宋寧安心中充滿了不甘，她無法接受就這樣輕易地讓那個麻子逃脫。她深知，如果沒有了關鍵的人證，即便她回到朝廷向皇帝彙報，也缺乏確鑿的證據。
這樣一來，隱藏在金礦背後的那些罪惡之人，便能繼續逍遙法外，逃脫應有的懲罰。
她下定決心，想要立刻追上前去，找出麻子的下落。然而，就在她準備行動時，謝懷卻及時地攔住了她。
“現在去追已經太遲了，我們甚至不知道麻子逃往了哪個方向，我們根本無從尋找。”謝懷冷靜地分析道。
“與其盲目地追尋，不如先回京城，將曹勇的事情稟報給朝廷。”
宋寧安冷靜下來，仔細思考謝懷的話，她意識到謝懷說得很有道理。如果現在盲目地追出去，不僅可能徒勞無功，還可能讓自己和同伴們陷入更大的危險之中。
於是，她決定放棄追逐，聽從謝懷的建議。
一行人經過連日的奔波，早已是滿身疲憊。但為了儘快將情報帶回京城，他們沒有絲毫的懈怠，連夜趕路，馬不停蹄地回到了京中。
崇慶帝在得知宋寧安與謝懷回京的消息後，立刻下達了詔書，要求他們二人火速進宮麵聖。宋寧安原本計劃先回到鳳儀宮，看望久違的母後，並稍作休息，但皇命難違，她隻好與謝懷一同匆匆趕往皇宮。
在清正宮內，崇慶帝正端坐在龍椅之上，目光銳利地注視著風塵仆仆、從遠方趕來的宋寧安與謝懷。
他麵帶微笑，開口說道：“朕早已得知，你們在滁州的事務已經順利解決。此行滁州，車馬勞頓，實屬不易。寧安，懷兒，你們做得很好，朕一定會給予你們適當的嘉獎。”
宋寧安與謝懷聽後，雙雙抱拳致謝，表示這是他們應儘的責任。
待崇慶帝的話音落下，宋寧安便起身，恭敬地向皇帝稟報了此行滁州的詳細情況。
“父皇，兒臣在滁州發現曹家在哄抬糧價，導致當地百姓無糧可食。兒臣與謝公子前往曹家交涉，但曹家家主曹勇卻態度囂張，聲稱無法降價。”
她繼續說道：“麵對滁州百姓的困境，兒臣無奈之下，隻得向正好途徑滁州的潁州雲家雲起公子購買糧食，以解燃眉之急。”
“然而，曹勇卻在得知此事後，不僅沒有收斂，反而更加囂張跋扈，聲稱自己是皇商，藐視我大梁皇威，甚至對兒臣大打出手。”
崇慶帝聽到此處，臉色頓時變得鐵青，怒不可遏地說道：“曹家這是要反了天了！區區一個商戶，竟敢如此囂張，妄圖越過朕隻手遮天不成！”
他轉向宋寧安，急切地詢問道：“那曹勇現在身在何處？”
宋寧安恭敬地回答道：“那日曹勇欲對兒臣動手，幸得謝公子出手相助，一時用力過猛，不慎將此人的手腳打斷。兒臣隻好將此人押解上京，等候父皇您發落。”
崇慶帝聽後，沉聲說道：“好，那就將此人關入刑部，待朕日後再審。”
從清正宮出來後，宋寧安與謝懷告彆，各自前往自己的目的地。
宋寧安獨自一人前往鳳儀宮，在那裡，她與母後度過了一個溫馨而平靜的夜晚。
寧皇後見到女兒安然無恙地歸來，心中充滿了欣慰和喜悅，兩人在燭光下促膝長談，分享著彼此的思念和關懷。
宋寧安次日清晨便來到了國公府，陽光透過樹梢灑在青石板上，映照出一片斑駁的光影。她跨過門檻，踏入了這個讓她一點都不想來的府邸。
剛一進國公府大門，便聽見宋靜婉的聲音在大廳裡回蕩。
她正在訓斥商鋪管事，聲音中帶著裝出來的不容置疑的威嚴。
從今日起，所有商鋪的賬都要拿給本宮過目！夫人已經逝世，那宋寧安又從來不管國公府內的事，你們應該清楚，現在主事的是誰吧！”
那商鋪管事麵露難色，苦笑著回應：“您這……有些於禮不合。”
他解釋道，按大梁律法，府內賬簿一律是交由府內主母掌管，其它人沒有資格染指。
宋靜婉還要再訓斥，這是宋寧安緩緩走了過來，她的步伐輕盈而從容，仿佛每一步都踏在了眾人的心上。
宋寧安身穿一襲淡雅的青衣，長發如瀑布般垂落，整個人散發著一種不可言喻的氣質。
“妹妹這是在做什麼？”宋寧安的聲音如同春風拂過湖麵，溫柔而清晰。
突如其來的一聲將宋靜婉嚇了一跳，她猛地轉頭看去，發現是宋寧安回來了。
想到剛剛的對話被她聽了去，宋靜婉內心有些不安，但又強裝鎮定道：“怎麼？你難道不知道這些商鋪夫人已經全部留給我了嗎？我可是有資格查看這些賬簿的！”
宋寧安微微一笑，那笑容中帶著一絲戲謔：“哦？是嗎？我怎麼記得，國公府夫人彌留之際的口旨是，將名下所有商鋪都留與我宋寧安呢，何來妹妹這一說？”
宋靜婉麵色鐵青，她的眼神中閃過一絲慌亂，但很快又恢複了鎮定：“你少在這胡言亂語胡說八道了，有誰能證明那些鋪子都是夫人留給你的！”
還不待宋寧安拿出證據，有個婢女卻在此時哆哆嗦嗦的站了出來，她低著頭，聲音微弱但堅定地說道：“奴……奴婢能夠作證，當時夫人確實將名下所有商鋪都留給了大公主。”
宋靜婉此刻慌了神，她沒想到竟真的有人不怕死的站出來給宋寧安作證。
她用手指顫抖地指著那個婢女，惡狠狠的說道：“你個賤婢，長著一張嘴就敢瞎編，來人，拖下去把她給我杖斃！”
那婢女聞言一哆嗦，臉色蒼白如紙，她的眼中充滿了恐懼。
宋寧安卻在此時站了出來，護在了她身前，安撫道：“彆怕，你為我作證，說出了真相，我便會護你周全。你叫什麼名字？”
婢女回道：“我……我叫小青。”她的聲音細若蚊蠅，幾乎聽不見。
宋寧安微微一笑，那笑容中充滿了溫暖：“小青，很好聽的名字呢。”她轉身，冷眼看著宋靜婉，抽出腰間長劍，劍光如水般清澈，她冷冷地說：“我倒要看看，誰敢動她！”
大廳內的氣氛頓時緊張起來，仿佛一觸即發，其他仆人和管事們紛紛退到一旁。
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