法槌重重地敲擊在底座，英靈殿會議廳裡氣氛肅殺寂靜，敞開的大門被關閉，每一個窗口站著嚴陣以待的學生，陪審團每一個人都坐直了，老秘黨們冷冽肅穆得就像複活節島的石像向被壓在高台下的受審罪人投下注視。頹
“現在的聽證會終於有意思起來了。”副校長低聲說。在他身旁的芬格爾也顯得精神抖擻，試圖用目光拷打前麵那個眾矢之的。
“受審人，你的名字。”所羅門王沉聲說。
高台下被路明非，帕西一左一右看守，林年垂刀立後的祂抬起頭閉上了眼睛，長吸了一口氣，將整個空間的憤懣、敵視、畏懼抽進了這具身體的鼻腔中，填進肺部充當燃料，最後慢慢地睜眼，露出了那一副讓所羅門王忍不住驚懼後仰的熔紅的黃金瞳。
無聲的波瀾掃過整個會議廳，所有人都感覺到難以言喻的陰影籠罩在身後升起，擋住了窗外耀眼的陽光，令空間黯淡了下來，一絲一絲抽離快樂和希望，填滿絕望和陰冷的陰霾。
在那擴散的恐怖中，祂的那雙熔紅的瞳眸流著平淡滾燙的火波，輕聲說：“...我曾以許多名稱示人，然而它們都被掩埋於曆史的塵埃之中，隨時間而逐漸遺忘。那些已失去意義的名稱，也同樣失去了其存在的價值。隻有此時此刻的名字，才應被視為最為行走於世間的代號。在這個新時代的到來中，曾經被堅冰封印萬年的王座，如今終於得以破冰而出，我將坐上那裡，這是必然之事。所以你可以稱呼我為“皇帝”。在我真正成為皇帝之前，這可以是一個代號，不過它注定會成為現實。嘲弄者們將在我的加冕典禮上向我屈膝跪拜，感恩戴德。”
帕西·加圖索和路明非首當其衝受到那話語中攜帶的波瀾衝擊，那股陳舊又宏大的氣息撲麵而來，前者握緊了貼身的雙刃刀黃金瞳安靜燃燒，而後者乾脆就是完全沒有太多感覺，隻聽得雲裡霧裡。也隻有他們兩個才有資格站在挾持控製這個家夥的近處，換任何的其他人可能現在已經在這股壓力下精神失調跪倒下去。
無人質疑，也無人發聲，那股壓迫感越來越強，直到這個空間裡，有人睜開了第二雙熔紅的瞳眸。頹
狂風擊碎了狂濤，漣漪與漣漪交錯熄平，那是精神層麵上的衝擊，未完全的王域和王域的交纏扭曲，最終崩散成風。所有人都感覺到身上一輕，就像有人推開了窗戶，浩浩的風湧入了室內，將一切的陰霾和窒息掃除，隻剩下陽光和花草的新鮮氣息。
“這就是你自稱‘皇帝’的理由嗎，我一直以為你和愷撒一樣是大齡的中二病。”林年站在祂的身後輕聲說道，斑斕的花窗外陽光照入灑在他的側臉，熔紅的瞳眸內火光安靜流淌。
“並非所有人都擁有覬覦王座的榮耀，但神聖之座本身卻需要世間繁華的人流擁入，如通向神殿的橋梁所需的石塊一般必不可少。你可能疑惑過為什麼我稱你為“太子”，其實這種稱謂非源於我們的血脈相連，而是因為在通向王座的名單上，你的名字僅次於我的名字。”
路明非眼睛睜大了，與之一樣因為‘皇帝’的發言受到震懾的也有其他所有人，他們都為這串發言中的某些關鍵詞感到震撼，不可置信。
“我和你血脈相連？你在開什麼玩笑？”林年說，“我不記得我在外麵有什麼私生子。”
“看著吧，總有一天你會理解這句話的。”祂說。
“所以你承認那些妖都是你作的嗎？‘ss’級任務，邵南音姐妹的事情。”在路鳴澤的優秀調教下，路明非已經有種這家夥要開始謎語人的預感了，及時地打斷了他的無效發言。頹
“我隻是起到了一些推波助瀾的作用。”祂有些好笑地看向路明非，“萬事都有前因與後果，剪去了中間的一些過程，將因與果接連讓它們提前發生。那份文件中的秘密遲早有一天會公開，邵南音也終究會麵對uii小隊的捕獵，這是注定是因果。”
“強詞奪理是吧？”路明非覺得這家夥有些強盜邏輯，但不知道怎麼反駁。
“我以後注定會把你的頭砍下來，所以去掉這個冗長的為之奔波過程，現在就把你的頭砍下來，這也是前因與後果，隻不過省去了繁瑣過程。”林年淡淡地說，“那你願意現在就把你的頭遞過來讓我砍一砍嗎？”
“我想那大概是你對因果的觀測還略欠火候，我看到的未來和你所見的實在大相庭徑。”祂遺憾地說。
“你的火候也沒有到家，彆忘了今天你可是被人把麵子撕在地上踩破了。”林年冷淡地說。
