老和尚等人又和侯俊铖攀談了幾句，查看了一下山穀中的田地，便掉頭往馬麵嶺寨而去，到了穀口，老和尚和四腳虎、鬱寨主一齊如同商量好了一般回過頭來，老和尚一臉意味深長的看了侯俊铖一眼，鬱寨主凝眉掃視著牛老三等人，四腳虎則是一副若有所思的模樣。
三人看了一陣，又齊齊轉過頭去，四腳虎和鬱寨主低聲嘀咕了兩句，湊到老和尚身邊“老和尚，侯先生的課俺也能帶著弟兄們來聽嗎？”
老和尚瞥了他一眼，又看了一眼鬱寨主，露出一抹笑容，問道“時寨主是當過綠營兵的，二十八寨的寨主頭目裡，真正上過戰場的也沒幾個，老寨主用得著你的地方恐怕不少。”
四腳虎默然一陣，他也不是傻子，如何聽不懂老和尚的話中話？老寨主對他四腳虎是信任有加，要不然他臨陣脫逃也不會隻領了幾鞭子、罰了些銀子糧食的懲處，如今派他護衛老和尚來馬麵嶺寨，也是出於對他的信任。
四腳虎心裡清楚，這次的任務說是護衛，實際上大多是監視，侯家莊那一仗得勝，侯俊铖那一呼百應的勢頭，讓老寨主清晰的感覺到二十八寨中有一股新的勢力在崛起，老寨主獨掌二十八寨這麼多年，如今又處在重要的轉折時期，容不得什麼意外，若不是老和尚站在侯俊铖背後撐腰，且二十八寨還得借助侯俊铖和王夫之的關係，恐怕早就出手打壓了。
在這種情況下，四腳虎說是帶著弟兄們來聽課，看在老寨主眼中，和公然站侯俊铖的台有什麼區彆？二十八寨也不是鐵板一塊、上下一致的，有人帶頭表現出站隊的趨勢，定然會有寨主頭目私下裡心思活泛起來，人心散了，這隊伍還怎麼帶？老寨主的謀劃還怎麼實施？
老寨主不想和老和尚撕破臉、也不想壞了勸說王夫之的計劃，暫時動不了侯俊铖，但不代表他動不了四腳虎，二十八寨抱團取暖，老寨主隻是盟主，四腳虎同樣也是如此，他的寨子裡恐怕也有不少人盯著他這個寨主之位，老寨主有的是方法整治他，誰說臨陣脫逃的罪名罰了一次之後就不能再拿出來致人死地？
四腳虎明白老和尚那番話既是在提醒自己，也是在保護他，心中有些感激，拱手說道“俺受老寨主深恩，自然是唯老寨主馬首是瞻，隻是俺好歹也是一寨之主，大字不識一個說出去也丟人。”
“要學字簡單，老僧去搜羅些字帖，你先照著臨摹便是”老和尚微笑著說道“先學會寫字，把字帖上的字背熟了，日後有空再教你這些字是什麼意思，你一聽就能明白，也算是事半功倍了。”
四腳虎一怔，立馬又反應了過來，他問的自然不是學字的問題，老和尚答的也和學字無關，老和尚是在點撥他，讓他先在寨裡照抄侯俊铖練兵之法，日後時機成熟了再開課堂進行思想教育，四腳虎自無不可，當即笑嘻嘻的答應下來。
一旁的鬱寨主看了兩人一眼，咬了咬牙，問道“老和尚，侯先生這番話俺也是第一天聽到，俺覺得二十八寨中恐怕許多人並不會讚同侯先生的吧？”
“自然不會，侯先生想要一支救民的軍隊，而二十八寨許多弟兄，以前或許和侯先生是一個想法，但這麼多年下來，到如今隻想要求一場富貴而已！”老和尚輕聲一歎，他知道鬱寨主說的許多人是指的誰，也知道鬱寨主明白他說的弟兄是指誰“日後終歸是會有一場衝突的，到時候該站誰的台，得問問你們自己到底是想要些什麼！”
直到夕陽西下，侯俊铖才領著牛老三等人回了馬麵嶺寨，在大寨門口抽查了一遍軍律，才解散了隊伍，鬱寨主已在議事堂中設下酒宴為老和尚接風，派了個嘍囉直接將侯俊铖引入宴中。
折騰了一天，侯俊铖早已是又累又餓，看著桌上的酒肉菜肴流口水，肚子咕咕叫個不停，卻始終按著筷子一口未動，直到宴罷人散，才讓一旁的侍女嘍囉將桌上的酒菜打包，送去那山穀之中給那些民眷山民享用。
“鬱寨主剛剛還悄悄問老僧，這些酒菜是不合侯先生的胃口？”一身酒氣的老和尚不知何時來到侯俊铖身邊，看著那些打包的侍女嘍囉，微笑著說道“還是說，你在邀買人心？”
“我是在查漏補缺，從今以後，咱們的民眷山民和下麵的弟兄們吃什麼，我就吃什麼！”侯俊铖摸了摸空癟的肚子“許多頭目口腹享受慣了，驟然讓他們與民同苦、與兵同甘必然會引起許多不滿，我一個教書先生也沒什麼威望去壓服他們，隻能是以身作則、樹個榜樣，然後……影響一些誌同道合的弟兄了。”
老和尚輕輕點了點頭，又問道“老僧認真問你，你對二十八寨，有沒有什麼想法？”
侯俊铖搖了搖頭，扯著老和尚來到一個沒人的角落，坦蕩而堅定的說道“我想要的是改變這個世道，我知道這世道不該是這吃人的模樣，所以我要反清，乃至於……無論如何，如今的二十八寨是不可能達成我的目標的，我和老寨主走的是兩條路，終有一天要分道揚鑣的。”
侯俊铖眉間皺成一團，壓低聲音問道“老禪師有此一問，莫非是老寨主那邊對我起了疑心？”
“你也說了你和老寨主走的不是一條路，老寨主又怎會沒有發覺一些端倪？老寨主想用二十八寨在吳三桂那搏一場富貴，又哪裡容得下半點的意外？”老和尚淡淡的笑著，雙眼卻填滿了不屑和慍怒的情緒“老寨主如今還隻是讓老僧來警告你，但你這條路繼續走下去……終有一天他會起殺心的。”
侯俊铖沉默了一陣，退後半步認真行了一禮“謝老禪師提醒，但既然選了這條路，自然就要走到底，我若是個怕死的人，早就隨波逐流了，又何必去做這些事？兵來將擋水來土掩，老寨主這條路走不通，我定然不會跟著老寨主往死路上走的！”
老和尚點點頭，隨手還了一禮，轉身向堂外走去，臉上不自覺的浮現出一抹笑容“如此…才值得老僧遮護！”
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