“到底是怎麼回事呢？偌大的一個部落還能說消失就消失了？”薑林壓抑住內心的喜悅，朝達利溫問道。
“哎，我們鬼方人的生活就是如此，常年逐水草而居。隻是這沭河部落是一個比較大的部落，並且守著大河邊的一處鹽灘，已經在那裡駐留了好久，以往即便轉移草場，也會留下一部分族人占著那處鹽灘，這次不知道因為什麼緣故而全部離開了。”
“我們鬼方人的生活太苦了。今日見到我那兩名剛出生的孩子……前些時日，我們部落裡也有五個女人生了孩子，可是四個孩子都沒熬過十天，就夭折了……還有一個女人產後沒幾天渾身發燙，最後也死了。”
“聽我妻言，你的兩位妻前些日子都生了孩子，現在大人、孩子都沒事。加上我的妻，還有我的兩個孩子，沒有一人損失，這對比太明顯了。這到底是因為什麼？”邊上的翻譯少年將達利溫的話翻譯完，薑林這才明白達利溫剛才嘚啵嘚啵說了一大堆話時，自己為什麼感覺到他心中的那股消沉。
不但達利溫，便是隨之一起來的幾名鬼方人也沉默不語。
“達利溫兄弟，你這次來是有什麼要緊的事麼？”隻要鬼方人能體會到唐方，或者說是華族人的文明程度比之先進便可，沒必要在此時再繼續火上澆油，既當又立一直都是薑林的優良品性。
“找尋了沭河部落好幾個月，實在找不到，怕你急著交易，所以想趕快來通知你一聲。另外就是算著連珠已經生產，想來看看連珠的吉凶。現在看來，你們將我的妻子和孩子照顧得很好，謝謝你們。”達利溫的情緒依然沒有高漲起來，木訥地看著遠處成片的建築，心中泛起陣陣羨慕和嫉妒。
“原來是這樣。沭河部落現在不能交易，不代表以後不能交易，等以後你們取得聯係，我們再交易也不晚，我們有的是機會。至於你的妻……你太客氣了。對了，這次你是要將你的妻子和孩子一起接走嗎？”此前一直在擔心自己的糧食不夠，一旦鬼方人帶著馬匹來交易，若是唐方無法滿足鬼方人的交易需求的話，會不會惹得達利溫生氣。現在達利溫帶來的這個消息算是暫時緩解了薑林的擔心。
“唔……”待邊上的少年將薑林的話翻譯完，達利溫以及幾名鬼方人臉紛紛變得潮紅起來。
“這是什麼情況？難道是我哪句話說到點子上了，他們興奮了？”薑林心中狐疑道。
“連續奔波近十日，有些累了，我們想先休息休息，明日詳談，如何？”邊上名為紮合的男子朝薑林說道。
薑林看了看紮合，又看了看達利溫，隻見達利溫臉上的表情極不自然。薑林微微一思索，想必這鬼方人內部應當是有什麼意見還不統一，既然來人如此說，薑林點點頭，雙方的寒暄算是結束。
是夜，連珠居住的院落廂房裡，達利溫、紮合、呼魯、達邦四人圍坐一團，開始商議起來。
“首領，今日你與華族人的首領相見，為何不將我們此前商議好的事情對其言明？”紮合憋了一天的怨氣終於在此刻倒了出來。
“這個……”達利溫有些遲疑了。
“沭河部落那裡是我率人去的，那慘相我親眼所見。後來呼魯率人又在草原上找尋了兩個多月，依然找尋不到沭河部落的蹤跡。我們若是不能像華族人這樣建一個固定的居所來保護我們的女人、孩子、我們的牛羊的話，遲早有一天我們也將像沭河部落那樣被彆的部落攻擊，兼並。”
“我們已經說好的，可是你為什麼不向那華族人首領說明，請求其派人幫我們建居所的事呢？”紮合有些氣憤地說道。
“紮合兄弟，你真的信這些華族人嗎？”邊上的呼魯和達邦互相看了看，朝紮合問道。
“不是我信不信這些華族人的事，而是……沭河部落太慘了。呼魯兄弟、達邦兄弟，此前我擁戴赤溫是因為我堅信隻有赤溫兄弟那樣好戰、善戰的人才能帶領我們達沃部落生存下來。但是那日看著沭河部落的慘相，我好像明白了即便是強如沭河部落，在這大草原上也會隨時消失。”
