“稟太師，唐方營中衛士有要事通告。”薑尚正在回味著懼留孫的話，思緒又被門外的雷震子打斷。
“快請進來！”薑尚朝帳外喊道，雷震子領命去營門接人，眾人便紛紛看著帳門，看看到底是誰來了。
片刻功夫後，隻見馬六大踏步地走了進來，朝邊上的幾位熟人擠眉弄眼了一番，朝正位的懼留孫和薑尚抱拳行禮道“稟告周國太師，唐方首領已經下令，我方即刻拔營啟程返回唐方。周國太師如果有要事相談，就請跟上。請老爺子和眾位兄弟速速回營準備啟程。”
“哦，這小子不知道又搗什麼鬼，怎麼說走就走。行了，師弟，既然如此，我們今日紮營再敘。徒兒們，咱們回營。”懼留孫聽完馬六的話，不知道薑林葫蘆裡賣的什麼藥，但既然已經下令啟程，隻能儘快回去上路。
楊戩等人趕忙起身，向薑尚辭彆。
眾人起身朝帳外走去，馬六卻一動不動地站在原地。
楊戩看了看馬六的模樣，開口問道“走啊，你怎麼不走？”
馬六看了看楊戩，又看了看薑尚，朗聲說道“首領有話要我單獨傳給周國太師，怎麼，你要聽嗎？”
眾人紛紛回頭一臉不解地看了看馬六，又看了看薑尚，隻見薑尚的臉色變得非常難以琢磨。懼留孫神秘莫測地看了一眼薑尚，徑自朝營外走去，眾弟子見師父已經離開，也趕忙跟了上去。
見懼留孫等人離開，薑尚忙向馬六問道“你們首領有什麼話要你單獨傳於我？”
“我們首領說了，有什麼事，到了唐方晉陽鎮再說，這幾日路上他不想再見到你，見到你他頭疼。”馬六說罷，趕忙朝薑尚行了禮，一路小跑地追著楊戩出了營門。
“果然啊……果然啊……果然啊……唉，兒子記恨老子……這也怨我啊，怨我。也好，如此一來也證明了他們母子並未在那場洪災中喪命。怨就怨吧，老頭子我還有的是時間，現在補償他們為時未晚。感謝蒼天啊，感謝蒼天啊。”薑尚自言自語地說著，眼角的淚不自覺地便淌了出來，思緒一瞬間又回到了二十多年前薑水邊的那間破茅屋，第一次見到青的時候。
“太師，太師，你怎麼了？”雷震子的聲音又打斷了薑尚的思緒。
“哦，沒事。方才那唐方首領來通報，他們即刻啟程要返回唐方，讓我們跟上。你去傳我的令，我們也即刻整頓，準備出發。呃……和唐方的隊伍拉開點距離。”薑尚下令道。
“是！”雷震子趕忙下去傳令。
薑尚望著帳外的遠方，臉上倒露出了一絲不易察覺的微笑。
“豹哥，你真不隨我們去晉陽鎮了嗎？”唐方營內，東西已經收拾得差不多，薑林與申公豹二人看著兵士們在打包整理東西，便找了一處土包坐了下來，申公豹開口便向薑林辭行。
“唉，不去了。此次掉頭回來，就是想去唐方看看賢弟是否挺過了那次兵災，現在於途中遇到賢弟得知你那裡一切都安好，我也就放心了。昨日與大王子一敘，大王子的態度依舊如故，想必我即便跟著去了晉陽鎮，他二人也不會回心轉意。此次出來的時間較久，怕大王著急，我還是儘早回去為妙。不過此次出使能確認二位王子的行蹤，回去倒也能上複王命。後麵如何，就看大王怎麼想的了。賢弟，上次哥哥賭氣離開，確實有些不地道，還望弟弟不要……”申公豹抱著歉意朝薑林說道。
“豹哥言重了，以當時的情形，任誰也不會心平氣和地接受。若是換做是我，我也會賭氣離開。所以以後切不可再如此自責，此次道旁你我兄弟匆匆相逢，又要匆匆離彆，希望不久的將來你我還可以再見麵。既然豹哥急著回複王命，那我便不強留了。郊弟和洪弟我自然會照顧好的，隻是小弟這裡還有一事相求。”薑林見遠處紅石郊朝自己招了招手，示意一切已經準備就緒，便起身向申公豹說道。
“賢弟有事但說無妨，還談什麼求不求的，為兄能辦的定為賢弟辦了。”申公豹與薑林自相識後，很少聽到薑林有事求自己，頗有些好奇地看了看薑林。
“倒也不是什麼大事，就是下次來晉陽鎮取鹽時，能否多帶一些朝歌城那種叫麥的東西。此前怕言明此物，暴露二位王子的行蹤。現在事已明了，索性便求豹哥一次。那叫麥的東西，我唐方打算大麵積種植。”薑林將早已盤算好的事情對申公豹說了出來。
