張薔在四九城裡微服私訪的時候,京兆府的二堂裡,府尹李春茂和錦衣衛百戶官李若璉,正在跟一群人展開艱難的談判。
二堂的主位上,坐著府尹李春茂,在他身側,站著錦衣衛百戶李若璉,在他們身後,是府尹大人平日審案用的寬大條案,背後牆上一幅山水朝陽圖,氣勢恢弘。
今日是座談會,所以府尹大人的官帽椅,移到了條案前麵,以顯示大人親民的一麵。
堂上左右兩側,擺了兩排座椅,此刻,椅子上坐滿了京城的大糧商,人人臉上帶著不忿,正聽著左首一位老者,向府尹大人述苦。
發言之人名叫張守頤,是京城糧商行會的副會長,至於會長,根本沒給府尹大人麵子,借口生病,直接沒來。
張守頤五十來歲,原本和氣的胖圓臉,此刻也帶了幾分火氣,以至於他說話時,頜下幾縷山羊胡子還微微抖動,暴露出他竭力壓抑著的怒火。
“大人,京師有難,糧食短缺,我等糧商也願意為君分憂,隻是兩成的利潤,實在是連開銷都不夠啊。”張守頤苦著臉說,怕府尹大人不認,他一指下麵坐著的糧商,“大人不信,問問他們?”
下麵的人立即跟著起哄“是呀,房租、人工、損耗,哪樣不花錢?”
“況且還要到官倉倒騰一遍,那更得花錢呐!”
“朝廷既然有糧,何不直接從常平倉賣糧給百姓?何苦要從我等商人手裡過一道?”
李府尹心裡苦笑,讓官府發糧,以大小府員們的尿性,一鬥糧經過層層克扣,到了百姓手裡,不知道還能剩下幾粒!
再說了,偌大一個京城,官府哪裡有人手,一兩日內將售糧點開遍京城的各個坊市?
陛下的聖旨,正是考慮了以上兩點,才把售糧的活計,壓到了各個糧店,可恨這些商人,隻想趁機賺取高價,不願意讓出一點點利益。
看看,看看!這些四民之末的商人,都敢在公堂上,對他這個正四品的高官不假辭色,偏偏他現在有求於人,還不得不陪在這裡,聽他們大聲鼓噪。
李府尹隻好強壓怒火,抬頭往下壓了壓,等堂上的聲音小了下來,他才對張守頤道“張會長,據你們行會的統計,如今的京城,每日消耗多少石糧食?本官指的是各類糧食加在一起?”
張守頤愣了一下,這是他們行會的商業機密,怎麼可以講給官府聽?但府尹大人問了,他不好不回答,便斟酌著說“回大人……本會的統計,是不準確的,且不說有許多沒加入行會的小糧店無法統計,還有……”
李府尹打斷他的話“隻說你們行會的統計數據即可。”
張守頤這才說道“隻本會的數據,每日需四萬石左右……”
李府尹點點頭,右手舉起來,捏起五根手指道“京兆府今次發放的糧票,隻有區區五萬石,還不夠你們行會兩日的銷售量,對各位來說,隻是九牛一毛……”
拔一毛以利天下而不為,這些商人!他身後的李若璉生氣了,插話道“官府並沒有禁止諸位,將糧票以外的糧食,高價銷售,大明開國以來,就沒有賣過鬥米三十文的高價!”
