建昭七年，天大寒。
長空搓雪，萬裡銀裝。
陛下一早下令，讓豹韜衛隨禁軍一同清掃宮中積雪，五城兵馬司負責盛京城中的大小街道，保證官員和百姓們日常出行。
蕭縱走的時候，元稚還在夢鄉，迷迷糊糊中覺得有人親了自己額頭，她咕噥一聲，翻個身繼續睡了。
天一冷，她睡得格外香甜，若不是落梅知道她今日有要事，喚她起來，她能睡到中午。
穿好衣服，落梅給她披了一件紅底金緞鳳鳥紋鬥篷，帽簷、袖口和內裡都縫了兔毛，美觀又保暖。
“今日大老爺家做東，在府中設宴，請兩房親戚過去。大少爺進了宮，您又要去酒樓，怎麼也得去知會一聲，咱們才不算失禮。”
元稚頷首，“我先去跟婆母請安，稍後隨她和絨兒一起去侯府，點個卯再去酒樓。你和陳青先去未晏樓支應著，我儘快趕過去！”
落梅答應下來，不放心地囑咐道：“路上結了冰，再急也彆催車夫趕路，當心摔了。”
“我又不是小孩子。”
“彆嫌奴婢嘮叨，小姐光長年歲，性子反而越活越倒退，跟個炮仗似的，一點就著。”
小丫鬟們笑成一片，元稚捂著耳朵，跑著離開。
落梅在後麵喊：“小姐，慢點！”
元稚差點滑倒，扶著水邊的廊柱，朝後方揮手，“知道啦！”
主院裡，李嬤嬤正監督下人掃雪，見元稚過來，悄悄將她拉到角落。
“少夫人，有件事，奴婢得跟您坦白。”
“什麼事？”
李嬤嬤搓著手，“慧兒跟夫人提議，把二少爺放出來了。”
元稚既驚且怒：“你女兒豬油蒙了心了，要救一個想殺她的男人！”
“她就是覺得，二少爺好歹是她丈夫，而且關了這麼長時間，人也知道悔過了。總不能孩子一出生，就見不到父親吧！”
“嗬！那我問你，吃喝嫖賭，李紳能戒哪個？一樣都戒不了，你跟我說浪子回頭金不換，戲本都沒這麼唱的！這樣的人，怎麼配為人父母？”
李嬤嬤忙安撫她，“少夫人息怒，事已至此，您看……要不就遂了慧兒的心願吧！”
元稚打量她，莫不是她們母女二人合夥算計她？
“張慧什麼時候跟婆母提的，怎麼現在才告訴我！”
“這些日子奴婢一直跟著夫人，唯一一次不在，就是夫人為難您那日，她派奴婢去請明湖茶樓的掌櫃，一定是那時候，慧兒替二少爺求的情。
今早，夫人讓奴婢去給二少爺解禁，奴婢才知曉此事，也就比少夫人早一個時辰。”
元稚抿緊雙唇，良久才道：“先前我們兩個都被你女兒蒙在鼓裡，你的過錯我可以不追究，現在你知道了，打算怎麼辦？”
李嬤嬤偷瞧她的臉色，“人都放出來了，還能怎麼辦，要不，先這麼著吧！”
元稚冷笑，“當初是誰跪在我麵前，哭著跟我投誠？我幫你女兒爭到名分，免你被驅逐出府，你們母女倆得了好處，想將我一腳踢開，天下哪有這樣的好事？”
她和李紳先前已經結仇，如果張慧被情愛衝昏頭腦，說出重陽捉奸的真相，照李紳的性子，非得把她五馬分屍不可！