春節，是中國人最重要的傳統節日，也是家庭團聚、歡慶祥和的時刻。堿廠堡也不例外，整個堡寨都被濃濃的節日氣氛所包圍。
從臘月二十三開始，人們就按照傳統習俗，家家戶戶都要進行祭灶活動，送灶王爺上天，祈求他在玉皇大帝麵前多多美言，保佑一家老小平安吉祥。接下來的日子，人們開始忙碌地置辦年貨，爭相選購著各種年貨，如春聯、福字、糖果、瓜子等，為過年做好充分的準備。
秦墨自然不會錯過這個機會，同樣加入到了瘋狂采購年貨的行列之中，但與其他人不同的是，他購買的數量更多一些。例如，他用鹽、鐵、茶、酒和香煙與蒙古人交換馬匹、牛羊、動物皮毛等等；又用大量的低價劣質鹽和女真人換取戰馬、藥材以及鬆子、榛子等山貨；此外還用銀子從朝鮮收購糧食、人參、魚乾以及海帶等各種特產。
秦墨之所以選擇與蒙古人做鐵鍋、鐵盆和鐵製農具的交易，原因在於目前蒙古人與女真人之間存在著激烈的競爭關係。正所謂“敵人的敵人就是朋友”，所以他們之間有著共同的利益。
至於為何秦墨要向女真人大量低價的劣質鹽呢？這是因為他聽聞努爾哈赤正在四處搜羅製鹽工匠，打算在東海煮鹽，從而實現吃鹽自由。秦墨當然不願意看到這種情況發生，於是他決定通過低價傾銷的方式來破壞對方的計劃，讓其放棄自行生產鹽的念頭。
而與朝鮮進行貿易則相對簡單，雙方以銀子作為交易媒介，各自收購需要的物品，完全符合自由貿易的原則，可以說是各取所需。
這個時期的生產力非常低下，所以在過年放假期間，堿廠堡裡的各種生產作坊並沒有停止運作。這讓秦墨感到很愧疚，感覺自己是個萬惡的資本家。所以他親自帶著慰問品逐個工坊地拜訪每位工匠，表示感謝，並承諾在過年休假期間，每個工匠都會得到三倍的月銀作為獎勵，這也是對他們辛勤付出的一種補償。
鑄炮坊就更不必說了，因為鑄造火炮需要用到蠟模，而這種蠟模隻有在寒冷的天氣下才不會融化變形。因此，鑄炮坊的工匠們必須加班加點地工作。當然秦墨不光送去了慰問品，他還給每位鑄炮工匠額外賞賜了五兩銀子。
對於鑄炮坊的工匠來說，他們已經習慣了這位大人時不時地給賞錢，甚至有些人都不好意思再要秦墨的賞錢了，認為自己不應該拿那麼多錢！
在年前，秦墨還帶領著老牛等軍官前往堡內探望那些陣亡將士的家屬。他們每戶人家都收到了一些糖果、羊肉等慰問品，這也表達了秦墨對他們的關心和敬意。雖然隻是一點小小心意，但卻讓這些家庭感受到了溫暖和關懷。
大年三十這天，秦墨直接到老牛家過的。他也沒把自己當外人，從這天開始，秦墨就管老牛兩口子改叫爹、娘了！
這可把老牛兩口子高興壞了，女兒多年的夙願算是達成了，而且秦墨現在要錢有錢、要權有權且前途無量。那遼東李家和麻家都搶著要的人能差了？現在隻盼著他們兩個能早點生幾個大胖小子，那樣就圓滿了！
萬曆四十五年正月初一，秦墨就帶了一百名手下去遼陽城給各方大佬拜年。
秦墨帶著一堆名貴禮物先去了李府，一進門便見到了李允兒。李允兒看到秦墨後，眼中閃過一絲驚喜，她看著秦墨，高興地說道“我都等著急了，怎麼這個時辰才到？”
秦墨微微一笑，道“路不好走，跑快了怕傷了馬腿，所以晚了些。”
李允兒高興的領著秦墨向李家大堂走去，邊走邊說:“遼東鎮內的各世家大族基本都到了，如白家、滕家、韓家、熊家、嶽家、卞家、佟家、高家、吳家、曹家、範家、馬家等，這些人都是遼東的實權人物，他們正和我二爺爺在大堂裡商議國家大事，二爺爺讓你到了馬上過去見他！”
秦墨疑惑的問道:“見我為何這麼著急，還是這麼正式的場合？”
李允兒突然停下，踮起腳尖，用手指撣了撣秦墨頭上的雪，道:“我將來的好夫君，您現在也是遼東鎮的實權人物啊！咱遼東花名冊上有八萬多將士，然而實際情況卻是連不到一半人都沒有，現在你一人手下就有六千精壯士卒，這些老狐狸能不知道？所以現在您也是重量級人物！”
秦墨看李允兒分析的頭頭是道的樣子很是著迷！他看著李允兒那端莊大方的模樣，一時沒忍住，便情不自禁地抱住了她，然後親了一口。
李允兒完全沒有料到秦墨會在大庭廣眾之下搞這麼一出，她懵了好一會兒，反應過來的她迅速推開了秦墨。她害羞得滿臉通紅，不知所措地四處張望，心裡祈禱著沒有人看到剛剛發生的一幕。幸運的是，周圍的下人們似乎都專注於自己的事務，沒有人注意到他們的行為。她這才鬆了一口氣，輕輕地拍打著自己那傲人的胸脯，嬌嗔地說道“你要嚇死我啊！以後不理你了！”
秦墨則在後麵追逐著李允兒，焦急地解釋道“我當時真的是被你迷住了，頭腦一片空白，隻想親上去！”
等到兩人跑遠之後，周圍的下人們紛紛擦去額頭的冷汗，開始交頭接耳、竊竊私語起來！
而另一邊，李允兒聽到秦墨的解釋後，更加羞澀了。她匆匆忙忙地領著秦墨來到李家的大堂門前，語氣急促地說道“到了，你快進去吧！”說完，她像隻受驚的小兔子一樣，扔下秦墨一個人，快速跑開了。
跑開的李允兒躲在一處立柱後麵，心臟狂跳，臉蛋紅的嚇人，咬著嘴唇嘟囔著:“他怎麼敢的！臭小子膽兒夠肥的！”
另一邊，秦墨緩緩的推開了李府大堂的大門，昂首闊步的走了進去。
喜歡明末逐鹿遼東請大家收藏101novel.com明末逐鹿遼東101novel.com更新速度全網最快。