雜草叢生的院子裡，一間破破爛爛的茅草屋內，張貴身著一套黑白壽衣，半倚半靠在床榻上。
張貴臉上胡子拉碴，頭發上滿是虱子，他全身散發著刺鼻的惡臭味，他的下半身用一張白布蓋著，白布上有泛黃的液體，臭氣熏天。
“爹～”
張直趕忙衝進屋中，他看著張貴緊閉的雙眼，他輕聲喚道“爹，爹！”
張直連喚數聲都不見張貴醒來，他心裡瞬間升起一股不好的預感。
張直心裡突突直跳，他顫抖著手去探張貴的鼻息，卻發現張貴鼻息已斷，氣絕身亡。
張直心臟驟然一緊，隨後一股痛到令人窒息的絕望感直衝腦門。
他無聲的淚水似斷了線的珠子，一顆顆從臉上落下。
張直雙膝跪地，他伸手去拉開張貴身下的白布，可當白布打開的那一瞬，眼前的一幕讓張直下意識的撇過頭。
“嘔～”
最原始的生理反應迫使著張直嘔吐了出來，張直一邊落淚，一邊吐了個七葷八素。
因為張貴的身下全是屎尿，上麵還長滿了白色的蠅蛆，都是活物，蠅蛆在張貴身下的排泄物上蠕動，鑽來鑽去。
張直吐了好久，地上多了許多醃臢物。
整個屋子裡彌漫著腐爛的惡臭味。
午後的陽光和煦，照射在院子裡，被張直清洗乾淨的張貴又換了一身新的壽衣。
在張直的幫助下，他躺在了用柴火和稻草一起編織的草席上。
洗乾淨的張直，臉上的屍斑呈現，沒有屎尿臭味的遮掩，在微風的吹拂下，屍臭更加明顯，難聞的臭味讓張直下意識的捂住了口鼻。
張直轉身進屋裡，拿出一根燃燒的柴火，他看著草席上那具安安靜靜的屍體和那張布滿褶皺的臉，張直不由得放聲大哭。
張直哭聲淒厲，心中懊悔不已。
要不是他執意去當兵，爹娘就不會雙雙慘死，最後讓他也背負了個不孝的罵名。
張直伸手擦了擦淚水，他將火把扔到柴火上，熊熊大火瞬間燃起，在風的加持下，火勢越來越大，開始吞噬著張貴的屍體。
當張直眼睜睜看著張貴的屍體在火中一寸寸化為灰燼時，張直撕心裂肺的哀嚎在空中響起。
張直雙膝跪地，他哭到渾身熱汗，頭上青筋暴起，心裡卻是痛不欲生。
張直不明白，陌生人對於他人的點滴恩情都是滴水之恩，當湧泉相報。
可為什麼張貴養了張磊八年，八年的養育之恩，到最後卻養出了一頭六親不認的白眼狼？
“嗬嗬哈哈哈……”
張直大笑出聲，笑聲絕望而悲涼。
麵前的大火映著張直那張痛哭流涕的臉，但也好似一把仇恨的大火燒進了張直的心裡，令張直又痛又恨。
痛到捶胸頓足，恨到咬牙切齒。
虧得張直把張磊當成兄弟，還想著富貴了就好好報答他，可張磊這個狗東西，他就是個養不熟的白眼狼。
這樣恩將仇報的白眼狼就不應該活在這世上，就根本不配為人。
張直俯下身，給張貴重重的磕了三個響頭。
聲音之重，地麵都微震了幾下。
等他起來時，他的額頭已破，額頭上的黑血順著他粗糙的皮膚流到鼻梁上，張直伸手隨意的抹了抹額頭上的血後，才從袖中拿出一塊白布在頭上隨意綁了幾下，他眸色陰沉的可怕，此刻心中除了仇恨就是後悔。
他望著快要熄滅的大火，眸光越發深沉，張直在心裡暗暗發誓，爹，您放心，兒子會替您報仇的！
待火徹底熄滅後，張直已不見了人影，隻有被火燒成的灰燼隨風散去。
醉芳樓是南陌蜀都裡最有名氣的酒樓，這家酒樓裡裝飾典雅，布置精美，裡麵的菜肴糕點彙聚了六國裡所有的特色名菜。
酒樓每日營業五個時辰，天天都是人滿為患，座無虛席。
二樓的某間隔間裡，蕭言琛一身黑衣坐在蒲團上，與他對坐的是南國攝政王蕭曦澤。
蕭曦澤伸手給自己和蕭言琛慢條斯理的斟茶，他不解問道“我聽說陛下給齊王下了口諭，讓齊王死守濉州。齊王怎麼這麼快就回來了？”
蕭曦澤將手中的茶壺放在了桌上，蕭言琛端起茶杯抿了一口茶後，笑意不善，“攝政王，我在濉州遇到了佘硯！你不打算解釋一下嗎？”
