看台上很快擠滿了觀眾,每個人都很興奮。很多熟人興高采烈地打著招呼,整個看台上人聲嘈雜,如同沸騰的大鍋。人群的熱情感染著年輕氣盛的景公子,他反複念叨著“幸運”“不虛此行”之類的話,可見他在紫霞國和中州的其他地方並沒有見過如此盛況。
一陣號角聲突然響起,聲音蒼涼沉鬱,觀眾漸漸安靜了下來。遠處傳來轟轟的聲音,江柳一聽就知道這是大隊兵馬前進的聲音,聲音如此整齊,可知行進的過程應該是隊伍嚴整,可以想見這是一支訓練有素的軍隊。還沒有見到軍隊的身影,江柳就可以斷定這是一支強軍。
隊伍出現在視線中,果如江柳預料的那樣,隊伍行進行列整齊,兵將一個個精神抖擻,裝備精良。江柳仔細觀瞧,隻見普通的士兵穿著的都是符文鎧甲,這穿的哪裡是鎧甲呀?簡直就是把錢穿在身上。
因為何淼五人曾經參與過九州的戰事,前一天晚上,江柳向五人詢問九州的武備,才得知有符文鎧甲這種東西。霍山的群盜當然沒有這種高級貨,夢幻秘境也無此物,這是江柳首次見到真實的符文鎧甲,沒想到竟然大量裝備在普通士兵身上。
根據葉盛等人的描述,普通的先天高手穿著符文鎧甲就可對抗築基修士,這無疑是普通凡人對抗練氣士的神兵利器,可惜的是這種利器價格極其昂貴,沒有辦法大量裝備。怪不得梁州雖小,卻無人敢惹,有這麼一大批身披符文鎧甲的軍隊,一般的王朝或宗門還真是不敢惹。當然,建立這樣一支軍隊的前提是你得有足夠多的錢。梁州麵積小,權力集中,反而成為一個優勢,它可以集中資源,打造這樣一支小而精的軍隊。其他各州人口眾多,勢力分散,反而沒法集中資源。
參加檢閱的軍隊約有一千兩百餘人,人數雖少,卻按兵種依次進場,這讓江柳對九州的兵種有了大致了解。
最先進場的是兩百騎兵,所騎馬匹高大神駿,馬匹身披輕甲,竟然也是符文皮甲。韓耀以心聲告訴江柳,這隊騎兵所騎的高大駿馬,都是來自南宮家鄉涼州的寶馬,價格極其不菲。
第二隊是兩百弩手,每位士兵身後背著一具弩弓,弩弓前端做成龍頭模樣,韓耀說這是單兵使用的“蛟龍連弩”,可以一口氣發射弩箭十五支,射程雖然不如弓箭,但是臨陣發射,如暴風驟雨。
第三隊是步兵六百人,大致可以分為盾兵、長矛兵、刀劍兵、長戟兵,這些兵種在實戰中應該是配合作戰。
第四隊士兵進場的時候全場歡呼,原來進來的是一隊戰車,光彩耀人。每輛戰車由四匹神駿的馬匹牽拉,戰車的材料不知道是何種金屬,隻看到金屬表麵閃耀著微弱的符文光芒,不用說,這是符文戰車。戰車耀眼,車上的人更是吸引眼球。可能是為了吸引更多的觀眾,每輛戰車上除了駕車的武士,還有一位身著耀眼符文鎧甲的大將。大將身上的鎧甲真的是耀眼,因為這些鎧甲閃爍著光芒。江柳不知道這麼做是為了炫耀,還是真的有什麼特殊的作用。
景公子早就跟著旁邊的觀眾一起大呼小叫起來,車上的大將回應人群的歡呼,舉起雙手向觀眾致意。好一派熱鬨的場麵!
在檢閱的隊伍當中,江柳發現符文鎧甲下有明顯的靈氣波動,也就是說,在這支軍隊中,有數量不少的修士。每支分隊伍的將領都是境界不低的修士,在九州這樣一個世界,沒有修為境界,將領就無法壓服手下的兵將。
所有隊伍進入校場之後,教場周圍的矮牆上浮起一層光幕,原來矮牆下竟然暗藏陣法,這些光幕,當然是隔絕校場內外,以防演武的時候誤傷觀眾。
各支隊伍在教場中進行了一些隊形變換,然後分為兩軍,演示戰陣對衝。雖然是演戲,但是江柳可以看得出來,隊伍前進後退章法嚴整,顯然平日訓練有素。江柳猜想在這些觀眾當中一定有梁州以外勢力的暗探,這支軍隊的演武並不隻是演給當地人看,也是為了震懾周圍的勢力吧。
在觀眾的歡呼聲中,隊伍完成了檢閱和演練,然後按次序退出校場,可是觀眾並沒有退場。“江公子,一會兒有好戲看了。”景公子激動地說。江柳並不知道接下來的好戲是什麼,他之前隻是關心魏國軍隊的事情,並沒有關注到今天除了軍隊檢閱,還有什麼其他的節目。
江柳很快就看到了,校場上出現了一群人。這些人分成兩隊,每隊各有五十人,都是青壯男子。每個人都是精赤著上身,手中卻拿著利器。武器五花八門,有軍中常用的刀、劍、矛、戟、盾,也有比較少見的錘、鉤、鐵棍、釘耙、叉子、繩索,還有幾個人的武器,江柳都不知道是叫什麼名字。這些人都是凡人,沒有一個練氣士。
台上的觀眾仿佛興奮到了極點,一個個站起身來,又跳又叫,有的甚至大聲咒罵。景公子也非常興奮,站起身來大聲喊著,讓前麵的人不要跳那麼高。江柳看到了熟悉的一幕,有一群人在觀眾之中兜售“投注”,跟靈丘差不多。江柳一下子就明白了,靈丘的擂台也有投注,但是絕大部分都是個人相鬥,分出勝負而已。看情形,校場上的這兩群人是要分生死,這是“角鬥士”啊!
事實很快就驗證了江柳的猜想,在觀眾下注之後,一聲鑼響,兩群人撲到一起。因為這兩群人都光著上身,所以校場上很快就血光四濺。江柳痛苦地閉上了眼睛,他不是沒有見過血腥,在奚關的攻防戰上,他麵對的是敵軍如山的屍體,那個時候他連眼都沒眨一下,因為他知道那是戰爭,生死不可避免。可是現在呢?
進入梁州之後,他對梁州的印象一直很好,在這裡看不到戰亂,甚至看不到盜賊,一派和平景象,人們安居樂業,過著安定的生活。可是他錯了,這裡是九州,如果到處都是安定的,校場內的這些人從何而來?這些人的來源一般來說隻有兩種,一是戰俘,二是奴隸。前者意味著九州各處一定不像他看到的這樣祥和,後者意味著人和人之間的階級差距,可以讓某些人不被當做人。當然,在某些人眼中,校場上的這些人根本就不能被稱呼為人。剛才,景公子就大喊,“用力刺啊!你這豬玀。”沒錯,在景公子眼裡,校場上互相殺來殺去的隻是一群豬玀。
江柳沒心思看下去,悄悄離開看台,何淼與韓耀隨他離開。
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