在這場罕見而持久的旱災肆虐之下,無數家庭遭受了沉重的打擊,但李家卻幸運地避免了太過慘重的損失。這一切都得益於李家人勤勞樸實、兢兢業業的品性。
李家上下無論男女老少,皆秉持著勤奮努力的態度辛勤勞作。日複一日,年複一年,他們從未有過絲毫懈怠。也正因如此,家裡才積攢下了一定數量的糧食,這些寶貴的儲備成為了他們在旱災中的救命稻草。
當旱災真正來臨之時,周圍許多人家顆粒無收,麵臨絕境,甚至有人因饑餓而失去生命。然而,李家憑借之前的積累,雖然日子過得十分艱難,但至少還能勉強度日,不至於全家被餓死。
更為難得的是,李家留下來的人員相對較為完整。由於官府征調勞役,家中所有成年男性都不得不前往工地參與挖溝等艱苦工作,以換取微薄的報酬來維持生計;而女眷們則留在家裡操持家務,她們不僅要準備一日三餐,還要利用晚上的時間修補破舊的農具和工具,並承擔起各種雜務瑣事。儘管生活充滿艱辛與困苦,但李家人始終相互扶持、齊心協力,共同抵禦著旱災帶來的重重困難。
李家的大兒媳緊緊地抱著咱家那才兩三歲、尚不懂事的小兒子,一邊費力地乾活兒,一邊不停地哭泣著,嘴裡還念叨著“這到底是什麼世道啊!”她那張原本清秀的臉龐此刻已被淚水和汗水弄得一片狼藉,眼神裡充滿了絕望與無助。
離家的大兒媳就這樣懷抱著年幼的孩子,繼續埋頭苦乾著。然而,那悲切的哭聲卻始終未曾停歇,仿佛要將心中所有的委屈和痛苦都宣泄出來一般。這淒慘的景象讓人看了不禁心生憐憫。
一旁的婆婆孫氏見此情形,趕忙走上前去,輕輕地拍打著兒媳的後背,不斷地安慰道“兒媳婦啊,你可千萬彆灰心呐!你看看,這不是皇子殿下已經親自前來賑災了嘛。隻要咱們齊心協力把這些溝渠都給挖通了,就能順力地把水引到田裡去啦。到時候,咱們大家都會有救的。雖說現在咱們吃得不那麼飽,但隻要肯多出點力氣,至少還有口飯吃,總不至於活活餓死吧。再說了,那些想要逃走的人家,好多在路上就已經餓死了呢。所以啊,咱們還是留在這兒好好乾活兒吧。”
聽了婆婆這番話,兒媳稍稍止住了抽泣聲,抬起頭來看著婆婆,聲音顫抖地說道“娘,我倒也不是害怕吃苦受累,隻是擔心這日子一直這麼苦下去,根本看不到一點希望,往後可該怎麼過呀?”說著,眼淚又開始在眼眶裡打轉。
婆婆孫氏則一臉堅定地回應道“傻孩子,四皇子既然能親自趕來這裡賑濟災民,那就說明他肯定是有辦法解決問題的。像他們那樣的大人物,一定會為咱們這些窮苦百姓找到一條活路的。咱們要相信朝廷,相信四皇子殿下,隻要咱們堅持下去,總會熬過去的。”說完,婆媳倆相視一眼,彼此從對方的眼中看到了一絲微弱但卻溫暖的希望之光。於是,她們再次低下頭,默默地投入到挖掘溝渠的工作之中……
這樣的令人心碎且無奈的場景,在這片塵土飛揚、機器轟鳴的工地上,如同一幅淒慘的畫卷,於各個角落不斷地鋪展著。
比如說村裡的趙家,如今隻剩下他與自己年幼的小孫子相依為命。想當年,趙老頭也曾身強力壯,可在那個饑荒肆虐的年代裡,為了能讓小孫子活下去,他寧願將僅有的那點兒救命糧食留給孩子,最終自己卻活活地被餓死了。而他家的大兒子呢,則是為了拚死護住家中那所剩無幾的糧食,竟被那些餓紅了眼的人活生生地打死了。
好在如今,隻要肯出把力氣,便能換取些許食物果腹。趙老頭的小孫子不過才五歲,小小的人兒乖巧得很,成天跟在爺爺身旁。雖說還無法幫襯著做什麼重活累活,但偶爾也能給爺爺遞個工具、打打下手啥的,倒也算是爺孫倆生活中的一絲慰藉與溫暖。
工地上每日都會給每人發放一桶水,水量雖不算多,但對於趙老頭這般年紀的人來說,省著點用,也不至於讓身體嚴重缺水以至於危及生命。
此刻,趙老頭小心翼翼地揭開水桶蓋子,將塞子湊近到小孫子麵前,聲音輕柔得如同春日微風“乖孫子呀,快來喝點兒水吧!瞧瞧你這小嘴,都乾得起皮啦!”然而,懂事的小孫子眨巴著那雙清澈的大眼睛,奶聲奶氣地回答道“爺爺,我不渴,您喝吧!”聽到這話,趙老頭眼眶一熱,心中滿是疼惜。他伸出粗糙的大手,輕輕撫摸著小孫子的腦袋,帶著幾分哽咽說道“傻孩子,快喝吧,你喝完了爺爺再喝……”
陳都護指揮著手下的官員們將精心繪製的設計圖稿逐一分發下去,並仔細叮囑他們要認真探測河流的走向、合理規劃布局,務必要確保每個村莊都能有河流流經。如此一來,就連那些以往被忽視、難以管轄的村落,如今也能享受到河水的潤澤與滋養。
成都戶的一名手下看著主子如此忙碌,心中不禁充滿疑惑,他湊上前去,小心翼翼地問道“都戶大人,咱們這般儘心儘力地幫助四皇子辦事,上頭的大人們會不會對此有所不滿啊?”
