老士子騎著馬跟在那一隊田兵後麵，越往趙家堡的方向去，路上來來往往的村民越來越多，一路行來，竟沒有一個村民百姓臉上有一絲因為戰事將起而泛起恐懼之色，反倒是人人興奮不已，如同趕集一般的熱鬨和興致盎然，迥異於老士子在袁州府等地的所見所聞，讓他大感驚奇。
前頭幫忙牽著馬的那位兵訓官回過頭來，上下打量了一番老士子“先生，再走幾裡路就要到趙家堡了，你和侯掌營真的是舊識？”
“我與他師傅是舊識，至於侯掌營嘛，他父親與我有一兩封書信往來……你放心，我這把歲數了，誆你有什麼好處？”老士子微笑著答道，朝一名田兵背後指了指，轉移話題道“對了，方才就想問老兵訓了，你們這些……田兵背上貼的都是什麼？我一開始還以為記號，如今隔得近了仔細看來，卻發現似乎是什麼文章？”
“不是文章，拿來識字的……”那兵訓官走到一個田兵身後，將他背上貼著的一張寫得密密麻麻的素布扯下來，捧到老士子身前“這素布上三百多個字，是紅營總結的常用字，下鄉的工作隊的教導們一筆一筆寫的，不僅是俺們田兵，紅營的營兵和一些百姓背後都得貼著，乾活的時候也能看上兩眼，記個形狀。”
“平常工作隊在村子裡，就會開班教俺們識字，但他們人少事情又多，不經常來，村民們隻能用這些法子先把字形記著，日後等工作隊來了，再找他們解釋含義。”
“紅營……竟然在教村民們識字嗎？”那老士子捧著那張素布，滿眼都是驚訝“有教無類……聞所未聞！”
就在此時，遠處傳來一陣陣隱隱約約的喇叭聲，那兵訓官拽緊了馬韁，伸著脖子朝前頭看了看“聽這聲響，趙家堡那裡應該打起來了！”
盾車緩緩的從四麵八方向著趙家堡推進著，堡上硝煙彌漫，炮子和碎石亂瓦雨點一般的撒了下來，打在盾車上噗通作響，但卻絲毫沒有遲滯盾車的推進。
結實的竹木捆紮成堅實的擋牌和盾車主體，擋牌後堆上裝滿泥土的布袋，之後再用一層竹木結構加固，這樣的盾車對輕型火器和羽箭具有極佳的防護效果，當年明軍攻打女真人的寨子時便常使用盾車掩護進攻。
後來被努爾哈赤學了過去，反過來用於攻打遼東的城池，照樣無往不利，直到明軍開始大量使用中重型火炮，這些移動緩慢的盾車成了火炮的靶子，才被逐漸淘汰。
但趙家一個隻有兩三百團丁的地主家，自然是沒什麼中重型火炮的，堡牆上潑下的炮子和銃彈就算打碎了擋牌，也會被擋牌後的土袋擋住，躲在盾車後的紅營戰士們自然是毫發無傷。
這盾車也不是毫無缺點，移動緩慢是其一，其次便是笨重，趙家堡四麵都是上好的水稻田，盾車要經過這些水稻田，無一例外都會陷入田地之中，但紅營有的是時間和材料，還有許多百姓自發的幫助，在圍堡之時便開始用竹子在稻田之中鋪上一條條寬敞的簡易“道路”，讓這些盾車可以直接推到堡下。
永寧縣的那些官員恐怕還以為這次開戰會像上一次一樣，百姓們都逃進趙家堡裡幫助趙舉人抵禦“山賊”，而他們隻要不像上次那般冒進，有一支兵馬在旁邊策應，紅營就無法安心攻打趙家堡，到最後也隻能無奈撤退。
而如今四麵八方黑壓壓的人潮，趙家堡看得清楚，永寧縣的大小官吏自然也看得清楚，死道友不死貧道的道理他們更是清楚，從紅營大軍圍堡之後，永寧縣隻派了一些探馬來查探，便再也沒有了動靜。
這代表著趙家堡不可能得到一兵一卒的支援了，甚至連一支外圍策應的兵馬也不會來了，紅營自然有了充足的時間去準備，而一場戰役，準備最充分的一方自然也是贏麵最大的一方。
但堡內的團丁還沒有放棄抵抗，趙舉人作惡多端，他們這些團丁又何嘗不是呢？手裡有了刀子、平日裡沒有紀律的約束，周圍又全是惡鬼，又有幾個人不會墮落成惡鬼？狐假虎威、奸淫擄掠的事他們做得自己都數不清楚有多少。
雖然紅營在戰前喊話承諾隻要他們放下武器，便保他們一條性命接受勞動改造，但誰敢相信？以己度人，若是他們這些團丁占了上風，哪次不是趕儘殺絕以絕後患的？
東麵的盾車已經逼近了堡牆，盾車後的紅營火銃手朝著堡牆上濫射鳥銃、壓製著堡牆上的火力，披甲戴盔的近戰步卒正在準備著竹梯，待盾車抵在堡牆下，便架梯凳牆。
就在此時，堡上扔下一個個罐子，砸在地上和盾車上，裡頭的液體四散開來，空氣中瞬間填滿了油料的味道，堡牆上射出一串引火箭，流星一般向著最前頭的盾車飛去。
趙家的團丁拋出來的似乎並不全是專門引火的火油，而是把許多油料混在了一起，引火箭射在盾車和地上，有些燃起了凶猛的大火，有些卻隻點燃了一小串火苗，隻有三架盾車被完全點燃，立在堡下如同燃燒的火炬一般。。
而那一側的紅營的戰士們反應極快，見到火油拋下的那一刻，哨聲便響個不停，前方盾車後的戰士頂著各式各樣的木盾竹牌飛速向著後方的盾車疏散，他們的動作很迅速、撤退時依舊有條不紊，即便有戰士不幸被火銃擊中，也很快被同袍搶了下來。
東麵的紅營部隊被擊退，但紅營人多勢眾、四麵都是主攻，竹梯一架架的架上堡牆，紅營的戰士蟻附而上，趙家堡上卻再也沒有射下一發銃彈羽箭來，似乎堡牆上的團丁都跑了個乾淨。
趙家堡的大門猛然敞開，田地之中等待的紅營預備隊也蜂擁而入，一麵赤紅的旗幟插在堡牆上，周圍的百姓們發出震天動地的歡呼聲，也在興奮的往前湧著，侯俊铖哈哈一笑，意氣風發“一打趙家堡，損兵折將敗退而歸，今日再打趙家堡，不到一個時辰，拿下！”
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