“王後娘娘駕到!”王廷側門處,侍女的一聲通報,王廷內的眾人紛紛轉身朝王座方向跪地,迎接王後蘇妲己的到來。
“這裡發生了何事?怎麼如此淩亂?大王,大王呢?啊,大王這是怎麼了?”揣著明白裝糊塗的蘇妲己前邊故作輕鬆地問道,但說到最後,假意才看到幾名醫官身後的地上、身著大朝會時的禮服的商紂,便撲過來,邊驚慌失措地問道。
“娘娘,是大王聞郊、洪二位王子遇害的噩耗,悲傷過度,暈厥了。”王廷內的聞仲太師朝蘇妲己微微行了一禮,幽幽地答道。
“郊、洪二位王子在何處遇害?凶手可曾抓捕到?”跟著蘇妲己一起進來的費仲朝前走了兩步,故作糊塗地問道。
“郊、洪二位王子在唐方遇害,此次唐方首領覲見大王,便是將二位王子的骨灰送回朝歌城進行安葬。現在隻知道凶手是國師申公豹的家將申三以及其率領的一眾遊俠兒,這些人尚未擒獲。”聞仲太師瞪了一眼費仲,費仲見聞仲太師的神情不是那麼友好,忙縮了縮脖子,朝蘇妲己身後躲了躲。
“這唐方首領和申公豹現在何處?”見自己的走狗碰了壁,蘇妲己趕忙起身擦了擦眼角的淚水,朝聞仲太師繼續問道。
“唐方首領和國師申公豹已經被衛士嚴加看管,二人就在那裡。”聞仲太師說著,朝王廷內的一角指了指,四名衛士兩兩一組站在申公豹和薑林身側。申公豹和薑林仍然渾身披麻縞素,乖乖地跪在地上。
“唐方首領,我問你,是不是郊、洪二位王子在你唐方不知道因為什麼緣故身亡,你為了推卸責任,這才將罪責推到國師申公豹身上?你惡意挑唆大王和國師的關係,你該當何罪?”惡來眼珠一轉,知道這兩年來申公豹與王後娘娘漸行漸遠的根本原因便是其去歲出使朝歌西北方時,結識了這薑林。
所以現在隻要借著這個難得的機會,將薑林徹底打死,那申公豹還能成多大的氣候?薑林身死之時,便是申公豹自縛向娘娘請罪的時候。
“我……”按薑林的設想,申公豹將自己早已言講的真實情況和此行來的真實目的提前對商王講清楚了。王廷之上的局麵大王應當會很好地掌控才對,可是此時自己的嶽父老大人暈厥已經一個多小時還未醒來,聞仲太師剛才掌控王廷內的慌亂局麵之時,薑林還在想自己的嶽父老大人果然厲害,還知道提前找一個群眾演員來,在自己假裝暈厥的時候出來掌控局麵。
但剛才聽那侍女通報,現在進來的是蘇妲己。與蘇妲己同來的這位不知道是什麼職務的官員上來就針對自己,嶽父老大人是不是該醒來救場了?
“惡來大夫,方才聞仲太師所言確是實情。我那家將申三此前借著給父母親守孝的時機,已經兩月未曾現身。今日薑首領於城外知會我此行的目的,我便派人快馬前往申三老宅以及朝歌城中的家宅查看。入宮前得到的回報,申三父母親的墳墓前根本沒有人員守護的痕跡,並且申三位於朝歌城中家宅附近的鄰人也坐實了申三的妻兒已經於兩月前徹底消失,現在申三一家老小去向不明。娘娘,臣下有罪,不敢推辭。請大王蘇醒後責罰。”申公豹知道薑林第一次來朝歌城,對這朝中之人不明,對朝中之事也不明,見薑林磕巴的狀態便知道其沒有準備,趕忙接過惡來的話答道。
“大膽申公豹,你將一應的罪責都往你那家將身上推。誰敢保證不是你和你那家將串通好的?現在二位王子在唐方罹難,你那罪惡的目的達到了是也不是?事到如今我勸你老實交代,你謀害二位王子到底所圖為何?”費仲從今日所獲得的信息中算是想明白了,現在唐方首領薑林將郊、洪二人遇刺的原因定義為是申三帶領一眾遊俠兒,為了得到前幾年王後娘娘發下的懸賞令的賞金而為。
此前任自己再怎麼想,也沒有想到郊、洪遇刺的事會有如此完美的一個借口。事情都推到申三身上,便將王後娘娘和自己很好地保護了起來。唯一美中不足的便是讓申三和虎子這幫人現在溜了,攜帶巨額財物溜了。
不過前幾日自己將這些人送出朝歌城的時候,已經從這些人口中探查到他們是要逃往東南方向,等此次將申公豹和薑林二人徹底解決,還是要派人去東南方趕快將那幾個隱患也徹底解決了。哦,對了,還要嚴刑拷打出他們所說的密友、故友是誰?他們也不能放過。
