新年過後，本以為大炎正是北境安定，南疆穩固的時候，南疆十八寨的苗人卻起兵造反了。
殺了南疆主州惠南的都督與太守，更是屠殺漢人無數。聖上為此大為震怒，下令讓與惠南接鄰的益州都督崔東舟率七萬益州大軍前往惠南平叛。
起初，益州大軍勢如破竹，迅速收回惠南。
崔行舟見苗人如此好打，便覺得不如一鼓作氣、乘勝追擊，一路打到南疆十八寨，拿下十八寨的首領，然後回京領功。
但是崔行舟顯然被太容易取得的勝利衝昏了頭腦，沒有任何準備和策略便直接打到了十八寨首寨黃侗寨。
誰知苗人就埋伏在進入寶侗寨的必經之路——回籠山上。而回籠山地勢險峻，易守難攻。
苗人埋伏在此處，借助山中瘴氣，加上使用蠱術，直接甕中捉鱉。
益州都督崔行舟直接橫死回籠山，益州大軍更是中蠱大半，死傷近乎三分之一，隨後惠南再次淪陷苗人之手。
惠南兩次淪陷，焦土一片，更是連失兩位都督，不免讓朝中有些惶惶不安。
就在眾人猜測聖上會再派誰去南疆平叛的時候，中都指揮使顧長風請命前去南疆平叛，聖上準奏。
農曆二月過半，顧長風率領四萬長風軍奔赴南疆。
此時的顧長寧則還在藥王穀，而她所中蠱毒依然毫無頭緒，更沒有任何進展。
而顧長寧收到她大哥自請前往南疆平叛的消息時，便知道，她大哥如今主動請命再次奔赴前線，其實是為了她——她大哥要親自去南疆尋找為她解蠱的方法
早在很早的時候，他們顧家就決定了，等她大哥從甘州回來，就再也不去前線了。他們顧家要讓軍放權，把軍功留給聖上要培植的人。
可是如今，她大哥為了她，再次去了前線。
顧長寧隻能暗暗祈禱，“佛祖保佑，保佑她大哥平安歸來。”
到達南疆後的顧長風首先率軍駐紮益州，按兵不動，一點都不著急收回惠南，而是派出密探先刺探惠南與苗人十八寨的情況，而後排兵布局。
在過了半月之後，一個月黑風高的夜裡，顧長風率領長風大軍與益州剩餘參軍，共計六萬餘人，夜襲惠南。
經過一夜激戰，大炎再次收回惠南，俘虜苗人近萬人。
消息傳回中都後，聖上大悅，派人向南疆急送糧草，犒賞大軍。
此時李謹想跟著押送糧草的將士一同去南疆，卻被聖上攔下了。
“謹兒，這次南疆的戰事不比北境。苗人擅蠱，殺人於無形，此戰太過凶險，還是待你師父收回失地，平定叛亂後，你再去南疆協助你師父收尾。”
聖上此話不假，此次南疆叛亂確實不同北境的戰事。
若放在以前，李謹想去前線，他還會考慮一下，隻是如今他隻剩下兩個兒子，自是不敢輕易送李謹去南疆。
而聖上如今的心思其實同當年中宗的一樣——待顧家平定戰亂後，由他想要培植的勢力去收尾打掃戰場，收割軍功。
到時可以借著南疆平叛之功，將顧家舊部一點點劃給李謹。
隻不過聖上沒想到的是，李謹卻偷偷跟著押送糧草的部隊去了南疆，等發現他時，李謹已經到了益州。
押送糧草的周申將軍想送李謹回京，但是李謹死活不同意，周申隻能八百裡加急將慎王偷偷來到南疆的消息告知聖上。
最後聖上無奈，隻能派人送信給顧長風，讓他照顧好李謹，務必保護李謹的安全。
天氣漸暖後，顧長寧也從藥王穀回到了中都，再過月餘，她便跟她母親和嫂嫂帶著顧喜樂一同去蘇南。
顧長青與穀子雨的婚禮定在了四月十六，屆時顧氏族人都會陸陸續續前往蘇南，去參加顧長青的婚禮。
顧學武因為官職在身，職務不便，隻能在臨近顧長青婚期之時，再告假前往。
顧長寧回京的第一時間，李謙就知道了。但是他除了麵無表情地聽著驚雷彙報顧長寧的行蹤外，什麼都做不了。
而顧長寧回京的第二日就去了大覺寺。
顧長寧站在那盞長明燈前，誦了半日的經文。李謙就站在光明閣的神像後麵，看了顧長寧半日。
其實顧長寧知道李謙就在神像後麵站著，但是她沒有叫他出來。