他一出聲,商人們都不吱聲了,京兆府講理,錦衣衛卻是不講理的,他們對錦衣衛的懼怕,比對李府尹更勝。
“是啊,”李府尹道,“這五萬石糧食,對諸位的生意,影響不大,卻讓京師少了許多餓殍,本官在此,先謝謝諸位的善舉。
做為交換,官府也不追究各位哄抬物價的責任。”
說完,向著下麵的糧商們,團團一拱手,糧商們哪敢受他的禮,紛紛起身,拱手回禮,卻把目光,投向張守頤這個代言人。
張守頤也起身,拱手回禮,做出推心置腹的樣子,誠懇地說“五萬石糧,我等咬咬牙也能挺過去,隻是老父母有所不知,今年行會下麵的各糧商,存糧本就不多。
再加上一個用糧大戶在城南,造成糧食供應緊張,漲價在所難免,哪怕隻有區區五萬石糧票,也讓我等左支右絀了。”
這話一出口,眾糧商的目光,齊刷刷地望向坐在末尾的一個人,李府尹隨著眾人的目光望去,隻見那裡坐著一位四十來歲的中年人,鼻直口方,戴六合帽,著淺藍色的鬆江布長袍,一派儒雅。
此人正是陳懋齡的大哥陳懋修,捐有一個監生的功名。
眾目睽睽之下,那人隻得站起來向李府尹拱手道“大人,學生是陳氏糧店的東家,陳懋修,自陳家糧店為城投集團供應糧食以來,京師同行多有誤會,對此,學生有話說。”
李府尹“坐下講來!”
陳懋修“謝大人,學生要說的是,一來,城南工地的兩萬民工,有六成是五月受災的難民,三成是城裡靠打短工為生的百姓,隻有一成,是京畿地區逃難來的百生。
五月災難,京師損失了兩三萬人,所以,城南工地上民工雖有兩萬多,卻沒有增加京城的人口。
二來,城南工地,自年後就沒有在京城買過糧,全是在外地糧商手裡買的糧,從天津、通州等地直接運回京師。
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且工地上的存糧,也隻能支持半個月,並沒有大量的屯糧,所以,城南工地抬高了京師糧價這話,不知從何說起?
第三,自陛下發布糧票救災的旨意後,陳氏四家糧店,也積極響應號召,每日每家店撥出五十石糧食,隻供應給手持糧票的百姓。”
他邊說,李府尹邊點頭,待他說完,李府尹拍手道“好,陳氏糧店積極配合官府救災,待此項事了,本官定要為陳東家請求陛下的嘉獎!”
張守頤的臉色一下難看起來,他本來要趁著今日,把糧價上漲的鍋,甩給陳家,誰讓陳家吃獨食,壟斷了城投集團的糧食供應,彆人連湯都喝不到一口,其他會員意見很大,他這個副會長,意見更大。
誰知這個陳老大,比他弟弟陳懋齡還會狡辯,不但甩掉了糧食漲價的鍋,還得到府尹大人的讚許,還要為他請求陛下的嘉獎!
真真是……
李府尹看張守頤的臉色,黑得能擰出水來,又大聲道“不止陳東家,凡是在此次配合官府積極換糧的,本官都會向陛下上折子,請求陛下嘉獎。”
此言一出,眾人的態度,這才積極起來,眼裡射出熱切的光來,要是自家糧店的門楣上,能掛上一個皇爺手書的匾額,看那些街頭混混,哪個還敢上門打秋風?
李府尹又對張守頤道“張會長的糧店多,兌換的糧票也多,本官定要為會長請一個大大的嘉獎!”
張守頤這才轉怒為喜,謙虛地道“大人言重了,為君分憂,本來是我等子民份內之事。”
他這樣一表態,就表示糧票換糧食這件事,基本沒什麼阻礙了。
其實,糧商們也是仗著背後的靠山,勉強與官府掰一掰手腕,想討一些好處罷了,這事本來就是皇爺下的聖旨,就算他背後的靠山是九千歲,他也不敢抗旨。
趁李府尹還沒被惹毛,還承諾為他們請皇爺的嘉獎,張守頤明智是選擇了見好就收,真鬨下去,商人們能得好?沒看見大人身側站著虎視眈眈的錦衣衛?
眼見會議就要結束,右邊末尾的幾名商人坐不住了,一位胖胖的商人站起來,著急地道“大人,既然大家都同意換糧了,那京城就允許糧食自由進出了吧?”
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