話說列青佳走出城防將軍府後,正準備大步流星地趕回竹韻居之時,卻見街市上人頭攢動,人們三三兩兩地交頭接耳。
列青佳滿臉好奇之色,伸手抓住旁邊一個年輕小哥的手,急切地說道“小兄弟,你們這是打算去哪啊,為何街市上如此熱鬨?”
“這位大叔,您有所不知啊!”年輕小夥興奮得手舞足蹈,臉上洋溢著喜悅,“剛剛府衙蘇知府派人四處宣揚,說是與城防將軍府通力合作,已然將昨日打砸陳記糧鋪的人捉拿歸案了,午後便要開堂審理呢!”
“哦?居然如此迅速!”列青佳不禁雙目圓睜,流露出驚歎之色,口中喃喃自語道“看來吳將軍的確沒有食言啊,他確實秉公處理了。走,我也去瞧瞧!”言罷,他的眼神中閃過一絲期待,抬腳便跟著洶湧的人潮,昂首闊步地直奔府衙。此刻,列青佳對吳元雄算是刮目相看,他迫切想要一睹蘇知府如何審判此案。
到了府衙後,現場人聲鼎沸,門口圍觀的百姓早就將入口圍得水泄不通。他們都在靜靜地等待著這場審判的正式開始。
列青佳費了九牛二虎之力,才從擁擠的人群中擠過,來到了前方一個顯眼的位置,站定身軀,靜待蘇知府升堂斷案。
等了約莫一個時辰,眾人皆已困倦不堪。忽然,蘇知府與吳將軍沉著臉從內堂走了出來,準備升堂。
但見衙役們將吳甲、吳乙、吳丙、吳丁等二十八人依次押了出來,喝令他們跪在堂前右側。
緊接著,陳老板和小紫也在衙役們的護衛下,從旁側緩緩走來跪下。
隨著一聲威嚴的“威武”之聲響起,蘇知府右手舉起驚堂木,重重地拍了一下,隨即正式升堂。
隻見蘇知府威嚴地坐在案桌後,他先是清了清嗓子,而後板著臉,正聲說道“陳大富,你昨日狀告黑衣人打砸陳記糧鋪。經過本府衙和城防將軍府的通力協作,如今已然破案了,那個婢女,你叫小什麼來著?”
“回大人,小女名叫小紫。”小紫柔聲答道,聲音中帶著些許緊張。
“哦,小紫,你快起身,走過去瞧瞧。看看是不是你右手邊的那些黑衣人,昨天打砸了陳記糧鋪?”蘇知府眼神犀利地看著小紫,朗聲說道。
於是,小紫便在衙差們的圍護下,小心翼翼地走到黑衣人們身邊。衙差下令讓二十八名黑衣人起身,以便小紫指認。
小紫在黑衣人中間來回穿梭,努力回想昨天陳記糧鋪的情景。過了好一會兒,小紫方才答道“回大人,昨日黑衣人們都蒙著臉,小女確實並未看清他們的麵目。不過,眼前這些人的身形倒是與那些黑衣人極為相似。”小紫的聲音中帶著些許不確定,眼神中也透露出一絲迷茫。
“身形極為相似?那就對了!來人,傳吳小奇!”蘇知府繼續高聲說道,同時右手一揮,示意手下傳喚吳小奇。
小紫則跟隨衙差回到原先的位置跪下。
吳小奇聽到蘇知府傳他出庭,立馬從內堂小跑著走了出來,神色明顯有些緊張,額頭上也冒出了細密的汗珠。進入大堂後,他匆忙跪下行禮。
“吳小奇,你快說說,你們是如何抓到這群黑衣人的?”蘇知府眼睛緊緊地盯著吳小奇,語氣中帶著一絲威嚴。
“回大人,其實這一切都是我家公子的功勞,小的並未出多大力。隻可惜我家公子如今傷勢嚴重,依舊躺在家中。奈何城中流言四起,對我家公子極儘汙蔑。小人實在看不過眼,還望知府大人能為我家公子主持公道先,然後再容小的細說。”吳小奇緩緩說道,他的聲音微微顫抖,眼神中流露出懇切和委屈的神情。