申公豹聽罷，愣了愣神，上下打量了一番薑林，幽幽地說道“我當是什麼事，隻是這麥你確定要在唐方大麵積種植？我聽說這東西是從很遠的地方傳來，隻說是能吃，但是怎麼個吃法卻沒人知道。所以朝歌城現在大多用此物來喂牲畜。你唐方大麵積種植此物，不怕把人都餓死？”
“小弟自有辦法去琢磨這麥怎麼吃，豹哥儘管給小弟多帶些種子來便可。”薑林很光棍地朝申公豹說道。
“好，此事我儘力而為。那我們下次再會，賢弟一路珍重。”說著，二人一起來到了懼留孫身邊，申公豹與懼留孫二人又聊了兩句，便互相辭了行。
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正午時分，薑林的隊伍與申公豹的隊伍便分頭往南、北開始行進。約莫半個小時後，周國的隊伍也跟著朝北方啟程。
如此又行進了八日時間，終於抵達了狩獵營駐地。至此，曆時四十天，薑林等人終於回到了家。
狩獵營的啟得令後，連夜返回晉陽鎮內通報消息，薑林則下令在狩獵營旁的空營地內紮營休整，這裡薑林已經吩咐要建一座驛站，所以圍欄之類的都未拆除，都是現成的。
“小子，你這一路上將我那師弟晾在一旁，不知是何居心啊？”懼留孫聽馬六說已經抵達了晉陽鎮，心終於放了下來。本著看熱鬨不嫌事大的態度，微微恢複了點精神，便來到薑林帳中“挑撥”起來。
“唔……我和他有點私人恩怨……”薑林意味深長地說道。
“私人恩怨？你倆不是第一次見麵嗎？怎麼會有私人恩怨？”懼留孫來了勁頭，打破砂鍋問到底。
“這個……一時也不知道該如何談起。老爺子，你既然已經來到了唐方，該有的規矩還是要有的。以後在人前，你還是要給我留點顏麵。你這師弟的事，日後有機會我定會向你詳述一番。此次南行遇到的事情比較多，著實占了我不少的精力，加之離開晉陽鎮四十餘日，明日回到晉陽鎮恐怕會有很多事情要處理。”
“你麼，到處走走看看，其他幾位兄弟，我就要開始安排活計了？至於你那師弟，我唐方有專門從事接待外賓的外交部門，周國太師有什麼想法和需求，講給我們的外交部部長，由他轉達給我便可。”薑林背著手，在帳內踱著步子，朝懼留孫說道。
懼留孫聽完，讚同地點了點頭，起身朝薑林微微一禮，說道“薑首領說的老頭子明白，是老頭子我孟浪了，以後定會多注意些。”
薑林忙上前挽住懼留孫的胳膊，重重地拍了拍說道“老爺子倒也不必過分地拘束。此次南行最大的收獲便是結識了你和六位兄弟，並且小子我自幼便失去了父親，缺乏父親的關愛。老爺子這些日子對小子的關愛，教誨，還有批評，都讓小子得到了從未有過的父愛的感覺。正所謂家有一老，如有一寶，以後還要老爺子多多地指點我才好。”
“啊哈哈哈，你小子這個嘴啊……好好好！”說著，便負手出了薑林的帳篷，望了望遠處的周國的營地，緩緩地走了過去。
如此休整了一晚，第二日早食時分，黑石工、紅石洪、紅石魁等人紛紛從晉陽鎮內趕來。
“魁兄弟，有個比較麻煩的事……後麵是周國的太師，路上碰到的，也不知道此次來的目的是什麼？你負責接待一下，和他聊聊看看他的目的是什麼？另外……你要做個惡人，讓那老頭隻能帶兩名隨從入晉陽鎮，其他人就留在這營內不得亂竄，否則按奸細論處。呃……那老頭和兩名隨從從這裡出發時便要蒙眼，任何關於我晉陽鎮的東西都不能讓他看到，我們午時出發，你儘快先去接洽一下。”薑林望著眼前三名久違的兄弟，開門見山地說道。
“首領，這樣做不太好吧……周國畢竟是個大國，他們的太師……是不是得好好接待才是。”紅石洪開口說道。
“既然來到了唐方，就要遵守咱們唐方的規矩，想他定能理解，就按此照辦吧。”薑林看了看眼前的三人，最後盯著紅石魁說道。
“是，我這就去操辦。”紅石魁起身朝薑林行了一禮，便轉身帶著兩名助手朝周國的營地走去。
“姐夫，你真的將虞饕和胥郊二位首領救回來了？”紅石魁離開，紅石洪往前挪了挪，離薑林近了些，開口問道。