一路上人來人往，除了幾個嬉笑著跑來跑去的孩子，其餘人皆是神情麻木。
李安容無心去聽那些時不時飄入耳畔的抱怨與咒罵，快步拐進了昏暗的巷子中，停在種著五六棵野菊的張家院門前。
墨綠的菊葉在晚風中來回搖晃，李安容俯身去看，發現一隻螞蚱趴在還沒有開始長花苞的野菊莖稈上。
少年的天性使他輕輕向前邁了一步，弓著腰慢慢湊近螞蚱，可惜還未等寬大的手掌靠近，螞蚱一跳，不知跑到了何處。
有些失望的李安容在野菊內搜尋了一陣，但還是沒有找到螞蚱的身影，便在長歎一口氣後往左挪了幾步，抬起酸疼的胳膊用力的敲了敲張家緊閉的院門。
片刻後，從裡麵傳來了張沅的質問聲“是誰？”
“是我，李安容。”李安容清著嗓子回答完，又拍了拍衣袖，他可不想在一個年齡和自己相差不大的女孩麵前丟了臉麵，要是再被傳入夫子的耳中，又會是一場嘮叨。
正當李安容揉搓著落在袖口上的泥漬時，“吱呀”一聲後，張沅拉開了右側的門板，羞澀的女孩向前邁了兩步，抬起溢著無儘笑意的明亮眼眸望向李安容柔聲問“安容兄長，有什麼事情嗎？”
“我是來替我嫂嫂還燈籠的，前天晚上時，張越在碾場那邊把燈籠借給了我嫂嫂，本該昨天來還的，但家裡實在脫不開身，便拖到了現在。”李安容笑著解釋完，用左手托住燈籠的底部，把垂下的挑竿轉向張沅。
張沅瞥了一眼路過的鄰居們，輕抬起右手握住溫熱的挑竿笑著講“我聽兄長提起過這件事，他現在不在家，去了北碾場點篝火。等他回來了，我會對他說的。”
“那好，是…是你一個人在家嗎？”覺得立即離開有些不禮貌的李安容隨口問。
張沅晃悠著燈籠點了點頭回答“剛才有人來喊我阿翁，說是南碾場那邊有人打了群架，我阿翁和我阿母便都過去了。”
“嗯，天馬上要黑了，你快進去吧，你一個女孩在家，不要輕易給人開門，尤其是那些不熟悉的人。”李安容像叮囑李安君一樣輕聲說著，然後在看到張沅回家後，才快步往碾場走去。
院門裡的張沅倚在門板上聽著“噠噠”的腳步聲越來越遠，挑起燈籠蹦跳著回了點著油燈的堂屋，她要跟張越討過來這個曾經覺得很醜的燈籠。
遠去的李安容自然不曉得張沅的心思，他現在隻想著能快點走到碾場。
雖然張越已經去點了篝火，可火也隻能照亮一部分，仍有大片區域籠罩在黑暗中。
夜裡終究沒有白天安全，他不想讓宋雲珠、許萱兩個女人在碾場上待太久。
疲憊的日子，日複一日。
隨著地裡的莊稼越來越少，碾場上因為搶占石滾而打架的事情也越來越多。
張福見勸阻不得，隻得直接黑臉讓那些打架的人家最後再用石滾，才勉強鎮住了場子。接著又在碾場的西北角騰出一塊地方，專門給無人幫忙的寡婦用，讓她們先用連枷慢慢脫粒。
天氣時晴時陰，有些害怕下雨的人家選擇在十五、十六、十七這三日的月圓之夜，借著明亮的月光通宵去碾收回來的穗頭。
成堆的穗頭在碾場上沒有可以遮雨的地方，如果因為下了大雨導致穗頭發黴，就意味著一家人可能要被餓死在寒冷的冬季或者青黃不接的初春。
因為經常夢見下雨而心驚膽戰的宋雲珠，在把八十畝粟米拉進家裡後，直接雇了二十多人去收菽。
僅用了一天的時間，便把三十七畝菽全部拉到了碾場上。
此時的碾場上已經空出了不少的位置，原先堆滿了糧食的碾場南側，也隻剩下了李姓三家和新來的張福家的糧堆。
為了公平起見，四家人決定通過擲四銖錢的方式決定哪家先用石滾。
張福對這種事情不感興趣，他從袖子中掏了一枚四株錢後交給躍躍欲試的張沅，倚在被晨曦籠罩住的樹乾上笑著看張沅奔奔跳跳的朝李家孩子們跑去。
“雲珠嫂嫂，我阿翁說刻著“半兩”兩個字的是正麵，要不，誰家擲出正麵就第一個用石滾。”張沅說著伸出躺在手心中的四銖錢給圍著自己的宋雲珠、李安君、李衍和李迎看。
宋雲珠聽完皺了皺鼻尖問“那要是都擲出正麵呢？”
“那就一家擲三次，誰家擲的正麵多，就誰家先用。要還是有結果一樣的，那就接著擲，總能比出個勝負的。”張沅揚起脖子笑著提議。
其餘人覺得張沅說的有道理，紛紛主動往外挪了挪位置，異口同聲讓張沅先擲。
張沅蹲下身拍了拍地麵，然後把四銖錢立在地麵上撥動轉圈，三次下來，是一次正麵兩個背麵。
接著是李迎，她的運氣好一些，是兩次正麵一次背麵。
“雲珠嫂嫂，你家誰擲？”李迎拿起四銖錢遞給宋雲珠問。
宋雲珠接過後，笑著拿給了滿臉期待的李安君，對她來講，結果如何並不重要，反正四五天內是能把這些菽碾了的。
李安君高興的擲了起來，她的運氣最好，是三個正麵。
而接下來的李衍擲出了三個背麵。
結果出來後，還有事要忙的張福離開了碾場，李家眾人一起往石滾旁抱菽，張沅則帶著一群孩子在旁邊玩，並對他們說了即將要收人頭稅的消息。
“沅兒，是和去年一樣嗎？”抱著菽的宋雲珠停下來問。
張沅皺起小巧的鼻尖，思索了片刻回答“我聽我阿翁說，還和去年的一樣，我兄長從今年起就要交百二十錢了。”
“那是你兄長長大了，等到明年，我們家安容也十五歲了，也是要從二十錢變成百二十錢。”宋雲珠輕聲說完，不由得歎了口氣，這筆錢對於李家或許不算什麼，但對於那些家裡本就沒有多少地的人家，就是一道度不過的劫難。
賣了糧食交稅可能會被餓死，不交就要變成官奴，似乎隻剩下賣女賣妻賣兒賣地賣自己這條路可以走。
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