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陳都護聞言,微微抬起眼眸,斜視了那人一眼,沒好氣地回應道“就算你不照做又能怎樣?俗話說得好,縣官不如現管。要是不小心得罪了四皇子,隻怕咱們這烏紗帽立刻就得丟咯!可上頭那邊該如何應對呢?”說到這裡,陳都護不禁輕輕歎了口氣,一臉無奈地道“我早已寫好了書信,派人快馬加鞭送往京城,就等著看看上頭究竟會作何指示了。在尚未接到確切命令之前,咱們也隻能先按照四皇子的要求行事。你呀,彆在這裡傻站著了,趕緊去安排人手,把負責挖掘溝渠的人員以及施工的方向統統都給安排妥當嘍!”
工地上一片繁忙景象,機器轟鳴聲、工人吆喝聲交織在一起,震耳欲聾。揚起的塵土在空中肆意飛舞,仿佛給整個工地蒙上了一層黃色的薄紗。
李若月靜靜地站在一旁,目光專注地凝視著眼前這嘈雜而紛亂的場景。她看到工人們有的奮力揮舞著鐵鍬挖掘泥土,有的推著裝滿沙石的小車來回穿梭,還有的操作著大型機械緊張有序地作業。儘管現場十分混亂,但每個人都各司其職,有條不紊地忙碌著。
望著這熱火朝天的勞動場麵,李若月的心中不由得湧起一股強烈的向往之情。她深知這麼多人齊心協力所彙聚成的巨大力量,能夠創造出令人驚歎的成果。
“這人多,果然就是力量大啊!”李若月喃喃自語道。她想到那些正在辛苦挖溝的工人們,他們付出了大量的汗水和艱辛努力。這次的工程主要是先修好主乾道,因為修溝渠是一項極其浩大且複雜的任務,不可能一下子就全部完成。所以大家隻能一步一個腳印,先把主乾道修建好,等到下一次或者明年再逐步完善其他部分。
就在這時,身旁的綠珠一臉疑惑地看向李若月,開口說道“小姐,這工地有什麼好看的呀?到處都是灰塵,咱們還是趕緊回去吧。”
李若月聞言,轉頭看了一眼窗外漫天飛舞的塵土,輕輕點了點頭。然後她伸手將車窗的窗簾緩緩放下,對綠珠說道“走吧,我們回去。”車子啟動,漸漸駛離了這片喧囂的工地。但李若月的心卻依然留在那裡,被工人們那種勤勞勇敢、團結協作的精神深深觸動著……
四皇子此次外出借糧,著實不易啊!究竟所為何事呢?原來,儘管其他地方災情不算十分嚴重,但糧食供應也並非充裕有餘。身為尊貴的四皇子,每到一地都受到當地官員的熱烈款待。然而,當提及他此番前來乃是為借糧之事時,場麵瞬間變得尷尬起來。這些官員們開始相互推諉,誰也不願承擔這個責任。
各地官員紛紛表示“今年雖說未遭遇特彆重大的自然災害,可糧食產量依然有限。我們手頭上大多隻是儲備糧而已,萬萬不可隨意動用。況且老百姓自己手中留存的糧食本就不多,實在無糧可借呀!”聽聞此言,四皇子心中已然明了局勢。不過,他並未氣餒,而是冷靜思考應對之策。
片刻之後,四皇子果斷下令道“速速將你們當地最為富有之人,但凡家中錢糧充足、在本地聲名遠揚且有頭有臉的大戶人家,儘數給本皇子請來。本皇子有事要交代他們!”眾官員聞聽此令,不禁麵麵相覷。但礙於四皇子的威嚴,他們不敢違抗旨意,隻得紛紛領命退下,迅速著手去邀請各地的官紳和富戶前來。
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