“首領，你說華族人能建那個叫什麼……城，可以將人護在城中，此前我是不信的。但是此次隨你來這裡，看了北邊青石穀那裡的關牆，又看到了今日這麼多房屋，我信了。可是你為什麼退縮了？”紮合繼續發著牢騷。
“不是我退縮了，是我突然覺得我們還是退回到大草原去的好，這些華族人有些可怕。我上次來的時候，這裡還沒有這麼多房屋，短短五個月的時間，這裡就多出了這麼多房屋。另外，我們的部落生五個孩子，才存活一個孩子，而華族人這裡生四個活四個……要知道我們現在定居的那個地方距離這裡隻有不到十日的時間，長此以往的話，華族人會變得越來越強大，而我們距離又這麼近。假如有一天華族人起了壞心思，而我們已經習慣了城裡的生活，再也不像現在這樣能輕易遷徙到彆的草場……到那時候我們該怎麼辦？”此刻，達利溫也顯示出了自己能被父親選定繼任部落首領不是沒有原因的。
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“這些先不說。我們此次來，本是想讓華族人幫我們那些孩子還小的女人，還有那些大著肚子的女人度過這個冬天，但是今日你們也聽到那華族人的首領已經催我們接走連珠和孩子了。我們欠華族人的已經夠多了，去歲為了給連珠療傷，已經欠了華族人許多馬匹，後來因為烏蘭、紮娜倆人的事才將那筆債抵消。”
“現在華族人幫連珠和我剛出生的孩子度過了最艱難的時候，按那華族人首領做事的慣例，換算成馬匹，又是不少……今日他說接走連珠和孩子的話，我都不敢接。現在若是再提起將那些女人和孩子送來，我們什麼時候才能償還得清他要的東西？”
“再加上讓其派人幫我們建居所的事，這債我們需要幾代人償還才能還得清！”對薑林做事風格已經了如指掌的達利溫此時說出這番話來，確實讓紮合三人有些不知道該怎麼繼續勸解。
“可是首領，既然我們已經來了，此前我們也商量好了的，總得和那華族人首領談一談才行啊，對吧。你不是說這華族人的首領很聰明嗎？他或許還有彆的辦法也說不定。”紮合想起自己家中的妻子漸漸大起來的肚子，還有達利溫回去說起晉陽鎮的民居多麼多麼舒服，多麼多麼暖和時，那些女人和孩子們眼中泛起無比向往的神色，讓人看著著實心疼。
“呃……容我再想想……”正屋此時傳來了兩個孩子的哭啼聲，達利溫心中一緊，結束了幾人的談話。
要不說達利溫還是臉皮太薄，或者說沒有明白薑林的心思。不過這也不怪達利溫，以薑林既當又立的品性，即便是鬼方人的提議有利於晉陽鎮、唐方，薑林也要表現得如同自己被強迫了一般，比如黎國遺民來的那次。現在要是薑林聽達利溫說鬼方人也想建城池，也想過定居的日子，估計做夢都要笑醒，但表麵上肯定還是要裝作很為難的樣子。
此時的薑林坐在椅子上，如同便秘一般，聽著翻譯少年將達利溫等人的話譯完，強忍著心中的激動之情，臉上還要裝作苦大仇深的樣子。
這樣的表情達利溫不是頭一次見。第一次給連珠療傷，上次想將連珠留在唐方生孩子，薑林都是這一副死德行。
昨天晚上紮合說的那些話確實是前些日子在自己的部落裡時，看到部落裡的牧民們生活的情形，再想想自己在晉陽鎮見到唐方華族人生活的情形，兩下裡一對比。加之沭河部落被不明勢力攻擊，遷往不知何處的消息傳來，達利溫確實動了在駐地建一座固定居所的想法。但是這樣的事情需要華族人技術上的支持才行。
