暗衛都是一個模子刻出來的，藏在暗處從不言語，這人應聲後周圍隻留下冬日寒風吹過的聲音，
王爺擺擺手，他便如同鬼魅一般重新消失。
再往前，觀硯便守在那兒，見王爺過來，他雙手相握執於胸前行禮，
“王爺，今日帶回來的乞人已經醒了，他自稱是南地大戶人家的管家，帶著府上唯一剩下的小主人一路隨流民來到崇州府，身份已經派人去查探，”
“隻是…”
“那管家試圖尋死，被恰巧回屋的護衛發現，攔了下來…”
尋死？
這乞人逗留在王府門口便是想尋一活路，如今已然有了，卻還要尋死？
“人可還清醒？帶來書房，本王要問話。”
“是，王爺。”
現下已經接近夜半，王府外傳來打更聲音，
鎮國王府前院，此刻依舊燈火通明…
書房，那乞人是被兩名護衛用擔架抬著進了書房，換了一身新棉衣的孩子就寸步不離跟著，
首位上，薑寂臣正在翻看那本統計流民數量的折子，
聽到門開的聲音，男人抬起頭來，
“草民…草民見過鎮國王爺…”
那乞人跌撞爬下擔架，嘶啞著聲音匍匐在地板上，舉過頭頂的雙手布滿凍瘡，雖上了藥，卻依舊可怖，
見他跪下，那孩子也木著一張臉跪在地板上，發出咚的聲音，
薑寂臣並未讓他起身，低沉的聲音似乎從遙遠的天邊傳來，如外麵刺骨的寒風一般，
“抬起頭來，告訴本王，為何尋死？”
那人聞言撐著身子抬起頭，
大約二三十歲的年紀，身形佝僂，因為長久的饑餓，顴骨很高，脖子上還有上吊留下的青紫勒痕，
若不是那雙沒了希望的眸子，他也算是清秀，
或許是薑寂臣提到的死字刺激了同樣跪著的孩子，他的眼珠動了動，又很快歸於死寂，
“回王爺…”
短短三字，那乞人便哽咽，
“草民本是南地祈家的管家，家中世代侍奉主家，卻不曾想一夜遭逢大禍，祈家上下隻留下年幼的主家與草民，”
乞人看向薑寂臣的眼中滿是哀求，“王爺，吾主年幼，南地發生的一切全然不知，草民從南地到崇州，更未提過半字，”
“還請王爺發發善心，收留了他，哪怕是灑掃小廝也好！”
“草民…草民定會將所有事情全部帶進棺材！”
南地祈家，商賈世家，
樹大招風，況且是無所依的商賈之家，那便是權貴者眼中的肥肉，
搶了家財不算，還要趕儘殺絕…
薑寂臣一時並未應聲，坐於主位之上，成了匍匐者眼中決定生死的神，
祈家，是太妃一族所殺，
如今這管家帶人求上鎮國王府，一是滿南商皆知，太妃與並肩王不合；二是，在這崇州府，能護住幼主的隻有鎮國王府。
應是那日，薑安給銀子時，他認出了鎮國王府的標誌…
薑寂臣看向那孩子，帶著審視，“這孩子全然不知？”
“草民不敢欺騙王爺…”
“那你便告訴他，”
乞人驚愕抬眸，正對上鎮國王爺那雙肅殺的眸，
寂靜到隻剩下呼吸聲的書房，隻聽得男人說道：“告訴這孩子殺他全家的是本王的母親，是當朝太妃，”
“王爺…”
他再次看向那孩子，周身縈繞著足以睥睨天地的威壓，“你還要留在本王府上嗎？”
麵色蒼白又瘦弱的孩子蒼白著一張臉，眼眶猩紅一片，卻還是保持著理智，
“我相信…”
他的聲音帶著久未開口的沙啞，他也知道這是他和祈生活下去的唯一機會，
“祈生不會害我。”
祈生若是想害他，甚至不用冒著生命危險去救他，更不會在一路上這般護他，
“請王爺收留我們…”
孩子的禮因為身體虛弱變得七零八散，卻又帶著莫大的決心，
他說的是‘我們’，他不想祈生為自己而死…
“本王可以收留你們、甚至可以為你們的複仇提供幫助，作為條件，你們也要為本王所用，”
“祈家人幼時便精通商賈之道，本王很期待…”
他喚來觀硯，將人帶下去，卻又叫住準備一同離去的那孩子，
“養好傷，便去摘星院。”
“是，王爺。”
門闔上，書房重回一片寂靜，
薑寂臣垂下眼眸，把玩腰間那塊白玉玉佩，他身上隱藏起的戾氣充斥滿屋，
收留他們，他是有私心的，
他薑寂臣不稀罕那個位子，卻也不會一生受人鉗製，
他會一一斬掉他們的爪牙！
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