高舉著木棍、鐵鏟往前衝的五個男人皆被驚到，有人丟掉木棍踉蹌著走到矮小男人屍身旁放聲大哭，有人憤怒的握緊鐵鏟想要再拉幾個人陪葬，餘下的三人皆抖著腿癱坐在地上、驚恐的來回望著把利箭搭在弓上的陳安世、王奮。
王奮見楊廣年已經把剛才繳械投降的十餘個盜匪押到彆處，便把弓箭交給跟在身旁的平安裡裡正，抽出鐵劍走進包圍圈，厲聲讓還握著鐵鏟的男人投降。
男人不甘的鬆了口氣，認命般鬆開了木柄被手心中的汗水浸濕了的鐵鏟。
就在鐵鏟“哐當”落地時，男人突然抽出藏在袖子中的匕首朝離他最近的王奮刺去。
電光火花間，王奮挽著劍後退幾步，就當男人以為自己要得逞時，王奮突然上前並步直刺，狠且準的刺在男人胸口處。
男人垂頭看著慢慢從看不出顏色的襦衣上滲出的血水，笑了幾聲後，仰麵往後倒去。
王奮走上前拔出鐵劍，男人傷口處的鮮血像剛從地下挖出的泉水一樣，緩緩流出後往外湧個不停。
不知從何處飛來的蒼蠅圍著男人“嗡嗡”亂轉，男人想要伸手趕走停在眼皮上的蒼蠅，卻發現胳膊怎麼也抬不起來，他隨後想起了已經餓死了的阿母，一滴眼淚順著瘦削的臉頰流進了鬱鬱的青草裡。
溫暖的陽光下，王奮提著帶血的鐵劍踢了踢沒有了氣息的男人，隨即命人先把他和矮小男人一起抬到鄉亭後院的停屍房裡去。
涼風從寬闊的宋河水麵上吹來，吹散了鬱結在空氣中的熱意。
陳安世從一旁的中年男人那裡拿回鐵劍後走上前向王奮講了曹大的事情，王奮把帶著血跡的劍刃插進泥土裡吩咐楊信和陳安世一起去五井裡把曹大和被抓的那幾個盜匪帶到鄉亭去。
陳安世也當即吩咐楊廣年幫王奮把投降的十餘個盜匪押到鄉亭去。
在讓各裡的人解散後，王奮拔出裹著泥土的鐵劍向陳安世道謝“多謝陳亭長幫忙。”
“王嗇夫說的哪裡話，雖然我是歸崔縣尉調遣，可這種追剿盜匪的事情也是我的本職工作。如今眾匪或死或被捉，你我也分彆對崔縣尉、周縣令有了交代，要照這麼說，我還得謝謝王嗇夫。”陳安世說著對王奮作了揖。
王奮連忙扶住陳安世的胳膊，笑著讓他不要對自己太過見外，隨後派跟在一旁的鄉亭小吏去河伯祠通知宋河裡的裡正，說追剿已經結束。
“呸，假惺惺。”一個被押住的臉上有道疤痕的盜匪往地上吐了口口水諷刺道。
陳安世轉頭睨了一眼活不了多久的男人，依他對王奮的了解，王奮肯定輕饒不了這個男人。
王奮轉身盯著男人打量了幾下，覺得他就像一隻在臨死前狂吠的野犬，他不會計較太多，但會吩咐看管犯人的小吏好好照顧一下這個不知輕重的男人。
隨著人群慢慢走遠，高禖祠又恢複了往日的平靜，縷縷陽光透過緊閉的門窗落在高禖神前，木雕的神像依舊在用慈悲的目光注視著地麵上流動的光影。
陳安世和楊信在宋河裡、平安裡的交叉口與去往鄉亭的人群分開，滿懷心事的倆人沿著種滿槐樹的街道往五井裡走。
尤其是這次追剿中連殺了兩人的陳安世更是心情糟糕到了極點，他從箭囊中抽出僅剩的利箭，用拇指指腹摩挲著尖銳的箭鏃深歎一口氣。
楊信見狀從陳安世手中拿過利箭重新放回箭囊說“安世，雖說他們是為了活命才從甾縣逃了出來，可他們不該在襄邑縣燒殺搶掠、輪番糟蹋…唉，不說了，他們固然可憐，可他們卻隻會欺負更弱小的無辜之人，那就是可惡加可恨。如若咱們今日輕易放過這群人，你敢說他們會知恩圖報、迷途知返嗎，敢說他們不會覺得咱們柳河鄉上的人軟弱可欺嗎？我之前讀過一句話人心惟危，道心惟微。我不敢賭他們的人性，即使你不出手，我也會殺了那個領頭的男人。”
陳安世聽後知楊信會錯了意，他伸手拍了拍楊信的肩膀輕聲解釋“楊信，你說的不錯。我不是為自己殺的那兩個人難過，而是覺得他們、他們是那些沒有了田地之人的縮影，雖然現在不是天下人苦之久已的秦末，可依舊有很多人沒有活下去的根本。正如我在長安時聽人說的，富者田連阡陌、貧者無立錐之地。”
“唉，這個世道就是如此，咱們可憐不過來的。我也知道你為何要殺死那個話沒有說完的男人，如果讓他說完，說不定明天就會有跟著咱們追剿的人學他去做盜匪。當今天子雄才大略，可長期的對匈奴作戰也使得許多人喪命沙場、百姓不能安居樂業，比起鮮少戰亂的孝文、孝景皇帝時，這日子過的苦啊！彆看咱們現在活的像個人，說不定過幾年還比不上這群盜匪。”楊信說完，自嘲的笑了笑，他前幾日在縣城聽從長安那邊過來的商隊說，朝廷又派驃騎將軍去攻打匈奴了，可見這場對匈奴的戰爭不會輕易結束。
陳安世聽後似是自言自語的說到“等把匈奴打到更遠的地方，應該就不會再打仗了。”
“但願吧，我聽說更西還有烏孫、大宛、車師等小國，南邊有南越、閩越，西有西南夷等，誰知道還會不會打？”楊信憂心的說著，任誰也受不了如此頻繁的戰爭。
陳安世沒有再接話，瞥了一眼後繁茂的槐樹枝葉後看到有人在五井裡的裡門處探頭探腦。
那人在看到陳安世、楊信後趕忙迎了上去說“陳亭長、楊遊徼，你們可來了，我們裡正正拿那個死人和那幾個盜匪沒有辦法呢，我們沒有接到命令，不敢輕易往鄉亭送。”
“你帶我們去吧，我和楊遊徼正是為這件事來的。”陳安世用手揉了揉額頭講。
來人趕忙應下，快步領著陳安世、楊信往南裡門處的那座空院子走去。
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