賈母擺了擺手，微微歎息：“寶玉既已醒轉，想必無大礙。隻是環哥兒在北城情形如何，尚不得而知……璉哥兒，你再派人再去催催。”
王熙鳳與賈璉對視，皆從對方眼中看出一絲異樣。
這老祖宗素日最疼寶玉，如今寶玉醒來，雖有欣慰，卻仍一心牽掛賈環，實是令人費解。
賈璉忙應道：“老祖宗放心，我這便再派人去，一有消息即刻來報。”
言罷，匆匆而去，不多時，又滿麵喜色進來：“老祖宗，環哥兒回來了，還把那欺負寶玉的十三爺一並押回來了。”
賈母聞之，憂愁之色頓消，忙道：“快，快讓環哥兒進來。”
賈環入得榮慶堂，眾人目光皆聚於其身。
隻見他雖略顯狼狽，然一臉輕鬆，渾身上下透著一股英氣。
賈母上下打量，見其無恙，方鬆了口氣，道：“環哥兒，你可算回來了，沒傷著吧？可把老祖宗我擔心壞了。”
賈環先是朝因擔心自己而忘卻避嫌的林黛玉挑眉示意，而後向賈母行禮，笑道：“孫兒安好。此事孫兒已打聽明白，原是薛蟠借了那十三爺的印子錢，無力償還，便誆了寶二哥前去。
本欲借寶二哥身份壓製對方，誰料那十三爺見寶二哥風姿俊逸，竟起了醃臢之心，致寶二哥蒙難……咳咳咳！”
忽念及黛玉在此，賈環忙收口。
賈環所言，黛玉懵懂不知，然鳳姐兒、李紈等過來人卻心如明鏡。
鳳姐兒忍俊不禁，“噗嗤”一聲笑出，忙以帕掩口，假意嗔怪：“環哥兒，你這嘴上沒個把門的，這麼多姑娘在呢，也不知忌諱。”
李紈則滿麵羞紅，彆過頭去，忙捂住欲問究竟的惜春之嘴。
賈母瞪了賈環一眼，道：“環哥兒，休要胡言，快說正事。那火炮聲是怎麼回事？”
賈環撓撓頭，接著說道：“孫兒去尋那十三爺為寶二哥報仇之時，那玄武營指揮使趙剛之子竟看中孫兒的馬，欲行奪馬殺人之舉，孫兒無奈，隻得將其斬殺。
豈料，這殺了小的，老的便跳了出來。那趙剛膽大包天，竟調火器營來轟孫兒，您瞧，孫兒如今滿身灰塵。”
言罷，輕拍身子，頓時塵土飛揚。
又朝賈璉笑道：“璉二哥，那趙剛竟汙蔑咱家走私鹽鐵、私通外敵，你說可不可笑？”
賈璉聞之，如遭雷擊，腿腳一軟，癱倒在地，臉色煞白。
眾人目光投來，或疑惑，或鄙夷。
賈璉強自鎮定，哆哆嗦嗦地辯道：“此乃那趙剛血口噴人！咱們賈家世代忠良，怎會行此等大逆不道之事？
老祖宗，您是知曉的，咱家生意皆光明正大，何來走私一說？
那趙剛不過是想拉咱家下水，為他兒子報仇罷了。”
賈母聞言，臉色陰沉，怒道：“哼！那趙剛真是狗膽包天，竟敢汙蔑我賈家。
隻是，空穴來風，未必無因，若朝廷聽信其言，我賈家便有大禍。”
賈璉忙看向賈環：“環哥兒，那趙剛在何處？我定要與他理論一番！”
賈環心中納罕，隻覺今日這璉二哥行徑有些怪異，回道：“趙剛？他此刻應在奈何橋上，正候著孟婆湯吧。”
賈璉先是一愣，繼而滿臉狂喜，暗自思忖：人死了，便死無對證了。
“殺得好，環哥兒，你真是我賈府的英雄！那十三爺在外麵吧，我且去教訓他一番，也好為寶玉出出氣！”
賈璉言罷，似放下心中一塊巨石，轉身便欲往堂外走去，那急切之態，仿若要將多日的憋屈與擔憂，儘皆發泄於十三爺身上。
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