隨著“父王”二字出口，這個聲音主人的身份已經不作他想。
北明鎮南王，霜天君，澹台弘！
隻聞其聲，不見其人，隻有淡淡的威壓在屋中縈繞。
“父王，讓聞弟跟著那林朔，若是北雍再施展辣手”澹台玉說出心中顧慮。
“我澹台家的男兒可不是籠中的金絲雀，聞兒已經十三歲了，該出去經曆一些場麵了。”
“多謝叔父成全！”今晚剛剛經曆生死的澹台聞初生牛犢不怕虎，一臉興奮地應諾。
“我剛剛已經悄悄見過雪羽了，她對林朔那小子很是推崇。”鎮南王的聲音中帶著一絲無奈，“但耳聽為虛眼見為實，本王一定要親自看一看他的本事！聞兒，今晚你與他並肩作戰，感覺如何？”
“實力強勁，出手果斷，處事毫不拖泥帶水，絕非徒有虛名之人。”澹台聞想了一想，沉聲說道。
澹台玉麵露驚異，他這位堂弟雖然年紀尚小，天賦卻是上佳，平素很有一番傲氣。今日之前，他還信誓旦旦要試試林朔的成色，沒想到隻是出去一趟，態度就有了些許變化。
“能從你口中聽到對彆人的誇獎，倒是一件稀罕事。”鎮南王聞言也有些詫異，“既如此，那你這幾日多與林朔親近，看看他的為人。”
“侄兒遵命！”
“玉兒，你的精力應當全部放在結盟談判之上。”鎮南王又吩咐道，“待你將詳細事宜敲定，本王自會現身與南齊皇帝簽訂盟約。”
“孩兒遵命！”
第二日，北明使團正式拜見南齊孝文帝。
澹台玉身著華服，滿麵肅穆，在雄渾悠揚的號角聲中獻上國書。
南齊廟堂精英悉數到場，大將軍楊桓侍立孝文帝身旁。左相上官烈和右相公羊默分立兩側，六部百官的目光都默默注視著北明使團。
“外臣澹台玉，拜見南齊皇帝陛下！”澹台玉大禮拜下，禮儀細節無可挑剔。
“貴使一路遠來辛苦，不必多禮。”孝文帝笑著抬手虛扶，“不過貴國皇帝陛下可好？”
“多謝陛下掛懷，我孝明陛下一切安好。臨行前還特意囑咐外臣代為向陛下問安。”不卑不亢，澹台玉應對得體。
“我與貴國陛下上次見麵還是二十多年前，真是時光荏苒啊！”孝文帝有些感慨。
雙方寒暄完畢，很快切入正題，開始商討結盟之事。
“哦？北明每年至少一萬匹戰馬？”說實話，這個條件連孝文帝都心動了。
南齊缺戰馬，這是婦孺皆知的事情。尋常州郡守兵，甚至校尉騎得都是拉車的駑馬，而不是馳騁疆場的戰馬。
“很簡單，若是北雍入侵我疆土，還請貴國出兵協助支援。”澹台玉張口提出條件。
“此舉不妥！”兵部尚書蕭景站出來反駁，“近年來北雍進攻北明，多從冀州攻伐。我南齊大軍北上，不僅勞師遠征，更要在平原之上麵對北雍騎兵，豈不是白白送命？”
蕭景雖然是上官家一派，但身為兵部尚書，該有的眼光還是有的。北雍攻伐北明，兩家基本上是騎兵對轟。
冀州位於大河之北，千裡平原，無險可守，正是騎兵勇武的絕佳之地。南齊的步兵要是在平原之上遇見北雍騎兵，絕對凶多吉少。
“那貴國意向如何？”被人反駁，澹台玉並不生氣。所謂漫天要價就地還錢，國與國的談判也是如此。