從臨安去揚州路途並不遠，若是跟月九齡來時一樣走走停停，偶爾還停下來遊玩幾日，走個十天半個月也是有可能的。
可惜此行領隊的是行伍出身的顧侯爺，又有公務在身，路上是片刻沒有耽擱，日夜兼程——所以月九齡偶爾也會懷疑，顧墨玧之前說的等公文下來再出發的可能性有多大，還是說，情況有變？
不管如何，好在馬車還算舒適，即便馬不停蹄地趕路也不覺得疲累。
白日裡日頭猛烈的時候，顧墨玧也會棄馬坐車，兩人便有短暫的相處時光，顧墨玧便借此將手頭掌握的信息與線索同月九齡說明、探討。
不出月九齡所料，軍餉貪墨一案牽扯甚廣，從地方官員到朝廷大臣有近十人參與其中，如若罪名落實，這便是大燕十年來查辦的最大貪汙案了！
而且在收集這些涉案官員罪證的過程中，顧墨玧還發現了有人參與走私軍火，要知道軍火關乎家國黎民的安危，朝廷是明令禁止民間私自鑄造倒賣的，一經發現一概按“謀反”論處。
可是人為財死，鳥為食亡。
總有些亡命之徒為了錢財什麼事都乾得出來，連本該成為標榜與掌罰的父母官都無視律法明知故犯，那麼在其治理下的子民會是怎樣一番目無王法的情形，可想而知。
這還是隻是其次，倘若這些走私的軍火流入虎視眈眈的外族之手，無異於給敵人了武器去殺害在戰場上拚死扞衛自己的萬千將士，賣國求榮！
雖然顧墨玧還未查到那些軍火流向何處，但月九齡認為他不會僅僅因為揚州是兩江大營將士駐紮地就選擇它，想必揚州是走私軍火關鍵的一環。
叛國謀反從來都是株連九族的死罪，誰會歡迎即將送他們全家上刑場的人到來？換個通俗易懂的說法——此時她與顧墨玧就像手持鍘刀的劊子手，沒人樂意看到他們。
都道揚州美食多，月九齡他們這會兒更像主動送入虎口的食物，從他們踏入揚州那一刻起，揚州於他們而言便是龍潭虎穴了。
月九齡也沒想到一樁貪墨案背後的水竟然還藏著如此驚天大案，而她也知道顧墨玧絕不會袖手旁觀。
思及此，她突然很慶幸顧墨玧讓她陪同而不是以“危險”為由將她推開，被保護的感覺固然很好，但她更希望能與他並肩作戰。
這日，他們趕在了天黑之前進了揚州城。
一進城便察覺到有些不對勁，明明天還沒黑，街上便一個行人都沒有，家家戶戶都大門緊閉，寂靜得宛若一座空城。
他們一行人走在路上，甚至還能聽到夜風穿街而過“呼呼”作響的聲音，平添了幾分陰森詭異。
臨街的店鋪也全都關門閉客，此刻若是有遊人到此，想必隻能露宿街頭了，好在顧墨玧早就差人告知兩江總督曹岷，因而不用擔心住宿的問題。
他們走了約半個時辰，依舊不見一個人影，暮色四合，黑暗籠罩著整個揚州城，竟見不到一盞燈火，莫非揚州百姓都窮得買不起燈油了？
忽而，月九齡聽到有人大聲吆喝
“什麼人攔路？還不快速速避開？”
快進城之前就坐到馬車上的顧墨玧聞聲掀起簾子，問隨行的落影
“怎麼回事？”
落影很快去而複返，將看到的情形稟報
“回侯爺，縣主，街上有一具屍體橫陳，攔了去路。”
屍體？
月九齡挑眉，對顧墨玧說
“我去看看。”
顧墨玧便與她一同下車前去查看。
緋刀看著側躺在地上的男屍，不解道
“我們進城走了這麼久都沒見著一個人，怎麼會有人死在路中呢？”
此時月九齡已經戴著手套蹲下，開始檢查屍體，她借著小蓁手中的燈籠的光，一邊查看一邊說
“左胸中箭，全身有多處劍傷，生前應該與人激烈打鬥過。”
緋刀一頓，猜測，“會不會是他中箭受傷，逃到此處支撐不住，斷了氣？”
月九齡此時注意力都放在了屍體上麵，沒有分神去回答緋刀的問題，而是繼續道
“箭頭插進左胸，但並未傷及心肺，致命傷是在腿上，大動脈被割破了。”
顧墨玧聞言冷聲肯定，“這裡不是凶殺之地。”
粗略檢查了死因後，月九齡摘下手套起身，讚同顧墨玧的判斷
“沒錯，他是失血過多而亡的，周遭並沒有大量血跡，因此這並不是案發地，隻是拋屍地點。”
緋刀恍然大悟地點了點頭，隨後又有疑問
“那凶手為何要將屍體拋屍街頭？”
月九齡看他糾結的神情，故意賣了個關子，“從進城以來街上就我們這一行人，你說為何？”說完還不忘挑了挑眉。
看到這一幕的顧侯爺不動神色地瞥了緋刀一眼，緋刀立即覺得背後涼風颼颼，忍不住的打了個冷顫。
對上月九齡戲謔的眼神，顧墨玧若無其事地清了清嗓子，沉聲道
“落影，將屍首帶上，一同去總督府。”
看破不說破的月九齡覺得吃醋地顧墨玧有些可愛，忍不住笑了笑，自顧自地準備回馬車上，抬眸時忽而看到不遠處高掛在夜空上的圓月，若有所思道
“難怪今夜如此寂靜，原來是七月十五。”
民間有傳聞，中元之夜，鬼門大開，是孤魂野鬼搶食的日子。
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