“嗯...關於這一點，我倒是不否認，也不反駁。”祂看向一側的路明非緩緩點頭認可了，“在我的觀測裡他今天的確不曾這麼耀眼過，甚至遮蔽了之後的種種既定的可能性。”
“想要抓住你的確不容易，起碼沒有路明非，今天我做不到這一點。”林年麵無表情地誠然說道，“原本我隻是準備在局麵惡化之前殺了你這個載體，看看能不能在對你的解析上有些新的突破。”頹
“我承認葉列娜現在的確恢複了一些力量，她逐漸開始取回屬於她的權能，但這並不代表她就已經能借由一個載體來捕獲我了，這是天方夜譚，或者也隻是你給自己逃出這片淤泥中的一個借口和理由。”祂淡笑著說，“你貿然出手才是我所策劃的定局所向，你該好好地感謝一下路明非，他的身上似乎發生了一些你我都不知道的事情。”
路明非瞳孔微微放大，他緊盯住了身邊這位‘皇帝’的臉，試圖從那雙熔紅的瞳眸中窺見更多的東西。
“我不在乎。”林年說，“他的身上發生了什麼是他的事情，如果你想挑撥離間的話，就省省力氣吧。”
“挑撥離間？”‘皇帝’搖頭，“你把一切想得都太簡單了，沒有什麼是永恒的，你和路明非的友誼的確是存在的，但它真的忠誠到無論對與錯，你們都會堅定地站在對方那一邊嗎？”
“我覺得林年不會犯錯，他比你想的要冷靜。”路明非下意識說道。
“那你呢？路明非，你覺得你會犯錯嗎？在麵對足以讓你歇斯底裡的痛苦的時候，那滔天的憤怒噬咬著你每一根神經的時候，你會選擇和林年一眼相信自己的友人，默默承受那些難以承受之重嗎？”祂凝望著路明非那淡金的黃金瞳低笑著問。
路明非還沒有做出反應，林年就輕輕抬了一下手，一道如刀般淩厲的鮮血飆射在了地麵上留下深紅的印記，‘皇帝’的這具載體的嘴角豁開了一個猙獰的口子，足以看見裡麵的牙床。頹
“閉嘴。”林年說。
“下手輕一些，我們需要活口，不僅是他，還有這具身體的主人。”帕西看了林年手中絲血未沾的‘和泉守兼定’低聲提醒，“有辦法驅除他的意識嗎？如果這是一個未知的言靈造成的現象，或許我們也可以用類似的手法驅逐他，把原本的‘安德魯·加圖索’救回來。”
“這個言靈到現在為止都是一個謎，比起找到解除言靈的方法，不如先試著找到這個言靈釋放的條件。”林年冷淡地說道，“可以搶奪他人身體，抹消他人人格和記憶的言靈釋放的條件必然苛刻，不然他大可以直接對秘黨的校董們進行奪舍。但祂沒有，這意味著祂做不到。”
“那他是什麼時候被控製的？”路明非指了指安德魯·加圖索，“總有什麼征兆吧？我玩《紅色警戒》想要腦控都先建尤裡製造廠和心靈探測儀才能出控製塔呢。什麼事都得按著基本法的步驟來吧！”
帕西陷入了沉默的思考，他開始追溯起從第一麵見到安德魯·加圖索的畫麵，在慢慢地向後索引，忽然之間他像是想到了什麼，抬頭看向林年確定地說，“是在芝加哥火車站，他應該是在那時候受到了攻擊。”
“他中途離開過你的視線嗎？”
“沒有，我們全程都在一起，最多隻在火車站人潮高峰期的時候錯開過幾秒。”頹
“接觸？”林年低聲說。
“接觸？”路明非愣了一下。
“接觸。”林年重複了一遍，“隻是猜想，如果這個言靈想要成功釋放，條件之一可能是接觸，釋放者必須接觸到受害者的身體，可能是一瞬間，也可能是持續一段時間。利用‘皇帝’至今沒有施害的校董會成員反推，接觸的確是一個極有可能的條件，每一個校董都受到了最高規格的人身保護，不太會有機會被肉體接觸到過長的時間。”
路明非猛地抽手把自己的手從安德魯·加圖索的肩膀上拔了起來，驚疑不定地看著這個家夥，仿佛是在看什麼人形汙穢的聚集體。
“應該不止是接觸。”帕西沉吟片刻後說，“條件太過簡單了，如果隻是接觸，那麼現在我和路明非都已經被害了。”
“所以這應該隻是條件之一，想要完全地掌控一個個體，抹消其人格和記憶，僅僅是接觸作為條件太過簡單了，可能還有其他的條件，但現在暫時沒有線索去推測。”林年說，“不過起碼得到了一條擁有可靠性的情報。”
“我都想為你們鼓掌了。”‘皇帝’輕笑說，“或許這就是這次我失敗的代價吧？真正賴以為豪的權能正式進入被解析的階段，或許你們再贏過我幾次就能依此推測出我這項權能的完全麵貌？”頹
“‘這項權能’你還有其他言靈？”路明非內心驚了一下。
“彆太過相信祂的話了。”林年提醒。