且說王熙鳳攜了李紈並李綺、李紋三姐妹，往東府而來尋賈環。
行至會芳園，正撞見賈環與柳五兒執手嬉笑，狀甚歡悅。
王熙鳳見狀，蛾眉一蹙，心下暗忖：“這賈環好不曉事，竟在此處與這丫頭廝混作樂，全不以正事為念。”
再看李紈，乍見賈環，竟似有些慌張，目光閃躲，不敢與賈環相視。
王熙鳳眼角餘光掃得，心內不由一凜，遂輕咳一聲，笑道：“環兄弟，你倒瀟灑自在，我們尋你半晌了。”
賈環牽了柳五兒之手，於其掌心輕撓方鬆，繼而將鳳姐上下打量，見無異樣，心下微覺失望。
暗思：“那賈璉慣會放空言，說要回府製伏鳳辣子，我竟信了。”
旋即整了心思，與李紈等三人見禮，邀至亭中安坐。
李綺、李紋與賈環同赴京都，於舟中相伴月餘，向來以姐弟相稱。
賈環笑向二人道：“綺姐姐、紋姐姐在西府可還順遂？若得閒暇，可來東府小住。”
二人亦笑，打趣道：“待環兄弟與林姑娘成婚，我等定來叨擾。”
賈環聞之大笑，又與她們敘了些暖心之語，儘顯地主之誼。
王熙鳳在旁，漸生不耐，伸手拍了拍賈環肩頭，直言道：“環兄弟，聞得北城有大買賣，算我一份。”
李紈亦拋卻矜持，眼中滿是期待，隻望著賈環。
賈環一怔，瞧著這兩位似天仙般的嫂嫂，心內暗歎：
“開口閉口皆是銀錢，忒俗了些。這銀錢哪有賺儘之時？
有這閒暇，與自家相公琴瑟和鳴方是正理。
賈府爺們，多是碌碌無為者，真該為家族延續子嗣用心。
隻是這兩位嫂嫂，一位失了丈夫，一位相公久不回府，也難怪如此。”
賈環輕咳一聲，神色凝重，直視鳳姐道：“北城之事，何人告知嫂嫂？此乃商業機密，若泄了風聲，壞了大計，那可是殺頭之罪。”
王熙鳳一聽，柳眉倒豎，霍然起身，嗔道：“喲，環兄弟，你這是在質問我？
我在賈府也是有身份之人，什麼陣仗沒見過，豈會被你幾句言語嚇住？
我不過偶然聞得，哪曉得什麼機密。”
李紈忙拉王熙鳳衣角，輕聲勸道：“鳳丫頭，莫急，環兄弟也是為咱們好。咱們好生說話，莫傷了和氣。”
又向賈環道：“環兄弟，我們並非有意打聽，隻是府中已有風聲，故來問你。
你也知府中開銷日大，我們實是憂心。”
賈環深知北城生意糾葛極深，如置身荊棘叢中，賈府女眷若卷入，必是凶險萬分。
他見李紈目光殷切中略帶惶然，有心戲之，遂肅然道：“珠大嫂子有所不知，北城這生意，本隻有我、璉二哥、忠順親王與陛下知曉，如今才露端倪，鳳嫂嫂便已知曉，這可如何是好？
想來府中有人嘴碎，如此機密之事都守不住，日後陛下怎會信賈府？
失了陛下眷顧，賈府便如大廈失基，何以為存？”
言罷，看向眾女皆麵如土色，他又痛心疾首，以拳擊桌道：“璉二哥糊塗，竟將機密告知那長舌之人，賈府危矣！”
王熙鳳雖擅宅鬥，於外事卻懵懂，被賈環一唬，花容失色，唇齒顫抖，急道：“環兄弟，莫要胡言，璉二不是那般糊塗之人。
我是從他口中得知，彼時房中並無他人。”
李紈亦道：“正是，鳳丫頭與我們說起時，也無旁人。”
李綺、李紋忙不迭點頭，且立誓絕不外泄。