月色如水，皎潔的月光灑在大明湖畔，湖麵波光粼粼。在這寧靜的夜晚，諸如燈籠般的微風將湖邊青柳輕輕搖曳。就在此時，湖中一聲尖叫劃破了夜的靜謐，猶如撕裂的蒼穹，驚醒了周圍沉睡的村民。
“這是什麼聲音？”展昭抬頭望向湖心，眉頭微皺，心中隱隱一緊。
“我們快去看看！”王朝一口應聲，眼中閃過一絲警惕與關切。他與展昭跟隨包青天已久，心中早已將其當作了家人。
三人迅速趕到湖邊，隱約可見一抹嬌弱的身影在水中掙紮。包青天用手電筒照亮過去，赫然是一名肌膚如凝脂般白皙的女子，她的衣衫已經被水浸透，臉上滿是驚恐與絕望。
“救我！我快要淹死了！”她的聲音如同破碎的蟬鳴，在夜風中飽含哭腔。
包青天快速將女子拖上岸，展昭和馬漢也紛紛上前。女子蒼白的臉色和微弱的呼吸令他們心中一緊。展昭意外地發現，女子的耳墜在月光下閃爍著微光，似乎是某種貴重的飾品。
“小姐，你沒事吧？”包青天一邊拍打女子的背部，一邊安慰道，“彆怕，我們會幫你的。”
“我……我叫柳兒……”她喘息著，逐漸恢複了幾分神智，抬頭望著包青天，眼中流露出無助與恐懼，“我剛才在湖邊取水，突然被一種黑影襲來，……我被推下了湖，快要淹死了……”
“黑影？”展昭皺眉，心中掠過一絲不安。他目光掃向周圍，似乎隱約能感受到一股異樣的氣息。
“你知道誰想害你嗎？”包青天溫和地詢問，心中如潮水般湧來各種疑問。
“我……我不知道。”柳兒的眼中含著淚水，似乎還有些隱瞞，“我隻是一名普通的女子，家中父親病重，正需用錢治病……我無能為力，隻能在這小鎮裡做一些雜活。”
展昭微微一怔，敏銳的直覺告訴他，事情並不簡單。柳兒不僅是受害者，其背後隱隱藏著更大的秘密。包青天見狀，心中更加堅定要揭開真相的決心。
湖畔邊，段木製的亭子影影綽綽，仿佛能透視出一個個不為人知的往事。包青天決定帶柳兒回去調查。
在小鎮的客棧中，柳兒細細訴說著她的經曆，包青天則心思縝密地盤算著。
“最近，鎮上發生了幾起失蹤案，都是一些年輕女子。柳兒，你是否見過什麼可疑的人？”他說道，眼中閃爍著思考的光芒。
柳兒抬頭，神色突變“有……有一個老者，總是在湖邊出現，麵如枯槁，常常低聲喃喃，我曾遠遠見過他兩次。”
“老者？”展昭眉頭深鎖，似乎想到了什麼。他暗自記下，還想繼續追問，卻被馬漢打斷
“這些失蹤的女子，都有著相似的特征，都是年輕貌美，家境貧寒……”
“越是貧困的女子，越容易成為目標。”包青天冷靜補充道，“我們必須找到這個老者。”
次日，一行人再次來到了湖邊，除了尋找那個老者，還對周圍的村民進行了詢問。包青天憑著聰明才智不斷推動調查的進展，展昭則負責守望，默默注意周圍的動靜。
不遠處，一名女子正在洗衣，她望見展昭和包青天，突然露出一絲恐懼的表情，連忙轉身離去。
“等等！”展昭敏銳地叫住了她。
“你知何事？”女子瑟瑟發抖，臉色慘白，顯然對兩人感到恐懼。
“你見過那個老者嗎？”包青天向她詢問。
她看了看四周，低聲道“我見過他，但我不想說。”話音未落，她便匆匆溜開，留下幾分若有所思的包青天與展昭。
包青天目送她離去，心中明白，她定是知道些什麼，但因為害怕而不願透露。如此一來，案件的複雜性又加深了。他對展昭說道“我們不能放過任何線索，今晚再來一趟。”
夜幕降臨，月影沉沉。三人再次回到湖邊，靜靜等待老者的到來。湖麵上，月光如銀，波光粼粼中，若隱若現的黑影似乎在挑釁著他們。
“你看！”展昭突然指向湖中央，隻見一個修長的身影正緩緩向這邊走來，穿著一件破舊的長袍，臉上卻被黑色的鬥篷遮住。
“是他！”包青天低聲。四人不覺屏息，將心中的緊張藏於沉默間，靜靜觀察。
待到近前，那老者露出蒼白的麵孔，麵容布滿皺紋。展昭一見，心中警覺。他快速向後移動，準備在必要時撤退。
“你們為何在此？”老者的聲音沙啞，語調中透著一種陰霾的壓迫感。
“我們要尋找那些失蹤的女子，你可曾見過她們？”包青天溫和地問，他知道此時絕不能激怒對方。