“這,怎麼又牽扯出你家公子的名譽來了。罷了,那我今日就先為你家公子澄清下。待你說完真相,眾人自會信服。諸位鄉親,吳小奇的話,你們都聽到了嗎?你們就不要再造謠人家吳家公子了。人家昨晚為了查案,身受重傷已經夠慘了。如今還躺在家中呢,你們還有沒有一點惻隱之心?從現在起,你們就不要再造謠了!鄉親們,尊重一下人家好不好!接下來就聽聽吳小奇怎麼說吧。吳小奇,你快把你們破案的詳細情況說下!”蘇知府皺了皺眉頭,語氣中帶著些許惱怒和無奈。
聽完吳小奇和蘇知府的話,圍在堂外的百姓皆是騷動不安,發出陣陣噓聲,臉上寫滿了不相信。他們的表情似乎在說吳乾通怎會是如此好人,不僅成功破案,甚至還為此身負重傷,想必其中定有不為人知的內情。
列青佳同樣是一臉狐疑,眉頭緊蹙,十分困惑。在他看來,明明吳乾通才是整件事情的始作俑者,為何如今反倒成了破案之人,甚至還成了吳小奇口中的英雄。
他迫切地想知道吳小奇會編造出怎樣的謊言來。而他對於吳元雄的態度,也從先前的讚賞有加漸漸轉為了鄙夷不屑。看來吳家老太著實是個厲害角色。吳元雄終究是無法抵禦老母親的威壓,從而選擇了顛倒黑白。他心急如焚,急切地想要弄清,這些人究竟在上演一場怎樣的鬨劇。
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麵對現場此起彼伏的噓聲,吳小奇起初有些瑟瑟發抖,心中難免發怵,但是他很快就強自鎮定下來,開始講述他們事先編造好的謊言。
而蘇知府也是恰到好處地敲響了驚堂木,眼神淩厲地掃視眾人,示意現場百姓保持安靜。於是,整個大堂頓時變得鴉雀無聲,唯有吳小奇的聲音在場內回蕩。
在吳小奇的講述中,吳將軍起初懷疑陳記糧鋪之事與吳乾通有關,因而派吳柏鳧和吳小奇暗中跟隨吳乾通等人到達太湖木屋邊。
到了太湖木屋,吳乾通看著楚楚可憐的陳佩芳,眉頭微皺,眼中流露出憐憫之情。他當即上前一步,語氣堅定地說道“吳甲,我要放陳姑娘回去!”說罷,他深吸一口氣,接著鄭重地向陳佩芳道了歉。
他緊緊地盯著陳佩芳的眼睛,仿佛要將自己的真心都傳遞過去,輕聲說道“陳姑娘,我是真心喜歡你的!隻是先前渡口之時,我不知如何表達愛意,故而顯得有些失禮,還望陳姑娘能諒解。”最後,他挺直了身子,拍著胸脯承諾道“我會親自帶吳甲等人回府衙,給陳家一個滿意的交代。”
吳甲等人聽完,一個個臉色劇變,驚慌失措地看著吳乾通,嘴裡還嘟囔著“公子,我們全是為你出頭,你怎能如此不顧我們的好意?還想著加害我們!”話未說完,他們便匆忙動手。
吳乾通無奈地搖了搖頭,雙手不斷地招架著,瞬間陷入了以一敵多的困境。
就在此時,列青佳、趙興成和文似錦三人及時趕到。他們救出陳佩芳後,一邊撤退,一邊迎戰吳甲等人。他們三人誤會是吳乾通劫走陳佩芳,因此也和他動起手來。吳乾通且戰且退,一邊打鬥一邊不停地解釋。奈何對方根本不聽。