寧國府中
“老爺回府了！”
平兒正清點著賈環此次帶回的物件，聞得此聲，忙擱下手中物什，整了整衣衫，疾步迎將出去。
“給老爺請安。”
平兒福身行禮，起身後趨前一步，一麵為賈環褪去外衣，一麵含笑道：“我方才隻見金盛等人吩咐小廝往屋裡抬物，卻不見老爺身影，便猜老爺定是往林姑娘處去了。”
賈環微微而笑，雙手攬住平兒纖腰，在其唇上重重一吻：“你這丫頭，倒是機靈得緊，這是老爺賞你的。”
平兒瞥了一眼門口，見無旁人，這才鬆了口氣，輕輕推了推賈環，嬌聲道：“老爺，這大白天的，可不能如此孟浪，若讓人瞧見，可怎生是好。”
賈環卻不以為然，“怕甚，在這府中，我便是規矩。”
平兒無奈地搖了搖頭，複又問道：“老爺此次出門，可還順遂？帶回這許多東西，可有給老太太和太太們備下的禮物？”
賈環微微頷首，“自然是有的，你且去將那些禮物整理妥當，明日遣人送過去。”平兒應了一聲，便去整理禮物了。
賈環在屋中坐了片刻，覺無趣，便起身往書房而去。
書房之內，香菱正雙手托腮，對著一本詩集怔怔出神。
賈環悄然行至她身後，輕拍其左邊肩膀，旋即迅速躲至右邊。
“欸？”
香菱唬了一跳，猛地轉頭望向左邊，卻未見人影，正自疑惑間，又覺右邊似有動靜，再次轉頭，便見賈環滿臉笑意地望著她。
“爺，您回來啦！”
香菱滿臉驚喜，急忙起身正要行禮，卻被賈環一把攔腰抱起，往內間軟榻走去。
……
……
……
也不知過了多久，天邊漸現一抹淡淡的橙色。
那橙色似被打翻的顏料，緩緩蔓延開來，太陽亦失了正午的鋒芒，變得柔和而溫暖。
不多時，整個天空皆被這絢麗之色占據，晚霞如火焰般燃燒著，將大地映照得通紅。
書房內，香菱乖巧地縮在賈環懷中，多日的思念皆在此時得到了慰藉。
賈環擁著那綿軟無力的嬌軀，輕輕撫摸著她的發絲，眼神中滿是溫柔：“這些日子可有想我？”
香菱紅著臉，嬌憨的眉眼中滿是情意，嬌聲說道：“爺不在的日子，香菱每日都盼著爺能早日歸來。”
真是個惹人憐愛的丫頭，賈環感受著懷中的豐腴柔軟，忍不住又低下頭去。
次日，香菱貼心地伺候著賈環用早膳，卻心虛得不敢看向旁邊排成一列、似笑非笑的晴雯、平兒、彩雲、彩霞、小紅、柳五兒。
原來說好了孝期內一同勸爺潔身自好，未承想，瞧著老實本分的香菱，竟是第一個“破戒”之人。
眾人的目光讓香菱愈發局促不安，她的臉頰緋紅，恰似天邊的朝霞。
晴雯輕哼一聲，眼神中帶著幾分不滿：“香菱妹妹，這可就是你的不是了。咱們明明說好的，如今你卻……”
平兒連忙拉了拉晴雯，微微搖頭，示意她莫要再說下去。
彩雲則露出一抹意味深長的笑容：“看來香菱妹妹當真是情難自禁啊。”
彩霞亦跟著調侃道：“可不是嘛，這爺的魅力可真大。”
小紅和柳五兒在一旁抿著嘴偷笑，卻也不言語。
賈環看著這一幕，替香菱解圍道：“罷了，你們也莫要打趣香菱了。”眾人這才收斂了一些。
賈環用完早膳，看著這一群女子，心中湧起一股暖意。