州近來確實沒有收到過朝廷下發的賑災糧。”
居然真的沒有？
宋寧安與謝懷二人相視一眼，眼中都是滿滿的震驚。
但是此事過於撲朔迷離，二人決定先去曹家，解決糧價過高一事。
在離開知府之前，宋寧安派了些人手看守此處，並對王民忠說道。
“王知府，你是個聰明人，若是此間事了，我還能向聖上稟報，讓你將功補過一二，若你還想耍什麼花招，那就彆怪我劍下不留人。”
王民忠嚇得，隻得連連點頭。
在前往曹府的路上，宋寧安開口與謝懷討論道。