淩波湖位於皇城郊外，是郊外大大小小所有湖泊裡最大的，也是風景最迷人的一個湖——春雨，夏營，秋漁，冬雪，一年四季不同的景致都吸引著無數遊人前來。
而位於湖中心的明空會，誰也說不清是什麼時候存在的，總之當“明空會”這三個字進入皇城百姓都耳裡時，這座集玩樂與美食於一體的小樓已經在那裡了。
欣然前來的賓客每每遊到此處都會感歎，酒樓建在碧波之上的舉動宛若神來之筆，讓人在自然風光熏陶的同時還能消遣娛樂，愜意得如同置身世外桃花源——想出這個點子的人真是個人才！
此時，“世外桃源”中某一扇門被敲響，得到回應後，一個丫鬟裝扮的女子推門而入，對著坐在圓桌旁的人稟報
“夫人，王姑娘的對弈要開始了。”
被稱為“夫人”的女子其實年紀並不大，若隻看容顏也就二十左右，不過她那雙沒有細紋的眼睛卻仿佛已經曆經滄桑。
“知道了。”夫人應了一聲，接著起身來到桌子另一邊，站在認真執筆寫字的小男孩兒身後，看了看他在宣紙上寫的字，欣慰一笑。
抬手拍了拍孩子的肩，輕聲道
“練完這張字帖記得背三字經，娘親晚些時候回來陪你用膳。”
小男孩點點頭，夫人便同丫鬟出了屋。
另一邊，月九齡和江言憶也進入了這個“世外桃源”，一進門發現裡麵早就賓客滿座，熱鬨非凡。
桃花眸將四周掃了一遍——客人雖多，但招呼的、引路的、奉茶的下人都有條不紊，月九齡隨口問了一句
“聽聞明空會的青橙姑娘涉及一樁命案，但這裡似乎一點兒也沒有受到影響。”
江言憶從剛剛進來就處於一種興奮狀態，自顧自拉著月九齡在雅座坐下，“是溫之慶那案子吧？”說著她有些不以為然地喃喃，“我也聽說了，他那是虧心事做多了遭報應吧。”
月九齡對她的猜測不可置否，隻是抬手打發了想要上前伺候的下人，然後拿起茶壺給江言憶倒了杯熱茶。
抿了一口茶，江言憶才後知後覺地注意到她們現在是在彆人地盤上，而且人多嘴雜，於是這才壓低聲音，回答月九齡剛剛的問題
“雖說明空會的主管事是青橙姑娘，但還有其他幾個管事呢，所以就算她被帶走了，這裡也不至於亂成一鍋粥。”
月九齡若有所思地點點頭，“原來如此。”
“夫人”正是那幾個管事之一，因資曆最高，所以在青橙被捕後，暫代她當主管事，突然被委以如此“重任”，似乎有些力不從心。
“青橙姑娘怎麼樣了？”她忍不住想知道青橙的情況。
旁邊的丫鬟聞言回答，“夫人放心，衙門並沒有確鑿證據，再過幾天他們就得放人。”語氣從始至終毫無波瀾，像是一個沒有感情的傳聲筒，“先生說了，夫人隻需將精力放在管好明空會便可。”
聽到“先生”二字，夫人的神色凝滯了一下，但很快恢複微笑，鄭重道
“是我逾越了。”
“開始了！開始了——”
伴隨著嘈雜的議論聲，江言憶也再激動起來，黑亮的眼睛興奮地看向前方。
月九齡也順著她的視線看去——前廳正中的台上本來遮著什麼的帷幕忽而被下人扯下，露一個掛著的巨大棋盤，棋盤上已經陳列了不少手掌大的黑白棋子，應該就是江言憶感興趣的那個殘局。
同在台中還有一位少女，蒙著薄紗，隱約能透過薄紗看到少女姣好的麵容。
月九齡看著她緩緩對著台下的客人下拜的舉動，開口問道
“那位就是贏了棋王的姑娘？看起來年紀尚輕。”
聽到這話的江言憶忍不住笑了出來，直爽地揶揄，“九齡縣主，彆用這種老氣橫秋的語氣，你也才十六，王渺姑娘還比你大一歲呢。”
十六七歲就在棋藝上有如此高的造詣，一個江言憶已經是難得，真的會有第二個麼？