睡夢中，薑林感覺到黑石月躺在了身邊。不待薑林睜開眼，一雙本應如凝脂般、現在卻被日常勞作打磨得異常粗糙的小手便摸到了薑林的臉龐。
“還疼嗎？今天白天我下手有點狠了！”溫柔的聲音在耳邊響起，讓本來還有一點賭氣的薑林心軟了下來。
好不容易睜開了眼睛，黑夜裡，借著月光，看到了一雙泛著光的雙眸。不用說，這雙眼睛是屬於黑石月的。
“還生我氣呢？”黑石月又在薑林耳邊輕輕念叨了一句，薑林又徹底放棄了抵抗……
第二天，天邊剛剛泛白的時候，薑林從美夢中醒來。看了看一邊像嬰兒一樣熟睡的黑石月。忍不住上前親了親妻子的額頭，輕輕地穿好皮裙，便出了屋門。
待薑林晨練完回到廣場上，黑石原已經組織好煮鹽隊的人以及協助煮鹽隊運輸物資的隊伍在廣場上集合完畢。大家二話不說，便拉著車輛、扛著各色工具向西邊的鹽泉進發。
大約十點左右，眾人抵達煮鹽場。
十幾個人花了半天的力氣終於將青銅大鍋安置在了爐灶上，檢查一番後，薑林囑咐黑石原派四人去附近的露天煤礦采掘一車煤炭來，然後便在其他人忙著汲取鹽泉水的同時，自己找來一隻較小的水桶，在黑石原的幫助下開始製作起過濾器來。
“你仔細留意一下過濾器的製作方法，我用的是一個較小的桶，等試驗完成後你們自己琢磨做一個大一些的過濾器，這樣效率會高一些。”說著，薑林在木桶的底部用青銅釘密密麻麻地鑽了許多小眼，又用隨身攜帶的紗布在桶底鋪了兩層，然後派黑石原去附近分彆取了一些粗砂和細砂。
“我用的是僅存的一點紗布，以後隨著生產需求增加，讓紡織隊那邊為你織造一些較密的麻布也行。先在紗布上鋪一層細砂，厚度約三指。再將燒製好的木炭碾碎了，碾成大小均勻的顆粒，在細砂上鋪一層碾細的木炭顆粒，厚度也是三指。再在木炭層上鋪一層粗沙，粗砂的厚度為六指。來，你按照我說的做。”說著，薑林將手上的木桶交給了黑石原。
黑石原按照薑林的指導，一層層地將細砂、木炭顆粒、粗砂鋪進小木桶中，並壓實。
“為了防止往桶內倒鹽水時將粗砂衝起來毀了過濾器，你再去鹽泉邊上撿一些大小均勻的小石頭來。最後在這粗砂上再平鋪兩層小石頭。”薑林想起後世在軍隊的野外生存訓練時候自己做過的蠢事，及時被班長糾正的場景，朝黑石原吩咐道。
待黑石原提著一桶小鵝卵石返回時，一車煤炭也被拉了回來。片刻後，燃燒煤炭獨有的黑煙從煮鹽場上空飄了起來。
“第一步和你們以往煮鹽的方法是一樣的，就是將這粗鹽煮出來。然後便是將粗鹽再用溪水化開，化開後便從這過濾器內過濾一遍，再將鹽煮出來。如此再重複一遍上麵的操作，再試試口感如何。好了，我不插手你們的工作了，原，你安排吧。待最後的成品出來後，叫我也試試新鹽的口感。”
說罷，薑林帶著黑石平悠哉悠哉地來到了上次和黑石月遊玩的鹽泉。看著汩汩而出的泉水，薑林心中按捺不住心中的悸動，囑咐黑石平將隨身帶的肉乾拿了出來在泉水邊架起篝火開始烤製，自己脫了皮裙一個猛子紮進了鹽泉中。溫暖的泉水包裹著壯實的軀體，很快地便將身體的疲勞趕走。
待岸邊飄來了肉香，才將躺在鹽泉邊上光滑的大石上曬著日光浴的薑林從神遊中勾了回來。
“平，吃飽了你也去鹽泉裡泡泡，很解乏的。”待薑林從鹽泉邊上的溪水裡衝洗一番身體，穿上皮裙走到篝火邊的時候，黑石平的烤肉剛剛烤熟，薑林接過黑石平遞上來的烤肉，對黑石平說道。
“唉，此時要是有一杯酒的話，就更好了。”薑林邊擼著純天然的肉串，邊想著心事，不知不覺時間已經道了晚食時間。
“首領，鹽已經煮出來了。原請你過去嘗嘗。”一名村民遠遠的朝薑林喊了一句。
薑林一個鯉魚打挺，從草地上一躍而起，跑進了煮鹽場。隻見煮鹽場的幾人圍著爐灶指指點點的。薑林上前探頭看了看，隻見鍋內已經析出了許多晶瑩的鹽花，隨著鍋底的爐火繼續燃燒，水蒸氣不斷地從鍋中冒出。
見薑林走進，原開口說道“首領，按你的要求已經將鹽融化了兩次、過濾了兩次，煮出的鹽和以前的不一樣了。會不會有什麼問題？”
薑林看著一臉愁容的黑石原和鍋邊的眾人，哈哈大笑了起來。
“你們沒有嘗嘗這鹽嗎？”薑林笑完後，指著鍋邊的鹽花朝眾人問道。
“沒有，感覺顏色和以往的鹽不同，不敢嘗。”眾人紛紛答道。
薑林一怔，繼而明白了眾人已經習慣了往日裡那青灰色、又苦又澀的大鹽塊，反而對此時經過兩次過濾處理的，已經接近後世的精製鹽水平的這鍋鹽當成了異物一般。
薑林心想著，伸出手指，捏了捏鍋邊上成片的鹽，在手指中搓了搓，細砂般的鹽粒掉進了鍋內。接著將手指上殘留的鹽塞進了口中，閉上眼睛慢慢地品嘗著滋味。
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苦、澀的味道已經消失了，一股鹹味順著薑林的舌頭流到了嗓子眼，齁的薑林咳嗽了起來。
“沒有問題的，你們自己嘗嘗吧。我隻能說，你們無限接近成功了。”待薑林連吞幾口唾沫將口中的鹹味衝淡掉，便對眾人說道。
眾人狐疑地看了看薑林，又看看鍋裡，極不情願地上前捏了一點鹽花塞進了嘴裡。“咳咳咳”“咳咳咳”，咳嗽聲頓時響成一片。
“首領，這還是鹽嗎？”黑石原從咳嗽中恢複過來後，開口問道？
“怎麼不是鹽，我告訴你們，真正的鹽，除了鹹味，是沒有任何味道的。你們以前煮的鹽，又苦又澀又鹹，隻不過你們吃慣了不覺得。現在這鹽才是最純正的鹽。以前的鹽裡的苦味和澀味是有毒物質的味道，長期吃那種鹽，牙齒會早早地就掉了，年紀輕輕地就吃不了喝不了，身體哪受得了？所以每個村落裡年長的人寥寥無幾。大多數人都是因為牙掉得早，長期營養不良才去世的。”薑林終於將鹽的秘密解開。
眾人聽完，無不欣喜若狂。