鄉下的生活相當質樸無華。
秋收將至，前期的準備工作比想象中的複雜許多。人們不僅要準備收割工具，還要囤積糧食，水和柴火，因為收割的黃金時間隻有那麼多，他們沒有空餘時間去滿足生理需求。
這時，有個靠譜村長的好處就體現出來了。原田老爺子從一個月前就開始動員村裡人做準備了，前期工作早就完成了大半，剩下的都是對收割工具的打磨維護之類的，鳴人隻能從各家各戶院裡滿滿當當的儲備窺見些端倪。
這個世界占大多數的，是沒法使用查克拉的普通人。鳴人一直都非常清楚這一點，也時常為普通人的奇思妙想驚歎。二十年後，電力成了世界的主角，依托電力誕生的各種創造能讓普通人噴出火焰，發射雷電，移山填海，抽水斷流。他從不小看人的創造力，如果沒有大筒木的威脅，忍者們的最好結果大概就是泯然眾人，成為曆史的符號。隻是……大筒木降臨了，他們再也沒有了任何可能。
水田乾涸的那一天，秋收開始了。
最開始的幾天，一切井然有序，周邊也沒有可疑人物出現。第四天，一支全員忍者的“商隊”在五十裡外組合，像模像樣地駕著驢車往這邊走來。第五天，處於田之國腹地的某個家夥離開了音隱村。第六天，距離這裡最近的城鎮派出了一支騎馬的小隊，正朝這個方向疾馳，而第四天出發的忍者也到了村莊附近，悄然停留在樹林裡。
“有一隊忍者在附近，十五個人，實力最強的，堪堪能到上忍，其他的參差不齊，應該是流浪忍者。”趁著吃中飯的點，鳴人說出了這個重磅情報。
三人同時震驚，信甚至差點表演了一個被飯噎死。祭急的團團轉的時候，滿臉空白的小櫻走過去從背後圈住人，手部往上一頂，一小團飯就這麼被吐了出來。
“這麼重要的事，你怎麼現在才說出來！”小櫻恨不得發出尖叫，她可比另外兩人更清楚鳴人的感知範圍有多大，雖然她知道的也不是全部。
鳴人道“萬一隻是路過呢？”
“那現在怎麼又說了？”
“因為他們在村子附近停下了，還派了兩人到附近偵查。我特意戴著護額去外圍轉了一圈，讓他們看見了，但對方好像沒打算撤退的說。”
“咳咳…看到木葉忍者也不撤退嗎？”信緩過神來，腦瓜子裡閃電般地劃過了一堆陰謀論。
“木葉忍者也隻是人而已。”鳴人完全不緊張，安慰道“彆太擔心，十五個人而已，說不定，會有外援來呢。”
“村子裡不可能再有人來了。”信下意識接了這句話，又自以為並無破綻地補充道“最近的人員多緊張，你們應該都知道。”
“我已經在村子各處打了飛雷神的標記，隨時可以支援。對了，你們也留個標記吧。”鳴人掏出三個類似平安符的小掛件，看著十分不起眼，“遇到危險可以往裡麵注入一點查克拉，我馬上就會到。”
“飛雷神還能這麼用？”小櫻拿到了一個粉色的繩結。
“哼哼～我們還能省掉回程時間呢，可以多玩幾天。”
四人在中心哨站上說悄悄話的時候，藏在樹林裡的隊伍也動了起來。他們大搖大擺地趕著驢車走近了村子，雖然崗哨儘職儘責地把他們攔了下來，但他們帶著的商品裡有質量上乘的官鹽，是那種私自倒賣會全家陪葬的，因此崗哨也不敢質疑他們的身份，隻能先把人放進來帶到村長家裡。
接待客人不是忍者的職責，但保護老爺子是。鳴人全程沒有參與對話，隻是安安靜靜地站在原田身後，保持友善的笑容。原田樂嗬嗬地給這群人安排了住處，因為他們人數太多，而村裡也沒有驛站，便指了一戶人家的房子借住一宿，讓那家人先去親戚那湊合著住。
等送走這批人，關上門，原田的臉便耷拉了下來，把鳴人往邊上一按，說道“他們不可能是官方指定的商人，甚至不是商人。”
“這個時候不會有糧商收糧嗎？”
“這裡是絲之國，沒多少人種糧食的，而且因為邊上那個國家，糧食價格壓的很低，根本就是賠本生意。”小老頭歎著氣，滿是憂慮，“把糧食放到彆人手裡，傻子才能乾出這種事來！唉……不說了，還是說說那批人吧。他們的打扮太新了，大多帶著手套，有幾個還纏著綁腿……”
“他們是忍者，全都是。”鳴人乾脆地揭曉了謎題。
原田自己得出的結論也差不多，問道“你們能解決嗎？”
“能。就是……房子不一定能保住。”
“嗬嗬，放心，特意挑了個最老的房子。”原田笑得有幾分狡猾，道“鳴人先生，咱們也算熟人，能不能幫忙幫到底啊？”
“我們不殺人。”鳴人秒答。
原田笑容一僵，看向鳴人的表情有點無語，“這麼小的孩子成天想什麼打打殺殺，我是想要你們打完後派個人去縣城一趟，幫忙報個官，這幫人拿的可是官鹽，有你們作證，官府應該不會把村子怎麼樣。”
鳴人沉默片刻，道“如果官府的人已經在路上了呢？他們明天早上就會抵達。”
年近六甲的老漢一下子站了起來，眼睛直接瞪圓了，試圖在鳴人身上找到破綻，可惜這位忍者從頭到腳都是自信和堅韌，就像第一次見麵時那樣，隻一眼就能讓人看出他的非凡。忍者總有神奇地探查方式，原田沒有質疑這個情報的準確性，而是背過身去踱了幾步，筆挺的後背都佝僂了些許。
“糊塗，真是太糊塗了！我們絲之國怎麼攤上了這麼糊塗的國主！”原田或許是氣上頭了，又或許是故意的，直接原地開罵，恨不得把國主的祖宗十八代都罵上一遍。隨後他又往鳴人眼前一坐，不說話，就是唉聲歎氣。
忍者聚集的方向和派出人手的縣城並不一樣，而且兩撥人都帶著惡意前來。說這是巧合，那就是真的傻了。暉的情報網已經在探聽虛實了，他們平日裡也不會過多關注一個小國的村莊，自然不清楚這裡被盯上的原因。而這位原田爺爺，很明顯是最有可能知道內幕的人，所以鳴人才沒有提前預警，任憑那些商人進了村。
就算進來了又能怎樣？十五個人而已。
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