幾日後，石含山二十八寨及周邊官紳集結兩千餘人馬，殺雞屠豬、祭拜天地，舉白旗長幡鼓噪出山，直撲近在咫尺的永新縣城而去。
侯俊铖也隨軍出山，老和尚還留在石含山裡布置些後勤工作，但永新縣城的文冊庫籍又不能沒人點算清理，便安排侯俊铖隨同牛老三的百人隊一起跟隨大軍往永新城而去。
半途之中路過侯家莊堡，那座莊堡已經成了廢墟，各個院落廂房都被大火焚毀，那座仿蘇式的花園也已經被摧毀殆儘，隻剩下一些斷垣殘壁還聳立著。
莊堡周圍的村寨也成了一片廢墟，清軍洗劫屠戮之後，連屍體都沒處理，大多直接扔在空地裡，冬日寒風之中，有些都已經露出了白骨，大軍一路路過也沒人清理，直到侯俊铖抵達，才和牛老三一起，將村莊莊堡的屍體都清理出來，卻沒有找到侯子溫的屍首，不知是不是被大火燒儘。
許多村民一家都被清軍殺絕，還有不少已經分不出樣貌來，侯俊铖等人便在村外挖了個大坑，用四下搜羅的草席破布裹著屍體埋葬，又砍了樹木削成木牌，侯俊铖親筆寫上“永新縣侯家莊，清軍屠莊，無辜死難者六百二十一人，豎木立碑為紀”。
“六百二十一人……”將筆墨擦乾收好，侯俊铖長長歎了口氣，舉目掃視著滿目瘡痍的村寨，本就陰雲籠罩的心情更為沉鬱“往後兩百餘年，還不知會有多少個六百二十一……”
一旁的牛老三朝著那木碑拜了幾拜，回頭看到侯俊铖看著侯家莊堡發愣的模樣，湊到侯俊铖身邊，輕聲安撫道“侯少爺，您也不必太過傷悲了，侯家雖為清狗所滅，但畢竟您還活著，永新縣的官府案牘庫裡必然存著不少地契文冊，有了田土，侯家照樣能東山再起的。”
侯俊铖掃了他一眼，幽幽歎了口氣，卻沒有搭他的話茬，將本已收好的毛筆紙張摸出來，遞到牛老三身前“牛兄弟，我這幾日教你的字，練的怎麼樣了？寫給我看看。”
牛老三頓時擺出一副苦瓜臉，與侯俊铖對視一陣，還是乖乖接過紙筆，用舌頭潤了潤筆尖，在紙上鬼畫符一般寫上幾個歪歪扭扭的大字，都是侯俊铖這幾日教他還有他這個百人隊的弟兄們的字，從一到十，你我他之類的日常用字，還有他們的名字。
字寫的像蝌蚪在爬，侯俊铖接過紙眯眼看了一會兒，無奈的從牛老三手裡拿過筆，在紙上改了起來“牛德東！學了兩三天了，自己的名字還寫錯兩字，你是這百人隊的隊長，你都是這副模樣，下麵的弟兄誰還會用心學習？”
“咱們這些大老粗，乾的是賣命的買賣，上陣殺敵要讀書習字做什麼？”牛老三沒心沒肺的笑著，看著侯俊铖給他校正文字，卻一點都沒有關心在意的意思“俺們又不去考科舉，學再多的字也沒用，侯少爺，要俺說，您就多花心思教教咱們的小崽子，咱們這些人就不用管了。”
侯俊铖皺了皺眉，筆卻沒停“那怎麼行，既然說了要教你們讀書寫字，又怎麼半途而廢？再說了，誰說讀書識字就一定要去考科舉了？不考科舉，讀書就沒用了嗎？”
“不然呢？”牛老三依舊沒心沒肺的笑著“每個人的命都不一樣，俺們這些人的命，就是靠著這一身力氣武藝，攢些家底餘財、買些田土屋宅，讀書識字那是咱們那些小崽子的命……”
“你才二十多歲的年紀，怎能一天天的把命數掛在嘴邊？”侯俊铖打斷了牛老三的話，停了筆，抬頭盯著牛老三，認認真真的問道“牛兄弟，難道你就願意一輩子當個目不識丁的山賊？願意生生世世受窮受苦？”
“誰願意呢？可是不願意，又能如何呢？”牛老三依舊在笑著，隻是這次笑容之中多了許多尷尬和無奈“有些人生下來就是受苦受窮的，有些人生下來便是吃肉喝蜜的，都是天定的命數，從古至今能改命的，又有多少？能有衣食溫飽，便是萬幸了。”
侯俊铖張了張嘴，最終卻隻化為一聲歎息，牛老三似乎是意識到自己失言，漲紅了臉解釋道“侯少爺，俺不是在斥責您，您願意教俺們讀書識字，是個心善之人……”
“所以就不要辜負了我這一片善心！”侯俊铖將紙筆塞進牛老三懷裡“錯的字我給你改過來了，每個抄五十遍，沒紙沒墨了就找我來要，我那毛驢的兜囊裡帶著一堆呢！到永新縣城我要檢查，還有百人隊的弟兄們，你跟他們說，我到時候都要一一檢查！”
牛老三滿臉不樂意，卻也沒有抗拒，嘟嘟噥噥著“學習，學習個屁”將那紙筆收好，向侯俊铖行了一禮，轉身去向百人隊裡幾名頭目吩咐交代。
侯俊铖看著他離去的背影，無奈的揉了揉臉，自言自語道“這算是……愚昧吧？”
侯俊铖等人在侯家莊掩埋了屍體便往永新縣城而去，永新縣城距侯家莊並不遠，未到晌午，縣城城牆便遙遙可見，卻見城牆之上插滿了五顏六色的旗幟，全是二十八寨的長短旗幟，城門也是大開，一股股石含山二十八寨的兵馬正從敞開的城門處蜂擁而入。
“算算時辰，老寨主的主力應該也才剛到永新縣吧？怎麼就把永新縣城拿下來了？”牛老三在騾子上直起身子，伸長了脖子張望著“城門口似乎沒發生戰鬥，難道官軍直接棄城跑了？”
侯俊铖也很是疑惑，正要搭話，城牆上似乎早瞧見他們這一隊人，城門口奔出幾匹馬來，為首的便是那有過幾麵之緣的鬱寨主，來到侯俊铖身邊，豪邁的大笑著“侯少爺來的巧，永新縣的縣太爺跑了，官兵跑了個乾淨，咱們到的時候連城門都沒關，這永新縣，不費一兵一卒便拿下了！”
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