至於孩子還小的女人和大著肚子的女人麼，自己的女人自上次受傷便一直在華族人這裡養傷，現在還順利地為自己生下一雙兒女。紮合這幫以往擁戴赤溫的人提出這件事來，自己當然不好反對，否則又是一個大大的把柄送到政敵手上。現在隻希望華族人的首領不要獅子大開口……即便現在大開口也沒轍，達沃部落能拿得出手的東西已經不多了。若是對方拒絕了，或者條件太苛刻，不用自己說，便是紮合自己也會接受這個殘酷的現實的。
達利溫心中已經盤算明白。
“建城這個事情比較複雜啊，不光是你看到的建起來房子就行。在建房子之前還要先勘探地質，規劃……總之我們晉陽鎮能建成這樣子，前麵的準備工作就做了將近半年時間，我的意思是這需要很長時間，今歲肯定是來不及了。”
“另外，需要很多人手。聽達利溫兄弟言，你們達沃部落的人口其實並沒有多少，若是想建城，你們需要將許多小部落整合起來，集中到一起，這樣才能有足夠的人手來建城。”
“還有，你們鬼方人一旦聚集起來，那這穀物的需求量就非常大。大到沒有任何華族人的勢力能那麼多的穀物和你們進行交易。所以你們也要學著我們華族人在你們的城周邊開墾土地，種植穀物。當然了，這方麵也需要我們技術上的支持。”
“哎呀，頭疼！這事不好辦啊。”不得不說達利溫和紮合等人今日說的這些事都符合薑林此前提出的對待鬼方人的民族政策。
這些鬼方人想學著華族人建造城池，固定在一處生活。這樣一來就需要配套地開始學著農耕，時間一久，就能體會到農耕、定居的生活比遊牧的好處來。依靠自己的雙手建立起來的家園，日後才會用心地去守護，而這座城將成為晉陽鎮北邊用來抵禦那些對華族人虎視眈眈的異族的橋頭堡。當然，也有可能會成為異族人進攻晉陽鎮的橋頭堡。
所以還需第二步，便是要設法將這座城裡的鬼方人樹立成一個典型，一個讓彆的異族看到隻要和華族人好好合作就能過上好日子的典型。以此來引誘、分化、瓦解這些野蠻民族的戰鬥力和凝聚力。
薑林假意揉著太陽穴，思索著自己該怎樣提條件。這時黑石平悄悄地走到薑林身邊，遞上一張紙條。薑林打開紙條，隻見紙條上歪歪扭扭地寫著幾個字教會了鬼方人種植穀物，真的可行嗎？
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這是紅石魁那一手狗爬的字，薑林還是認得出來的。
“達利溫兄弟，我決定了，幫你們建這座城。等明年春天我便派人前往你們的駐地，開始幫你們勘探、規劃這座城。不過在此之前，需要你們自己想辦法，整合鬼方人的小部落，將願意遷到這座城中的部落集合起來。另外我們隻一季種子，之後穀物你們自己生產。”
“至於紮合兄弟說的那些孩子尚小以及大著肚子的女人麼，倒也不必來我晉陽鎮過冬。晉陽鎮距你們駐地說遠不遠說近不近，這麼多女人和孩子走一趟也不容易。我先派一支建造隊，幫你們建幾座簡易的房屋先幫這些女人過了這個冬天。”
“另外，你們這個地方總得有個名才行啊，現在總這麼稱你們的駐地你們的駐地也不方便。”薑林如此說，達利溫和紮合等人紛紛興奮不已。
“還請唐方首領能幫忙想一個名，我們鬼方人不擅長這樣的事情。”達利溫起身忙朝薑林行了一禮，不好意思地說道。
“這城在我們華族人和你們鬼方人交接之地。希望這座城建好之後，我們華族人和你們鬼方人能永保和平，就叫平城如何？”薑林摸著下巴想了想，朝達利溫等人說道。
“太好了，隻是如此一來，我們要欠你多少馬匹……”紮合等人興高采烈地歡呼起來。眾人皆醉我獨醒的達利溫臉憋得通紅，朝薑林幽幽地問道。
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