金牆之外，昏黃朦朧的光透著窗灑進龍雲環繞的殿內。
弘曆手中的筆不停，底下的朝臣也低著頭，不敢第一個出聲言語。
“河北自冬日之後總是無雨，旱災不斷，兩淮鹽運使高斌，前去巡視，處理災情。”
“若做得好，便入軍機處，商議事宜。”
擱下筆，弘曆總算開口。
群臣對望一眼，高處的帝王眼都不抬，壓迫卻無聲地摁在幾人的心頭。
“皇上，此言可是當真嗎？”訥親微微抬頭，出聲問道。
弘曆輕飄飄地掃了他一眼。
“你有何異議？”
訥親的麵色克製著沒有改，仍道:“回皇上，後宮與朝廷緊密相依，若重用高斌大人，隻怕來日外戚專權。”
弘曆尚未發話，張廷玉便接著道:“回皇上，臣以為，訥親大人說的不無道理，況且，河工事務繁瑣艱難，高斌大人未必合適。”
弘曆緩緩撥動著持珠，麵上不見任何波瀾。
“那你們覺得能怎麼做？”
底下的兩人對望一眼，正欲開口，弘曆便將持珠不輕不重地置在桌上。
“為何河北災情直到如今還連連不斷，是否你們從前向朕舉薦的人無能？”
訥親和張廷玉兩人心頭一跳，忙跪下來。
“皇上，不是這樣的。”
“朕不願聽，”弘曆將奏折一甩，沉聲道，“都退下。”
陰涼的風呼嘯著逼近，太後撫著心口，驀然睜眼。
“皇帝真的這麼說了嗎？”她轉過頭去問福珈。
福珈為難地點頭:“太後，訥親和張廷玉一勸再勸，皇上生了大氣了。”
“訥親和張廷玉未免太過急躁，哀家如今都得謹言慎行，他們怎就這般了？”太後懊惱道，“皇帝好不容易鬆懈了對哀家的防心，因為他們這一時衝動，都白費了！”
“太後，訥親大人和張廷玉大人也是為了您啊。”福珈擔憂地扶住她，“訥親大人是您在前朝的心腹，萬不能出事。”
“皇帝還如此年輕，怎會這般雷厲風行？按道理，他也總得顧及老臣的麵子才是。”太後緊蹙眉頭，“事到如今，得讓他們抓緊著收手，彆叫皇帝發覺了哀家和他們之間的瓜葛。”
其實窗外一片豔陽，可層層算計之下，落入眼底的隻剩被遮蓋的霧霾。
因著心情煩躁，弘曆看書也看不進去，思來想去，他站起身。
“去長春宮。”