日子一天天過去,葉家在忙碌中迎來了豐收的季節,葉承海他們也從鎮上放了田假回來,一大家子人馬不停蹄的下了甘蔗地。
葉家每個人分工明確,沈氏和方氏在家負責家務事,順帶照顧柳氏,葉承澤和葉青陽負責下地。
孩子們各有各的課程,該習武的,學醫的,製香的,一個都沒落下,忙得很。
這幾日山上暫時沒什麼活,佟大山和喬平兄弟兩也被音紗派下來一起幫忙。
“爹,今天我們能把甘蔗都收完嗎?”葉承海一邊用力砍斷甘蔗,一邊問道。
“應該沒問題,大家一起努力,下午就能全部收完了。”葉青陽在一旁指揮著,臉上掛著滿意的笑容。
剛好來送飯的方氏在田裡走了一圈回來,正好聽到這一句,擦了擦額頭上的汗,說道,“能收完就好,也不知道這甘蔗收完了,要怎麼處理,紗兒神神秘秘的,一直不說。”
“哈哈哈,反正紗兒總歸是有她的用處,到時候就知道了,你還不知道這丫頭嗎。”葉青陽笑著說,對於小孫女那滿肚子的主意,他可是盲信的很。
“我也好奇呢,前些日子知道甘蔗快能收了,紗兒讓我提前準備了好些草木灰,還讓做了幾樣工具,都沒見過,也不知道要乾啥,不過彆說,這甘蔗是真甜。”
“可不是嗎,還有專門定了這種砍刀,說是給甘蔗削皮,彆說還真是挺好用。”
說著葉承澤一手拿刀,一手拿起一根甘蔗,唰唰幾下就削好了,用水衝了衝,啃了一口,嘎嘣脆,又甜又解渴。
製糖是個大工程,尤其是今年葉家是種了好幾畝地的甘蔗,工欲善其事必先利其器嘛,音紗小手一揮,就專門定做了一批刀具。
原先的老宅,稍微修整後,就暫時作為葉家的簡易工坊使用了,為了方便用水,還專門找人來打了一口井。
成捆成捆的甘蔗被運到了老宅,音紗開始指揮起眾人分工合作,每人負責單一的工序,以此保證效率和製作的保密性。
甘蔗清洗,去皮,提煉汁液,過濾,結晶再次精煉、脫水。。
當一步步步驟全部操作結束之後,葉家人看著眼前潔白如雪,晶瑩剔透,還散發著淡淡的甜香的白糖後,都沉默了。
葉承海忍不住用手碾起一指尖的白糖,細細端詳後,又放入嘴裡。。
甜!
不是麥芽糖和飴糖那種醇厚的甜味,白糖的甜味更加直接,甜味乾淨純粹,比他們現在吃的糖都要在甜上幾分。
見葉承海帶了頭,眾人也都忍不住嘗了一口。
“好吃!”
“這糖可真甜!”
“沒想到啊,這甘蔗做出來的糖居然是這樣的,我還以為也是原來我們吃的那種呢。”
“就是啊,沒想到這麼一處理,這糖的顏色還變了。”
在一旁“監工”的音紗,見了大家的反應,表示非常滿意,嘴上卻不饒人,“爺爺,怎麼樣,我沒騙你們吧,讓你們多種幾畝甘蔗地你們還不樂意。”
“哈哈哈,這不是爺爺一開始不知道嗎,以後紗兒你說什麼,爺爺都照辦。”葉青陽拍胸脯保證,還不忘吧咂吧咂嘴,似乎還在回味糖的甜味。
葉承海想的總是要多一些,尤其是這兩年他在準備科考,對於民生實事方麵的關注更是要多少幾分。
隻見他蹙了著個眉頭,看向音紗,“紗兒你和爹說,這白砂糖你還和彆人說過嗎?”
說這話的葉承海此時完全忘記了,他自己先前得意忘形,早就炫耀出去了。
音紗自然是比自家老爹更知道這白砂糖背後,可能會牽扯到的利益,認真的說道,“誰都沒說,祁叔也隻是知道這甘蔗能製糖,製出來的糖可以釀酒,樣子我是沒給他看過的。”
聽了這話,葉承海心裡鬆了一口氣,囑咐道,“紗兒,這糖,咱家得保密知道嗎,除了釀酒,就不要拿出去了,山上那些人也不行嗎,這後頭幾道工序到時候咱們自己來。”
葉承海自然是知道山上那些人都是音紗買來的,有賣身契在,但是這白糖可不是普通東西,他自然是得小心。
音紗裝作懵懂的點了點頭,想了想葉承海還是不放心,找來家裡人,將其中利害關係都說的明明白白,讓家人再三小心。
“爹娘,大哥,這白糖,咱們自家關起門來知道就好,可千萬不能說出去,不然這東西,我們怕是保不住。”
“這麼嚴重?”
“糖和鹽,向來都是那些人手裡才能掌握的東西。”葉承海神色鄭重,手指了指上頭。
方氏一聽有些慌了,家裡好不容易才過上好日子,可千萬不能出什麼變故啊,這東西再好,也得他們有能力守住才行啊,“那現在可怎麼辦?”
“娘,放心吧,日後我們小心些就是了,紗兒那邊我也叮囑過了,反正也是拿來釀酒,我聽紗兒說,這酒的生意日後也和祁兄那邊合作了,咱們家彆出頭。”
葉承海想了想說道,不知道為什麼,他有一種直覺,桑祁應該不是個普通的生意人那麼簡單。
要說為什麼會有這種想法,主要還是因為黎灝。
一個人的真才實學是藏不住的,葉承海覺得,普通的生意人,鮮少能和黎灝這樣的博學的人交情這般好,何況還請了人家當家中的夫子,隻怕身份是個不簡單的。
不過眼下最重要的,還是趁甘蔗還新鮮,趕緊把這一批糖都製出來。
後麵的工序,彆說是音紗不放心交給外人,葉承海頭一個就不允許,好在最後幾道工序主要就是精煉提純,加上家裡還有兩頭牛一頭騾子也能分擔不少,葉家人自己也就乾完了。
有了經驗,後麵的製作就快了起來,尤其在還有佟大山他們的幾個人的幫助下,前序的工作很快就完成了。
大人們忙著製糖,孩子們也沒閒著,老宅裡頭的水果陸續都熟了,景軒哥幾個幫忙把熟了的果子都摘了下來。
音紗提前訂了不少酒壇子,兄妹幾人通力合作,按一層果子,一層糖的方法,把果酒釀製好,密封、窖藏。反正有靈泉水在,音紗也不怕會失敗。
山上的工程也沒有閒著,每日早晚,音紗都會去一趟盯著進度,讓伍老伯把關,把果苗都移栽好了,草場經過這三個多月的看護,也算是有模有樣的。
托桑祁買的羊也都到了,江野就在這秋高氣爽的日子裡正式上崗,成了音紗的專職——牧羊人。
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