“這華族人的首領不簡單啊！”達利溫帳篷內的氣氛頓時陷入了一陣沉寂當中。
今日的會麵，薑林的一番話說下來，每一件事都戳到了鬼方人的要害之處。
“他怎麼對我們的事情這麼清楚？”紮合席地坐而坐，手摸著下巴，回想著薑林今日的話。
“先不管他是怎麼知道這些事的，他說的那個合作確實可以試一試啊。”達邦接過紮合的話，激動地說道。
帳篷裡除了達利溫，好多人紛紛附和著達邦的話。
見達利溫一直不說話，眾人也紛紛地平靜下來，轉頭都看著達利溫。
“我在想，如果是我的父，我的兄在話，他們會怎麼做？”達利溫突然幽幽地說道。
“如果是赤溫在的話，他肯定不怕那華人的首領，隻要我們的勇士足夠的多，便能永遠地搶下去。”紮合想起今日薑林會麵時說的那些話，有些憤怒地說道。
“但是，赤溫現在在哪呢？他外出搶糧已經半年了，四十二名勇士和他就像是蒸發了一般。以往外出搶糧是有勇士損傷的情況，但總會有活著回來的，而這種全部消失的情況還是第一次。半年了，半年的時間夠久了。倘若有人活著，就是爬也該爬回來了。”老成的吉達分析道，帳篷內又陷入了沉思。
“我父親最後這幾年一直在教我做一件事情，便是動腦子，說白了便是用謀略。我天生不好征戰，這點你們是知道的，為此我那同父異母的哥哥沒少為此嘲笑我、羞辱我，甚至連你們一些擁戴赤溫的人都將我視為眼中釘，仿佛隻有赤溫的好戰才能拯救我們達沃部落。但是今日那華族人的首領說得非常有道理。我想問一句，每年因為搶糧和草原上征伐我們損失的勇士有多少人？”達利溫端起麵前的豁了口陶杯，喝了一口馬奶潤了潤嗓子，說道。
“去歲，損失了一百多口。如果算上赤溫那四十三人的話，接近二百人。”吉達掰了掰手指，黯然神傷道。
“去歲我們部落新增了多少人？”達利溫又問道。
“新生男丁二百四十多人，女嬰二百六十多人。但是截止棘突叛亂的時候，夭折了一大半，近三百嬰兒沒有熬過一年。”吉達的聲音變得更加地酸澀。
“損失的成人可都是身強體壯的勇士，是每家最強壯的男人。也就是說去年一年我們損失了二百名能放牧、養馬、征戰的人口，而活下來的隻有一百多男嬰，這些男嬰在以後的日子還會有病死的，這麼算下下來，如果每年都是這情況，即便沒有被彆的部落兼並，終有一日我們達沃部落也會滅絕。”對嗎？達利溫痛苦地揉著腦袋，朝邊上的幾人問道。
“這麼算下來，確實是這樣的。”眾人紛紛讚同道。
“我父最後的那段日子裡，已經詳細地告訴我這些事情。你們也知道，我父這一生縱橫草原數十年，率領達沃部落的勇士在草原上抵抗來自其他部落的侵擾，擊退無數次敵人的襲擊。當然了，也無數次地劫掠華族人和其他草原上的部落，終其一生都是在不停地戰鬥著。”
“但是你們也看到了，最後我們達沃部落是一個什麼樣的局麵。即使棘突不叛亂，人口、帳篷數（戶數）都比我父剛當上首領的時候減少了不少。是我父不夠好戰嗎？還是我們的勇士不夠勇猛？都不是。這兩年我父和我一直都在思考這個問題，是因為我們生存的環境太惡劣。我們有能夠養活牛、馬、羊群的草原是不假，但是草原上還有每年都要來的大雪災，大雪災過後便是來自其他部落的侵擾和攻伐。”達利溫起身踱起步子。
“紮合兄弟，我知道你一直擁戴赤溫，看不上我，覺得我沒有赤溫好戰、善戰，覺得我懦弱。這我不怪你，我們鬼方民族在草原上生存，如果不好戰、善戰，是存活不下去的。但是我父親好戰、善戰了一生，難道我們達沃部落就強大了嗎？今日那華族人首領說的可是件件都是真事啊。我記得你的母親便是帶了三日的肉乾，朝北邊……你去年還夭折了一子，對嗎？”達利溫踱到紮合身邊，蹲了下來朝坐在地上的紮合說道。
“嗚嗚嗚……你彆說了，你彆說了。”紮合鐵骨錚錚的一個漢子，想起瘦骨嶙峋的母親身著單薄的衣物，僅帶了三日口糧朝北邊“赴死”時的樣子，想到母親早已經化成了草原上雄鷹的腹中之物、之後變成了糞便遺落在草原上繼續肥沃這片土地，心中便猶如針紮一般地癱坐在地上。
“諸位兄弟，我決定了，明日便和那華族首領好好商談一番交易的事情。另外我父早就告訴過我，華族人比我們鬼方人聰明。他們可以種植穀物，可以蓄養家畜，可以建造房屋，所以他們可以衣食無憂。而我們鬼方人除了自己放牧，彆的隻能靠搶，所以我想借此機會和華族人好好學一學。紮合兄弟，我隻想給我們的達沃族的部眾謀一條生路，如果你接受不了，我允你帶領那些繼續擁戴赤溫的人去繼續尋找赤溫，向他效忠。”達利溫陳述完，便轉入後帳，餘下的眾人互相看了看，便起身返回各自的帳篷中。
