自趙興成與文似錦離去後，列青佳獨留屋簷上沉思良久。而屋簷之下，吳元雄則持續自斟自飲著，思緒不覺紛飛。
二十年前，大輝王朝國勢如日中天，根基愈發穩固，然北奴卻呈卷土重來之勢。身負鎮守邊關重責的鴻威王率軍北征。那時，吳元雄學藝有成，已是遼原派新一代的佼佼者。經師父引薦，他得以追隨鴻威王遠征北奴。也正是這一年，吳乾通呱呱墜地。
半年過後，邊關局勢稍緩，文靖帝削藩之策卻愈加急迫。麵對文靖帝的步步緊逼，鴻威王不得已起兵反抗，率軍南下。
北奴趁大輝王朝內亂，再度大舉來犯。萬般無奈之下，鴻威王隻得將征戰北奴的使命交予他人。可惜連續數任主帥都未建功勳，甚至屢次慘敗。最終，鴻威王大膽啟用年少氣盛的吳元雄。
吳元雄臨危受命，正式掛帥。自領兵起，他先是穩守防線，接連擊退北奴的侵擾。而後，他數次親臨前線，實地查看，更不時挑燈夜讀兵書，熟悉排兵布陣。十日之後，他終於首戰告捷。此後，他愈戰愈勇，穩穩坐上征北大元帥的位置。
而在南方，曆經五年的激烈交戰，鴻威王攻入洪元城，打敗文靖帝，正式登上皇帝寶座。得知消息的吳元雄，再無後顧之憂，整支軍隊士氣如虹。於是，吳元雄一鼓作氣，全軍出擊，橫掃北奴。至此北奴遠遁西境，邊患得以根除。鴻威帝大喜過望，吳元雄一步登天，成為朝廷重臣。
彼時，南方初定，文靖朝勢力依舊蠢蠢欲動。為強化南方地區的統治，鴻威帝這才指派吳元雄前往蘇陵城擔任城防將軍之職。
時光流轉，不知不覺間吳元雄已來蘇陵城十五載！
“將軍，你這是想乾通了吧？怎麼獨自在這裡悶聲不響地喝著茶？不知道的，還以為你喝的是酒呢！”不知何時，吳柏鳧已然走了過來，皺著眉頭，滿臉狐疑地對著吳元雄問道。
吳元雄猛地回過神來，見到吳柏鳧，趕忙站起身來，三步並作兩步地走上前。吳元雄一把拉住他，將他拽過來坐下，然後重重地歎了口氣，說道“二師兄，快快坐下。唉，借酒消愁愁更愁，倒不如喝茶，茶越飲心越清。很多東西，總是要等到失去的時候，才會後悔莫及啊。我確實是想通兒了。”
“將軍恕罪，今日我一直在反思自己的過錯。假如那天，我察覺乾通暗中調遣吳甲等人，第一時間告知於你，攔住他前往太湖木屋，是不是就不會發生後麵的那些事了？假如到了木屋後，我能即刻派遣吳小奇去告知你，會不會就沒有乾通意外受傷的情況了？假如我們昨天沒有那般粗心大意，提前留意徐副將的動向，會不會就沒有昨夜乾通慘死的結局了？”吳柏鳧連連歎息，臉上儘是懊惱與悔恨，邊說邊重重地捶打自己的大腿。
“唉，師兄！乾通都不在了，你說這些又有何用？今日一整天，我也在反思，反思我這個當父親的，是不是太失敗了。他出生的時候，我遠征北奴，不在他身邊。後來北奴平定，鴻威帝指派我到蘇陵城擔任城防將軍，我才有機會回家，探望老母妻兒。那年，通兒已五歲。初見時，他並不認得我，一個勁兒地躲到他母親身後。經過我母親和妻子的反複勸說，他才肯與我親近。可惜短暫的一個月相處，我們才慢慢熟絡，之後我又不得不出發前往蘇陵城任職。”吳元雄繼續回憶著往昔，邊說邊不住地搖頭，臉上滿是痛苦與悔恨，眼眶中隱隱有淚光閃動。
“哎，我這心裡實在不是滋味啊！將軍無需懊悔，你這是為國為民，舍小家為大家！征戰北奴，你可是居功至偉。執政蘇陵城，你更是功不可沒！”吳柏鳧安慰道，言語中充滿了感慨，同時拍了拍吳元雄的肩膀。
“師兄謬讚了，我終究是愧對這個家啊！那會，我孤身一人來到蘇陵城，一待就是七年，這才基本肅清文靖朝的勢力。蘇陵城也逐漸繁華起來。鴻威王念我有功，方準許我留下，並賜下府宅。我便將老母妻兒從雍雲城接了過來。那時，通兒十二歲，已經有些驕橫跋扈了。我忍不住經常訓斥他。奈何母親屢屢維護，她說我不在兒子身邊十幾年，兒子受儘了周圍人的嘲笑，是她一直護著通兒！哎，母親這是在替我彌補通兒啊，可惜卻縱容出了他的頑劣性子。”吳元雄敘述著往事，連連搖頭歎息，臉上寫滿了無奈。
