北京城裡還好一點，在堆滿積雪的街角，偶爾見到蹲在那裡的乞丐。
出了阜成門，隻見雪地上，挖滿了一排一排的地窩子，上麵用樹枝搭起一個個小拱棚，再用積雪拍緊，人跟老鼠兔子一樣，生活在地下。
一有車馬經過，就有人跟土撥鼠一樣，從地窩子裡竄出一個頭來，接著爬出來跪在路邊，不停地磕頭，求車裡的貴人賞賜一點吃食。
張薔放下簾子，心裡一陣陣發緊，眼前成片的地窩子，就跟末世的墳場一樣，裡麵住的，都是活死人。
出城十裡，路邊有一坐亭子，所謂的十裡長亭，送行之人，送到十裡長亭作彆，已經是很高的禮儀。
走了一個時辰，隊伍準備在此休息，薑柔領著人，在亭子裡擺上茶果點心，點燃火盆，四周用厚簾子圍起來，免得雪風吹進亭子。
方正化領著一百內操軍在四周警戒，一個個跟標槍似地站立在寒風中。
“咱們歇息一下就走吧，”張薔說，“將士們站在寒風裡，辛苦。”
方正化低頭行禮道“娘娘不必著急，照顧好三皇子要緊。”
張薔抱著平安正要進亭子，就見從東邊馳來一隊人馬，為首一位紅袍官員，身後的隨從皆著大明軍服，有著鎧甲的將官，也有著鴛鴦戰袍的普通士兵。
薑柔一見，忙把張薔母子扯進亭子裡，與外麵的人隔開來。
“閣老，這亭子有人占了。”隻聽外麵有人說道。
還要是京城，出個門，隨便碰上一個人，就是閣老。現在朝堂上有八位閣老，不知道外麵的是哪一位？
隻聽方正化上前答話道“卑職內宮侍衛方正化，見過孫閣老。”
就聽一個中氣十足，渾厚低沉的聲音問道“方公公，你怎麼在這裡？裡麵是哪位貴人？”
方正化說“回閣老，是長春宮的裕妃娘娘，奉旨帶三皇子去西郊的莊子體查民情。”
亭子外嘩啦啦一陣下馬的聲音，然後是撩袍聲，估計是跪地上了。那中氣十足的聲音傳了進來“臣，薊遼督師孫承宗，見過裕妃娘娘。”
一句話驚得張薔站了起來，來到大明後，她重點理了理，自己知道的大明最後幾十年的曆史，知道這位正是朱由校依重的老師，在遼東築城守土的重臣，後世毀譽參半的孫承宗。
“孫閣老不必多禮，快快請起。”張薔出聲，就聽亭子外嘩啦啦響聲一片，估計是全都站起來了，她鬆了一口氣。
此時，亭子外的孫承宗也十分糾結，他在關外，聽說了楊漣等人下獄的消息，知道魏忠賢羅列的那些罪名，根本就是子虛烏有，他決定上書為幾人辯解，又怕折子根本到不了朱由校的手上。
於是，他想了個曲線救國的法子，上奏朝廷，說自己正在巡視薊鎮防務，希望路過京師的時候，順便回京為朱由校賀壽，他要當麵彈劾魏忠賢，為楊漣等人脫罪。
閣臣魏廣微得到這個消息，跑到魏忠賢麵前說“孫閣老打算回來清君側，他手握重兵，陛下要是被他說動，九千歲就危險了！”
魏忠賢一倒，他們這些依附閹黨的大臣，東林黨還會給他們留活路嗎？
嚇得魏忠賢跑到朱由校麵前痛哭流涕，用閹黨另一個乾將顧秉謙的理由對朱由校說“孫閣老守土有責，無旨不得離開信地，請萬歲爺下旨阻止孫閣老回京！”
客氏也在旁邊勸說，朱由校隻好連夜召見兵部尚書趙彥，派三人帶著聖旨，出京阻止孫承宗回京。
孫承宗已經到了通州，接到聖旨，隻得對著京城行了大禮，遙祝陛下萬壽無疆，過京城而不入，往西邊巡視薊州與宣府交界的關隘。
此時遇到帶著三皇子的裕妃，他心思萬轉，伸手入懷中摸了又摸，最終歎口氣，還是拿不定主意。