每年都會送來的肖像畫中，艾莉都在茁壯成長。
就這樣，幾年過去了。
最初，她的頭發還很稀疏，如今已經可以紮成兩個小辮子，固定在兩側了。
“像兩隻小鬆鼠的尾巴。”
戴蒙德將軍偶爾會用日曆查看肖像畫送來的日期。
隻是偶爾，非常偶爾。
然而，幾個月過去了，他期待的肖像畫卻遲遲沒有送來。
“難道是因為家族破產，連畫師都請不起了嗎？”
那個老家夥不是最喜歡搜刮錢財嗎？
怎麼連畫師都請不起了？
“將軍，您找我？”
“嗯，這次的肖像”
“嗯？”
“”
“將軍？”
“沒什麼。”
佐恩一臉疑惑地看著戴蒙德將軍。
“肖像？什麼肖像難道，將軍是要為我辦葬禮嗎？！”
佐恩的臉色瞬間變得慘白。
他至今還記得，去年因為戴蒙德將軍嫌棄他長得醜，罰他繞著軍營跑了三十圈的事情。
“我的臉真的那麼難看嗎？”
不可能啊，他母親可是說過，他長得很好看的。
“難道，我的長相不符合將軍的審美？！”
佐恩思來想去，決定改變自己的形象。
他先把頭發剃光了，然後又把眉毛也剃了。
他覺得自己已經很努力地迎合戴蒙德將軍的審美了
“你在跟我作對嗎？”
於是，他被罰跑了四十圈。
幾個星期過去了，艾莉的肖像畫依然沒有送來。
戴蒙德將軍的心情也越來越糟糕。
直到有一天——
“將軍！我們安插在本家的眼線傳來消息！”
“什麼事？”
“小姐覺醒了祝福，並且要從第十二學堂搬到主宅去了！”
“這個該死的老東西！”
戴蒙德將軍勃然大怒。
那個老東西肯定知道，主宅對艾莉來說是一個多麼危險的地方。
尤其是現在！
艾莉已經覺醒了祝福，而且還得到了阿斯特拉公爵的關注。
那些虎視眈眈的兄弟姐妹們，肯定會對她下手。
戴蒙德將軍的心情，再次跌落穀底。
幾個月後，他終於收到了老家夥的召回令。
“將軍會乖乖回去嗎？”
“現在正是關鍵時刻，隻要攻破赫利俄姆城牆，就能直搗敵軍腹地了，將軍怎麼可能在這個時候回去？”
“沒錯，如果將軍現在回去，所有的功勞都會被彆人搶走！”
“話雖如此，但我還是希望將軍能回去，畢竟他已經三年沒有見過女兒了。”
所有人都認為，戴蒙德將軍會拒絕老家夥的召回令。
然而——
“收拾東西，我們回阿斯特拉領地。”
“什麼？！”
佐恩和副官們都驚呆了，他們苦苦哀求戴蒙德將軍留下來，但戴蒙德將軍去意已決。
他在戰場上待的時間太久了。
當然，絕對不是因為他擔心艾莉才決定回去的。
就這樣，戴蒙德將軍回到了阿斯特拉城堡。
然後，他看到了——
“還不快向我道歉！”
“”
“你聾了嗎？！”
那個平時在他麵前大氣都不敢喘一聲的德康斯，竟然敢對艾莉大吼大叫。
而艾莉則站在德康斯麵前，不安地絞著手指。
她有著和他一樣的金發，一樣的紅眼睛。
但卻比他更加柔軟，更加脆弱。
就像一隻無助的小鬆鼠。
戴蒙德將軍原本以為，自己不會在意這個孩子的。
雖然她是他的親生女兒，但他並不想重蹈父親的覆轍，所以他隻想儘到一個父親應儘的責任。
僅此而已。
然而，當他看到艾莉被德康斯欺負的時候，他的內心深處，卻湧起了一股無法抑製的怒火。
“你的聲音真是越來越難聽了，德康斯。”
他也不知道，自己為什麼會如此生氣。
或許是因為，艾莉那雙緊緊抓住裙擺的小手，實在是太小了。
或許是因為，她那雙漂亮的大眼睛裡，充滿了不安。
或許是因為，一個年僅三歲的孩子，竟然已經學會了恐懼。