“當年吳老太和吳夫人在雍雲城確實挺不容易的，師父和掌門多次想要相助，都被拒絕了。老太終究是怨恨師父和掌門，吳老將軍到底是為救他們而死的。”吳柏鳧亦是感慨萬分，臉上浮現出惋惜的神情，重重地歎了口氣。
“是啊，我當年學藝都是用了好長時間才說服母親的，投軍出征北奴也是瞞著她的。到了蘇陵城，通兒已然是叛逆期。我忙於公務，一直顧不上管教乾通。後來徐副將來了，經過三年的熟絡，他漸漸熟悉了公務。我自覺有時間對通兒進行教導了，不料徐副將又因老母病逝，不得不回鄉守孝。他這一走，我對通兒算是真正無能為力了，這才釀成了今日這般局麵。我和母親本來想著等通兒熬過這一關，一同勸他改過自新的。可惜啊，天不遂人願。通兒還是走了。”吳元雄越說越難過，不覺間已是淚流滿麵。
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“哎，的確可惜啊，通兒這孩子真是命苦喲！”吳柏鳧長歎一聲後，皺著眉頭，滿臉疑惑地問道，“那眼下，將軍打算如何處置徐家和陳家的人呢？”
吳元雄苦惱地搖了搖頭，十分無奈地說道“說實話，我也不知該如何處置，此刻真是苦惱萬分啊。我還記得我到蘇陵城才一年，安會城就賊寇作亂，徐賽春率軍出征。而我則受鴻威帝之命，不停地為他的軍隊做好後勤工作。自那時起，我便與他相識。一年後，他平亂成功，不久就來到蘇陵城擔任副將之職。說起來，我與徐副將相識已有七年多了。除卻他回鄉守孝的三年，我們曾共事過四年，多少有些情誼。隻不過這喪子之痛實在難以平息。況且母親一向疼愛乾通，她肯定也不會善罷甘休的。”說完，吳元雄重重地歎了口氣，臉上的愁容又深了幾分。
吳柏鳧連忙為徐賽春求情，他先是歎了口氣，接著說道“唉，確實很難辦啊！不過將軍，且聽我說一句，將通兒之死怪罪到陳家和徐家頭上著實不妥。一來通兒的傷並非徐副將所致，他還曾出手幫通兒運功療傷，救了他一命呢。二來若說人家見死不救，害死乾通，這也說不過去。人家本就沒有義務救乾通，是我們有求於人。如今反要給人家定罪，你讓外人如何看待吳家？況且他在城中也有些威望呢。貿然定罪肯定會惹人非議的。”
吳元雄靜靜地聽著，一邊用手托著腮幫子，一邊沉思著。
“至於陳家嘛，那就更說不上有罪了，他們本來就是受害者呀。若不是公子看上人家閨女肆意妄為，又怎會惹來這禍事呢。將軍一下子就把受害者變成了害人者，著實令人費解。若要細究起來，重傷乾通的乃是那個趙公子和文姑娘。可他們又是因為救陳姑娘才重傷乾通的。這也不好說人家害死乾通。”吳柏鳧一番分析，有條有理，說完後臉上也露出了為難的神色。
吳元雄認真地聽完後，就沉默不語了。片刻後，他才憤憤不平地說道“哼，師兄！你究竟還是不是吳家的人啊，為何要替外人說話？不過你說得倒也對，重傷乾通的是趙公子和文姑娘！我一定要把他們抓回來，好好治他們的罪，給通兒報仇！”說完，吳元雄兩眼怒光四射，憤怒地攥緊了拳頭。
“將軍！這，千萬不可以因私情而廢了公義啊！”吳柏鳧繼續勸解道。
“好！好一句不可因私情而廢了公義！”列青佳聞此豪言，不禁出聲讚歎，隨即從屋簷上輕盈地跳了下來。
“你，你是何人？竟敢擅闖吳府！”吳元雄看著眼前這個大胡子的中年男子，滿臉詫異，大聲喝問道。
“哈哈，本大俠行不更名，坐不改姓，列青佳是也。”說完，列青佳除去麵具，自信滿滿地露出其廬山真麵目。
“好啊！列大俠，你竟敢私闖吳府，來人！”吳柏鳧見狀，急忙起身，四處喊叫吳家親兵，欲要捉拿列青佳。
吳元雄則迅速抬手，示意道“慢著，全都給我退回去！師兄，你也坐下吧！列大俠難得來吳府一趟，權且坐下，與我一同喝幾杯茶吧，也好讓我儘一下地主之誼！”
“那就叨擾了！”列青佳大踏步走上前去，穩穩落座。
吳家親兵紛紛依言退下，吳柏鳧也坐回自己的座位。
吳元雄隨即端起茶壺，認真清洗了三個茶杯，再依次將三個茶杯倒滿茶水。緊接著，他伸出手掌，禮貌地擺手指向茶杯的位置，對著列青佳朗聲說道“列大俠，請吧！”