時光荏苒，轉瞬間自宥陽老家歸來已兩月有餘。這段時日裡，她與行止久未謀麵，心中對他所烹製美食的思念愈發濃烈起來。
此次伴隨盛老太太一同返京的，不單隻有墨蘭等人，更有盛竑長兄盛維的兩位千金——品蘭與淑蘭。品蘭之所以隨眾人來到汴京，一來是割舍不下自家姐姐以及墨蘭等姐妹，二來也是想借這個機會，請盛老太太教導一番禮儀規範。
至於淑蘭，情況則有所不同。那孫家秀才一家人實在不像話，行徑惡劣至極。當沈璃一行人抵達宥陽老家時，淑蘭和孫秀才已然相看完畢，隻待盛老太太前來充當見證人。然而，盛老太太何等人物？身為勇毅侯之獨女，目光如炬，一眼便識破孫秀才不過是徒有其表、實則一無是處之人。但她畢竟隻是盛維的伯母，而非親生母親。如今這盛維一心隻為求得讀書人的名分，幾近走火入魔。倘若這番話出自她口，難免不會讓旁人認為自己見不得盛家大房越過越好，傷了兩家人的情誼，於是也就耽擱下來。
然而，無論如何都無法忍心目睹如此年幼的淑蘭就這樣被這樣一個人毀掉一生。最終，還是忍不住暗中囑咐了沈璃等人，讓她們去深入探查一下那位孫秀才的真實情況。畢竟，說不定真的是因為自己年事已高，眼光有所偏差呢？
事實上，即便盛老太太沒有開口，沈璃也早已下定決心要破壞這樁婚事。她依然清晰地記得在前世，小明蘭所經曆的一切。那時的淑蘭遭受著孫秀才母子無儘的折磨與摧殘，其慘狀令人痛心疾首。或許這世間最容易做到的事情便是女子之間的相互理解和同情吧！儘管沈璃來自靈界，但在人間生活已久，有時難免會對那些命運坎坷的女子心生憐憫之情。
就在此時，行止並未離去。兩人剛剛得以相認，實在難以割舍這來之不易的相聚時光。因此，他假借調查水寇餘孽之事為由，硬是拉著顧廷燁在宥陽多逗留了半月之久。
沈璃請求顧廷燁幫忙秘密調查孫秀才的底細。原本她以為孫秀才一家人是在迎娶淑蘭之後，由於過度自滿而變得囂張跋扈，最終落得一事無成的下場，並不斷以欺淩淑蘭滿足自己的自尊。但隨著調查的逐漸深入，真相卻遠比想象中的更為複雜……
孫秀才一家子老早便得知盛維有意尋覓一名讀書人作為乘龍快婿，於是趕忙委托媒婆並花費大量銀兩前去遊說提親。而後，他們更是在盛家大房跟前表現得憨厚樸實、人畜無害，輕而易舉地便將數額可觀的一筆嫁妝收入囊中。
然而，這件事情斷不可能由沈璃直接向大房稟報，就在此時，顧廷燁猶如救星般閃亮登場。
他打著拜謁盛老太太以及探望諸位一同念書的姐妹們之名目，堂而皇之地踏入了盛家大房的府邸。在某次看似漫不經心的閒聊之中，他佯裝不經意間透露出自己結識了一位精通預知未來之法門的奇人異士，並以顧廷煜前往揚州之事為例證，成功令盛家大房之人深信不疑。緊接著，顧廷燁順勢提議道既然淑蘭即將定下親事，不妨請那位方士為他倆推算一下生辰八字。
當然，那位所謂的方士－行止自是不會親身露麵的。顧廷燁攜帶淑蘭與孫秀才的八字返回他們暫時下榻之所，待再度折返盛家之時，卻是雙眉緊蹙，一臉凝重之色，直看得盛家大房上下眾人皆如臨大敵一般惶恐不安。問了好半天顧廷燁才說，那孫秀才的八字與淑蘭相衝，若強行結合，隻怕影響盛家生意。
盛維聽到這個消息後，心中不禁一驚，連忙與自家大娘子商議對策。他們深知此事關係重大，絕不可掉以輕心。經過深思熟慮，兩人決定尋找媒人幫忙，請求退回這門親事。因為對於盛家來說，無論如何都不能讓任何事情妨礙到賺錢大業。
然而，那孫秀才卻對這樁美事戀戀不舍。尤其是那些一箱箱璀璨奪目的金銀珠寶以及各種各樣的鋪子店麵，讓他實在難以割舍。於是，他開始四處散布謠言，聲稱盛家仗勢欺人，無故退親，必定是他家女兒有什麼見不得人的隱疾。
起初，盛家本著多一事不如少一事的想法，試圖平息這場風波。他們迅速送上了兩間鋪子給孫秀才，希望能堵住他的嘴。豈料，此舉反而讓孫秀才誤以為抓住了盛家的把柄，變得愈發囂張跋扈、無所顧忌。
麵對如此棘手的局麵，盛家眾人束手無策之際，沈璃挺身而出。她手持赤羽槍，臉上蒙著麵紗，如同一道神秘的旋風般降臨在孫秀才麵前。一番激烈的較量過後，孫秀才被折磨得苦不堪言，但他始終不明白究竟為何會招惹上這樣一個天大的麻煩。接二連三地在宥陽遭受皮肉之苦後，孫秀才再也無法承受這種恐懼，隻好匆匆賣掉盛家給予的鋪子，帶著自己年邁的母親遠走高飛，另尋安身之所。
要知道，對於女子而言，其聲譽向來都是無比寶貴之物。更何況那孫秀才乃是一介書生，飽讀詩書之人，這便使得眾多人難以避免地會將矛頭指向那毫無過錯的淑蘭，並對她評頭論足、指指點點。正因如此，盛家大房的老太太經過深思熟慮之後，決定將淑蘭托付給盛老太太。哪怕隻是讓她得到這位勇毅侯府獨女短短一年半載的悉心教導，待到日後再議及婚事之時，也能夠省去不少不必要的麻煩。不僅如此，盛家大房還滿心期望著，淑蘭未來的夫家最好能位於汴京。畢竟，此處乃天子腳下，繁華昌盛之地，十人之中便有九人是朝廷官員。若能在此處尋得一門好親事，無論是對淑蘭本人還是整個家族來說，都無疑是一件幸事。
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