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第二天一大早，不待青石穀內的眾人準備好，關牆上的哨兵便示警鬼方人已經在門外五十米的地方等候。此時的薑林因為晨練，往南跑出去了五公裡多還未返回青石穀。紅石魁接到消息，趕忙整隊帶著荷與一隊兵士出了大門。
雙方互相打過招呼後，達利溫便道明了來意，紅石魁當然是雙手讚成。不過顯然鬼方人對華族人的信任還未達到一定程度，紅石魁邀請對方進入青石穀，對方支支吾吾地便拒絕了。因此紅石魁吩咐身後的兵士回去搬來了桌椅，就在大門外拉開架勢和鬼方人談了起來。
當薑林跑完步回來的時候，發現很多兵士都上了關牆，洞內也不見紅石魁的影子，而關牆大門更是大開，薑林後背一陣冷汗，趕忙奔跑著出了青石穀，遠遠地便看到紅石魁正在和鬼方人興高采烈地談論著。
看到如此情形，薑林才暗暗地鬆了口氣。看來自己昨天說的那些話確實刺激得鬼方人動了心思，現在既然有紅石魁出麵，那自己也不用事事都費儘心思去管了。
薑林如此想，便退回了青史穀，招呼唐亞命令關牆上的兵士們下來繼續進行日常的訓練。之後便走進了山洞中堆放糧食的內洞，看著一包包堆成山似的粟，薑林的心中感到異常的滿足，終於明白了那句老話“手中有糧，心裡不慌”的道理。
鬼方人沒有這麼多糧食，所以才肯放低姿態來和自己談合作，而自己正是因為有了這麼多糧食，才敢俘獲上次那幾名鬼方人，讓他們給鬼方首領捎回去合作的意思。
“不行，回去後還得下令農業部繼續加大農田的開墾工作，這糧食有多少都不過份。”薑林朝邊上的黑石平付吩咐道，黑石平點了點頭表示記下來了。
時間到了早食時分，薑林吩咐唐塗帶一隊人給青石穀外還在談判的幾人送去了早食，便坐在山洞門口捧著碗吃起了自己的早食。早食完畢，薑林返回住人的內洞，躺在自己的床鋪上休息了起來，一覺醒來，時間接近正午。薑林起身緩了緩神，走出內洞，紅石魁和荷已經在外洞等候。
“魁兄，談得怎麼樣？”薑林撿了一個位子坐了下來，朝紅石魁問道。
“也沒什麼可談的。他們現在最缺的東西就是粟和鹽，而他們現在能拿得出手的東西隻有一些馬匹，牛、羊已經少得可憐。牛皮、羊皮倒是不少，另外還有一些筋、角等物。我和他們談的五麻包粟換一匹健馬，三麻包粟換一頭成年牛，一麻包粟換兩頭成年羊，四十麻包粟可折成一麻包鹽。而那些牛皮、羊皮、筋、角等物，我說咱們不需要，回來報給你看看你的意思。”紅石魁想了想，朝薑林彙報道。
薑林聽完，心中也開始盤算起來。晉陽鎮的粟和鹽已經按標準包進行打包，一麻包的粟淨重一百五十斤，一麻包的鹽淨重二百五十斤。按紅石魁談的交換辦法，七百五十斤的粟換一匹健馬，四百五十斤粟換一頭成年牛，一百五十斤粟便可換兩頭羊，聽起來仿佛挺合理的。
這個時代一個成年人一年的基本口糧是二百斤粟，這個數量是指不餓死的前提下的數量。倘若從事重體力勞動，那麼這個數量是遠遠不夠的，大約每人每天需要消耗至少一斤的粟才行。
而鬼方人地處大草原，養馬放牧本就是個重體力活，而較低的氣溫更是增加了食量。薑林估計一個成年人每日至少需要兩斤粟才行，好在鬼方人有充足的肉食補充。七百五十斤粟夠鬼方人一個五口之家一年的食用。也就是說一個五口之家隻需要每年花費一匹馬的代價便可得到夠食用的粟。
而一個成年人一天的食鹽用量差不多是八克，五口之家每天需要四十克鹽，一年便是將近十五斤鹽。而一包鹽可夠一個五口之家吃十五六年，代價隻是八匹馬，平均下來一年半匹馬。這個換法鬼方人肯定不吃虧。
而晉陽鎮的土地，去歲收獲粟的時候。每畝的收獲大概在四百斤左右，而種子的投入估計是收獲數的百分之十，也就是四十斤。每畝地的淨收獲是三百六十斤，幾乎可換一頭牛。而有了這一頭牛，可開墾、種植多少地啊。並且平日牛還可以拉車，即便是死了也能不少的肉食，這麼算下來，晉陽鎮還有得賺。
而馬，薑林自然是知道養活一匹馬是多麼的不容易，尤其是紅石魁的交換條件還是健馬。所謂健馬，自然是處在馬匹壽命的黃金期，能用來拉車、載人、裝備騎兵，最後死了還是肉食的來源，這個好像也不虧啊。而羊……一旦有了足夠的羊，有了穩定的肉食來源，狩獵隊完全可以撤銷，而且隻需要很少的人便可放牧一個羊群。一畝地的收成可換四五隻羊，也說得過去。