肅穆的公堂內，最高頂掛著“明鏡高懸”的匾額，衙役們分列兩班，趙晏端坐在公案之後，兩旁皆無人，好似坐在龍椅之上。驚堂木一聲脆響“升堂——”
兩個衙役將周浩綁了上來。一夜過去，周浩眼下發青，發絲淩亂，連衣服都被換成了囚服，好似一個流民，那股氣度竟也消失地一乾二淨。
未等趙晏有動作，他搶先開口“難為二皇子，抓我這樣的人還勞煩您將我打暈過去。我一心癡迷文學，不會武功，您大可不必如此。”
周浩說出此話，周圍圍觀的百姓們便立即向趙晏求情。
“二皇子，周刺史做了什麼要如此責罰他？抓人得有證據吧。”
“就是，周刺史對我們豐縣百姓十分關照，知道金礦開采召集了大批年輕人，還給我們發了許多銀子，怎麼會犯事呢？”
此時，亂哄哄的吵鬨聲中突然混入了一個稚嫩的聲音“這個叔父，不是壞人，你們放開他。”顯得無比突兀。本來趙晏剛升堂時，準備先下手為強，沒想到讓他先開了口，如此一來，民風便都一邊倒了。吵鬨起來，連趙晏都插不進嘴。這個聲音在此刻倒是讓趙晏有了個機會。對下麵的越澤說“將人群中的那個小孩帶上來。你唱個紅臉，讓他們閉嘴。公堂之上豈能如此吵擾。”
越澤無奈領命“屬下明白！”提劍走向人群，把那個小孩一把撈起，也不知使了什麼方法竟叫人們立刻閉上了嘴。
聲勢漸小，趙晏開口唱白臉“大家肅靜，我抓他，是因為他確實是犯了大罪。人證物證俱在，諸位何不用眼睛看下去？傳人上來!”說完，一臉慈愛地看著懷裡的小人兒，語氣輕柔“叫宏兒是吧，你就坐在這裡，看看我是如何判這個你口中無罪的叔父的。”宏兒似懂非懂地點了點頭。
說話間，華富也被帶了上來。灰白的囚服下隱隱可以看見背後的傷痕洇出的血跡。
“先不論彆的，在昨夜，本皇子在你府裡之時，周刺史家仆挾持皇家人員意圖威脅本皇子，這該當何罪？”
沉默半天的周浩看清身邊的人後，艱難張口“此事我並不知情，不過華富他就是一個啞巴小廝，居然做出如此大逆不道之事，您把他處置了，我也無話可說。”
趙晏哂笑一聲“啞巴？他昨夜開口說話之時可令我倍感驚訝。不過現在你是把所有的罪都推到他身上了是吧？”
“他自己做出這種事情，臣包庇不得。不過光憑這件事就要抓我，不合適吧？”周浩一臉怨恨，氣急敗壞地擠出話。
“當然不能，繼續傳人！”趙晏見他依舊狡辯，再傳出證據。看他還如何抵賴。身邊的孩童卻若有所思地盯著下麵的叔父，感覺好陌生；周圍的百姓也在悄悄議論。
堂下的衙役將華富拖到一邊，楚瑤與高寅從衙門外趕到，來到堂前向趙晏回稟“報二皇子，臨安河及其支流處發現大量屍體，甚至有些麵目全非，殘缺不已。已經儘力打撈了，如今都儘數停放在安息亭。經仵作檢驗，發現這些人無一例外都是被人打暈後，將身上掛滿石頭扔下河中溺水而死。想必周公子最是清楚了。”說罷便退在一邊。
眾人聽到如此消息後立刻哄炒作一團，泣涕聲，喊罵聲不絕於耳。那些人分明是金礦的工人，是他們的夫君，兒子，父親啊，眾人氣不過，竟想直接衝進公堂將周浩活剝生吞；還有的立即跑向了安息亭，這無疑對他們來說是滅頂之災。
周浩則跪坐在堂下，一言不發，眼眸低垂。
“肅靜——周浩你以為做的天衣無縫吧，還想不承認？沒關係，再傳！”趙晏忙出言製止眾人，不禁讓人們疑惑他還有什麼證人呢？
越澤親自將一個相貌平平的小廝押了上來，雙手抱拳回應“殿下，那日在豐縣路上你們遭遇刺殺時抓到的活口。到了獄裡麵，還未審訊便交代了個乾乾淨淨。這是他的供詞。”
趙晏看完供詞後，直直地盯著周浩，眼神晦暗，憤憤出聲“不知你如此膽大包天，竟敢意圖謀害本皇子，你還有什麼辯駁的？”
周浩神情似有變化，死死地看著那個小廝，半晌開口“臣不認識他，不知他為何要假扮成我府上的人汙蔑我。剛才您說臨安河屍體一事，我身為刺史自當查明，以證清白。臣的父親為朝廷付出了所有，鞠躬儘瘁；我不敢和父親相比，但也是儘心儘力。沒有確鑿的證據我不認這子虛烏有的罪名，您也是毀了臣父親的清譽。”
趙晏被氣的不輕，坐在公堂前緊皺眉頭，拳頭已經泛白，但偏偏對他沒有什麼辦法。那日他命人殺了那些黑衣人後，越澤便把那個小廝拖了過來，還未等趙晏開口他已經跪下，請求饒命了。自認為抓到了周浩的把柄，沒想到他竟顛倒黑白，不認此人，叫他們一時手足無措。而且事關丞相他們不得不投鼠忌器。此番大意了
周圍的議論聲漸消，都在等著趙晏下一刻對周浩的反駁，畢竟現在已經相當於把兩人架在火上烤了，今天勢必有一方失敗，眾人隻在等著當那個判官。眾人的目光此時就像一把把利刃刺向趙晏，雖表麵上依舊鎮定，但手上的薄汗，彰顯了他此刻的無措。連身邊的小兒都在眨著眼睛望著他透過他的眼眸就像多年前的那個雪夜現在靜的連呼吸聲都能聽到，眾人也發現了趙晏的不對勁，麵麵相覷議論著接下來的走向。
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“好一番切詞詭辯，周大人此番話足以讓丞相大人為你羞愧而死。這是一個人讓我交給你的，想必你知道是誰。你自己看看吧。”李言笑捧著那個錦匣，風風火火地從堂外趕了過來。越澤看到形勢不對便立即溜到了外麵準備去通知李言笑，卻沒想到李言笑也正在來府衙的路上。越澤將公堂上的事情儘數與李言笑交代了一通，兩人便急忙來了公堂。
“這錦匣你應該不陌生吧，上麵的雲紋與那日小桃被擄走時出現在我手上的匣子一模一樣。私自抓人用刑，該當何罪？”李言笑衝著周浩憤憤開口。昨日要不是明月他們及時趕到射出一箭，今日小桃恐怕是凶多吉少。在客棧為她療傷之時，才發現周浩有多喪心病狂。今日不論如何都要為她討個公道。
李言笑的到來，使趙晏恢複了神情，看著她在台下痛斥周浩的樣子，就像小時候一樣。那樣明媚張揚，仗義執言；而他卻不能。而台下的李言笑似是感受到了上方一道熱切的目光，抬頭看去剛好與趙晏對視了一眼，隻一眼，她卻看到了許多隱晦之意，來不及會意，現下最重要的是讓周浩伏法。她挑了個眉，提醒趙晏回到正題，趕緊審判。
趙晏明白，回過神正色道“周浩，錦匣裡的東西看完了嗎？”
而周浩此刻卻像是被攻破了心，一副心如死灰的表情，雙目空洞，用幾乎聽不到的聲音開口“他是死了嗎？”
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