飯後，她們按計劃來到朱雀大街，閒逛了一會後便拐進了僻靜的南竹巷。這南竹巷因前朝住了位極為尊貴的人而得名，整條巷子種滿了竹子，甚是幽靜。普通百姓甚少踏足，生怕驚擾了貴人清淨。馬車停在巷子正中，她吩咐蓮香告訴車夫說要在此休息會。給了車夫些銀錢，讓他自去喝茶，兩個時辰後再回來。蓮香就候在車外，她也隻當朝瑤是累了需要休息。
朝瑤見周圍安靜，並無不妥，便盤腿開始施法。安定下來後她就想著用知微之術探探太尉府，奈何她的竹香苑在城南，離太尉府實在太遠，而她的知微法力低微，隻能以這種方式探探了。
很快，她來到朱雀大街上的太尉府，門口兩尊石獅，威武異常。大門敞開著，有四名士兵把守著。初進太尉府，也不知母親的在哪，不久就看到一個小丫鬟端著點心像廊下走去，朝瑤不遠不近的跟著。一邊觀察府中地形一邊留心觀察周圍動向。那端著點心的小丫鬟看到另一個方向走路的丫鬟點頭微笑道“海棠姐姐，小姐又吩咐你出去啊？”
“是的，彆跟旁人說啊！”
“這次不會還是那事吧？”
“可不是麼，小姐天天惦記著。”
是的，她說的就是朝瑤的姐姐，那個集滿府寵愛的趙紫珠吧。
“你呢，給老太爺送點心呐？”
“是的！”
“哎，還是在老太爺身邊比較輕鬆點，端端茶遞遞水就行，老太爺待人又隨和。哪像我”
跟著這個端點心的丫頭看樣子是看不到母親的，得換換。正思索要不要繼續往前走，突然聽到那個叫海棠的丫鬟說“這次的事有點出格，你說我要不要私下裡跟夫人說一聲啊”
‘夫人？她說的夫人莫非是母親？對，一定是母親。’因為太尉與發妻情深，自從發妻因病去世後再未續娶，那這府裡的夫人除了趙將軍的夫人朝瑤的母親再沒彆人了吧。
還沒等那個端點心的丫鬟回複，海棠就匆匆的朝另一邊走去。而且不是大門口的方向，那必然是母親居住的方向。朝瑤穩住心神，跟了上去。這太尉府真夠大的，七拐八拐來到一個叫木槿園的園子。聽到園中有婦人在講話，她知道，母親就在院中。
就差一步了，隻要跨了進去，就可以見到母親了，滿心期待又滿心躊躇。
“海棠，你是個好孩子，且隨她去吧”
“是，夫人”
夫人，那是丫鬟對她的尊稱，那是母親。朝瑤鼓足勇氣，進了木槿園，見院中紫藤綠枝纏繞的廊下，一個極美的貴婦人在花樹下喝著茶。
她一身素色錦衣，雖沒有色彩和圖案，但僅那身裝束一看便知道是富貴人家出身。滿頭烏發僅用一枚綠玉簪做裝飾。彎彎的眉眼跟她的有幾分相似，如果去了麵上的風霜之色，韶華年紀應該會是個極美的美人。
這就是她心心念念想見的母親了，下一刻朝瑤感覺馬車內有人出現在她身邊，難道是蓮香？不，不是蓮香，一抹淡淡的竹葉香亂了心神。
突然聽到“誰”朝瑤回頭，見一中年華服男子走進小院，同時她所有得心緒頃刻間回到了馬車。頓覺胸口悶疼，還沒來得及看清身邊的人，便一口鮮血噴了出來。
“朝瑤，朝瑤”原來是林簫，他的聲音很慌亂，很著急。‘他怎麼又來了，我還沒有原諒他’
朝瑤醒來發現自己已躺在自己的床榻之上，淺綠色的紗幔隨風一吹，如嫋嫋青煙。帳外隱隱可以看到桌子邊坐了個人。
再次醒來後感覺嘴巴裡一股血腥味，喉嚨處也有些許不適。
“蓮香，水！”
那人起身，端了水杯，掀開紗幔遞了過來。林簫？她接了水，愣愣的看著他。林簫匆忙固定好紗幔，又給她墊好靠枕。
“先彆說話，醫師說你急火攻心，需要靜養。”朝瑤朝他點了點頭，表示應允。