蕭曦澤嘶了一聲，他更加不解，他裝模作樣道“這佘硯不是死了嗎？你怎麼遇到的？”
“是啊，我也挺納悶的，他不是死了嗎？怎麼又活過來了？”蕭言琛眉眼微沉，“所以唯一的解釋，便是你欺君罔上，讓佘硯假死逃脫。”
蕭曦澤冷哼一聲，“齊王，飯可以亂吃，話不能亂說。佘硯是死在眾目睽睽之下的，那日到場之人皆有目共睹，就連佘硯的屍體都是陛下親口下旨處理的。”
蕭言琛知道，自己沒有活捉佘硯就沒有證據在蕭瑾年麵前指認蕭曦澤，拉蕭曦澤下水。
蕭言琛無奈，隻能轉移話題道“攝政王，佘硯真死假死，你心裡清楚。但你身為一國攝政王，看著陛下如此胡作非為，你難道不該阻止嗎？”
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蕭曦澤明白，蕭言琛是在說他手中那五十萬禁軍的事。
蕭曦澤冷笑一聲，“阻止？齊王，本王是攝政王不假，但你看本王手中何曾有過實權？陛下本就猜忌我，我若出麵阻止，下場隻會比你更慘。”
蕭言琛握著茶杯的手一緊，破碎的瓷杯將蕭言琛的手掌給刺破，流出鮮紅滾燙的血液混淆著溫熱的茶水滑落地麵。
蕭言琛忿忿不平道“都是那個閹人迷惑了陛下，所以才讓他昏庸至此，連將士們的性命都不管不顧了。若我手中的五十萬將士全都戰死沙場，那將來他國來襲，我國若無兵可用，那便是亡國之禍。”
蕭曦澤解釋道“你若想救五十萬將士的性命，隻能進宮麵聖。”
“進宮麵聖也無異，說的多了陛下想殺我的心隻會更加強烈。”蕭言琛冷哼一聲，“既然陛下吃硬不吃軟，那就隻能奪了他的兵權，讓他做個徒有虛名的皇帝。”
“你不會想逼宮弑君吧？”
蕭言琛長歎一聲，“逼宮弑君倒還不至於，畢竟一個草包，除了季家和明征願意儘心竭力輔佐他外，朝中上下還有誰是他的心腹？今日麵聖隻為警告，但若他還一意孤行，執意不聽勸，那他這個傀儡就真的做到頭了。”
蕭曦澤舉杯，“好，那就祝你成功！”
蕭言琛唇角勾起一抹不善的笑意，“攝政王，你也是陛下想除掉的對象之一，你不跟我一起去麵聖嗎？”
蕭曦澤抿了一口茶水，淡淡一笑，“不了，我還想多活兩年，就不陪你冒險了。”
“你今日與我在此說了這麼多大逆不道之言，若我失敗了，陛下一定會大開殺戒，屆時我若把你供出來……”蕭言琛冷笑，“天子之怒，浮屍百萬，流血千裡。那時，你也逃不掉。”
蕭曦澤淡然自若道“我信你不會失敗，畢竟，逼迫陛下之事你若不是十拿九穩，根本就不會去冒險。”
蕭言琛伸手重新拿了個杯子斟了一杯茶水後，他舉杯，“但願，承你吉言！”
蕭言琛將杯中茶一飲而儘後，他將杯子放於桌麵，站起身轉身離去。
正午的太陽偏斜，灑向宮裡的紅牆壁瓦，飛簷翹角。
金碧輝煌的寢宮裡，蕭瑾年半倚在龍椅上，跪坐在他身下的是陳浩，陳浩手中正拿著一顆洗乾淨的櫻桃，模樣嬌羞，連哄帶勸的讓蕭瑾年吃下。
大殿上歌舞升平，舞姬們身段柔軟，舞姿優美，步伐輕盈有力，眸子柔情似水，一舉一動，明璫亂墜，衣袂飄飄，恍若翩翩起舞的仙女，一顰一笑勾人攝魄，動人心弦。
歌舞還在繼續，殿外一個小太監雖不想擾了蕭瑾年賞舞聽曲的雅興，但奈何齊王來勢洶洶，他也不敢得罪，便隻能硬著頭皮，顫顫巍巍的走進大殿裡，對著蕭瑾年行禮輕聲稟報道“陛下，齊王求見！”
蕭瑾年蹙眉不悅，一臉不解，“朕不是讓他死守濉州嗎？他怎麼回來了？”
蕭瑾年話音剛落，隻聽“碰！”的一聲巨響
兩個太監和兩個侍衛被扔進了大殿上，摔了個四腳朝天，他們痛到臉色煞白，在地上蜷縮著不斷呻吟。
蕭瑾年見蕭言琛怒氣衝衝，滿臉殺氣的走進大殿時，他嚇的大氣都不敢喘，心臟砰砰亂跳。