“我……”申公豹現在有些後悔了。自己昨日與薑林見完麵後,深思熟慮了一夜,想來想去,今日並沒有將薑林交代的那番話對大王言講。
這裡麵的原因有兩方麵。一來,帝心難測,大王對二位王子真正的態度,其實自上次從唐方回來,自己這心裡便一直沒有一個底。前幾年大王在王後蘇妲己的慫恿下,下發了懸賞令的事情可是曆曆在目。雖然自從去歲第一次出使唐方回來,帶回來了薑林從女媧娘娘那轉達的懿旨後,大王明顯轉了性。但這一年來自己不是在唐方,便是在去唐方的路上,反而陪在大王身邊的日子屈指可數。大王的這一番轉變到底是發自內心的,還是……申公豹不敢下最終的結論。
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二來,自己的這位大王,喜怒形於色。即便真的轉了性,自己將一番實情倒出,這王廷之上是否能如同薑林設想的那般將蘇妲己、費仲、惡來等奸滑之徒騙過,申公豹覺得大概率是要露出破綻的。
綜上,這一晚申公豹深思熟慮了一番後,覺得自己的賢弟薑林能如此謀劃,確實是費了些時間和精力的。他還年輕,也不知道大王的品性,想的比較單純可以理解。但自己作為陪伴了大王這麼久的人,可不能如此幼稚。既然自己的賢弟做了這麼多的付出,那麼索性自己也冒一把險,將事情的真相先隱瞞起來,先探探大王的底再說。
這一隱瞞,現在便將自己和薑林陷入這進退兩難之境。大王此時陷入暈厥,早已將自己視為叛徒的王後娘娘率著兩名忠實的走狗進來,三言兩語便有將自己這二人置於死地的意圖。
“娘娘,臣下請娘娘下令,將申公豹和這薑林二人施以炮烙之刑,為二位王子報仇雪恨。啊,對,還將大王氣成如此模樣,定是二人串通好了的。”惡來真是沒有虧待自己的這個姓氏,真是什麼惡毒的話都敢說啊。
“好……”蘇妲己也知道此時是再好不過的一個時機,聽自己的兩位走狗如此鋪墊,形勢、輿論已經非常利於自己,便要朝邊上的衛士下令。
“且慢。”聞仲太師此時開口喝住了蘇妲己和費仲三人。
“太師……”蘇妲己入宮之時,那時候王後還是薑氏,自己隻是一個嬪妃,當時的身份決定了自己並未有資格與一眾朝中重臣打交道。
後來聞仲太師北伐,朝中能夠製約大王的人遠離朝政,這才給了自己和幾名走狗機會,趁機戕害薑氏和一眾忠良。但聞仲太師在朝中、在大王心目中的位置蘇妲己還是知道的,這位可是大王自幼的授業恩師,彆人的話大王可以不聽,但這位的話,大王定是要當回事的。
便說這聞仲太師自兩月前開拔返回朝歌城,便按例對一應行程向大王做了彙報。隨著日子越來越近,大王心中的恐懼是越來越重,生怕自己的恩師回到朝歌城之時,便是被劈頭蓋臉地教育之時,所以那段時間大王的心情特彆糟糕。好在聞仲太師年事已高,回到朝歌城時身體抱恙,大王借口讓其好好休養身體,這才避免了直接的衝突。
現在蘇妲己正要借著這個千載難逢的機會清除異己的時候,這聞仲太師這一阻攔,這是要做什麼?
“太師,這二人罪惡深重,不施以嚴刑無法服眾,太師為何阻攔王後娘娘?”費仲上前朝聞仲行了一禮,忙問道。
“這二人,一人乃是大王欽封的國師,一人乃是大王欽封的方國首領,還是大王之婿。即便二人有罪要處置,也應當等大王蘇醒之後問明緣由,由大王下令處置才能服眾。現在王後及你二人在這王廷之上三言兩語便私自定了這二人的罪責,這事恐怕有些不妥吧?大王一旦蘇醒,與你們三人的意見相左,到時候二位大夫難道會給國師和薑首領償命不成?”聞仲太師絲毫沒有慌亂,一手握著腰間的打王金鞭,一手撫著頜下的長須,義正詞嚴地說道。
“這位群眾演員真是演得太到位了。”直到現在,薑林還堅信這一些都是按照自己此前的設計在演戲,絲毫沒有一絲恐慌的意思。看在聞仲太師這位曆人無數的老人眼中,此子倒還真是一個敢作敢當的漢子。