落梅下跪求情，“姑爺，小姐管家的成效，大家有目共睹。您不能因為一次小錯誤，就抹滅她之前的努力啊！”
蕭縱冷若冰霜，“將陳青和落梅帶下去！”
家丁押著兩人出去，屋中除了蕭縱和元稚，隻剩兩個拿棍棒的仆從。
元稚瞥了一眼長凳，迅速移開眼，手指捏著羅裙，長睫抖動。
“怕了？”
蕭縱聲音空靈，仿佛惡鬼閻羅。
“有什麼好怕的，”元稚心一橫，“要打便打吧！”
“你好歹是蕭家主母，我給你留點麵子。”蕭縱動動手指，“你們兩個也出去。”
兩個家丁對視一眼，將棍棒留下，退出去後幫兩人掩上門。
元稚退後一步，“你要親自……”
蕭縱走近，“怕什麼，論刑訊審問，我比他們有經驗。”
元稚怕被他打死，轉身要跑，被他一把撈回來，按在書桌上。
筆墨紙硯在元稚掙紮時被掃下桌，叮當哐啷一通落地，竇昭站在門外，都忍不住心驚。
大少爺也太不憐香惜玉了！
元稚那日用來負荊請罪的戒尺，被蕭縱拿到書房，壓在宣紙上。剛才掉落的瞬間被他接住，手腕一轉，朝元稚招呼了一下。
“啊——”
恐懼蓋過痛感，即使力道不重，元稚還是喊出了聲。
她也不知為什麼，就是想哭，想大喊大叫，好像這樣能博取蕭縱的同情心似的。
上輩子挨的三十廷杖險些要了她的命，她卻一聲沒吭，怎麼此時卻忍不住呢？
蕭縱本想好好罰她，讓她長個記性，聽她哭的聲嘶力竭，到底心軟了。扔了戒尺，掐著她的腰肢一提，讓她坐在桌麵上。
“從明天開始，沒有我的允許，不許出門。”
元稚逃過一頓打，反骨恣意生長，她撥開被眼淚糊在臉上的發絲，執拗地說：“你困不住我的！”
“彆想讓落梅和陳青幫你逃跑，否則，我不會手下留情！”
“誰說隻有府裡的人能幫我？”
元稚點點的淚光中，暗含一絲報複的快感，“回來之前，我去見了馮大人。明日他在酒樓尋不到我，參你的折子就會遞到禦前。蕭大人簡在帝心，因為這麼點小事失寵，不值得，你說呢？”
蕭縱猛地掐住她的脖子，“你聯合外人算計我！”
元稚抓住他的手腕，指甲深深陷進肉裡，明明在笑，卻恨意凜然。
“夫君忘了，我也是……外人啊！”
蕭縱胸膛劇烈起伏，滿腦子都是“外人”二字，大手扯下她的腰封，衣衫滑落，一口咬上她的肩頭，將人壓了下去。
什麼皇帝，什麼家族命運，他統統拋在腦後，隻想逼她服軟，聽她求饒，讓她徹徹底底屬於自己。
“今夜之後，你就是我的人！”
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