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從何來，往何去？吾欲上天入地，奈何天路斷絕，地門緊閉；
吾處荒蕪枯寂，彼岸芳草萋萋，心向往之，而無由可至；
毋憂，毋憂，擺渡之人操舟而至矣。
此卷《擺渡人》，渡生渡死渡來去，渡善渡惡渡聖凡。
苦海無需回頭，這就給汝整個岸出來。世上有吾柏度仁，從此凡人亦永生。
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大明河畔，有柏姓少年喚作度仁，年方二十，其妹稚齡十二；家族世代操舟渡人，少年自幼習舟，技藝超群，每遇風高浪急，人皆失色，唯他神色自若，穩操舵柄，渡人無數，贏得鄉裡讚譽。
近日不幸遭風波之難，其父母長輩溺水而亡，留下孤苦兄妹二人，相依為命。
彼時，柏度仁之丈母娘，見其孤苦無依，遂商議讓其未過門之妻早日過門，以喜事衝淡其哀愁。二人情深似海，遂選定吉日，欲結秦晉之好，共赴人生之旅。
然天有不測風雲，人有旦夕禍福。未等婚期至，柏度仁未過門之妻，竟先遭溺亡之禍。
此等噩耗，如晴天霹靂，令柏度仁悲痛欲絕，心中哀傷更添一層。
每日，柏度仁皆奮力搖槳，於碧波之上穿梭往來，試圖以此忘卻悲意；雖身心俱疲，且連遭不幸，然其妹尚幼，未能分憂，遂強打精神，擔起家族重任，不敢稍有懈怠。
是日傍晚，柏度仁收工歸來，心中悲痛與疲憊交織，駕舟行於河上。
不料天色突變，風浪驟起，柏度仁奮力掌舵，然終因心力交瘁，加之連遭不幸之痛，不慎船翻落水。
於洶湧河水中，柏度仁抽筋難止，無力掙紮，終被河水淹沒。
其妹聞訊趕來，隻見河麵波濤洶湧，兄長已無蹤影，悲痛欲絕；哭喊之聲，聞者無不心酸落淚，正是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風；苦命人遭無常厄，麻繩總向細處崩。
柏度仁恍惚間，忽感置身於一昏暗之地。
入眼處，淒淒切切，天地失人跡，渺渺茫茫，迷霧漫道生。
其倉皇四顧，但見迷霧中似有人獨立道旁，口中嗚嗚然，似嫠婦悲歌。循聲而去，原來是一老嫗，鶴發垂肩，身形佝僂。
柏度仁心中茫然，遂上去問她一問。
“婆婆，這是什麼地方？為何人跡也不見？”
“鹹陽道，洛陽道，眼下到了黃泉道。風一程，雨一程，行到此處無回程。”
“這，這裡是黃泉路？”柏度仁忽憶起其落水溺死之景，心中大驚。
“不錯不錯，老身孟婆，在此恭候汝呐。”
“吾年方二十，何故就到了這有來無回的路上？”柏度仁萬般不甘。
“少俠何須驚恐。這也是好事一樁哩！”
“哪裡是好事？”
“人之一世，曆經風霜，歲不滿百年，卻也是骨頹肉衰，心老神疲。這槁木之身，何以更上層樓？因而不如轉世重頭，死而後生，脫胎換骨，以無垢無病之身，入更新更佳之境。”