二十五年前，絲之國遭遇了一場前所未有的旱災，靠天吃飯的農民顆粒無收。第二年由旱災引發的蝗災再度收割了本就所剩不多的糧食，幸好隔壁的田之國和火之國都是產糧大國，尚有對外出口的餘力，這才不至於讓絲之國出現餓殍遍地的慘狀。就是這場大規模的糧食交易，讓隻會算經濟賬的國主得出一個荒謬的結論。
種糧不如買糧。
可若是真的失去了糧食的主動權，假以時日，隻需要掐一掐糧食的運輸，便能握住整個國家的命脈。
一眾讚同的聲音裡，唯一的批判是如此刺耳。也正是因為被針紮的疼了，國主便拔掉了針，隨手扔到犄角旮旯裡，任他自生自滅。他的確自生自滅了許多年了，但舍不下的憂慮讓他不甘於泯然眾人，於是才有了這座水渠的誕生。
“忍者大人，我知道你非常強大，你的力量帶給你絕對的自信和反抗的資本，但是我隻是個普通人，他們都是。我們反抗不了這個國家，保全自身都要用儘全力了。”原田的身上滿是散不去的悲涼，“活到這把年紀，已經夠本了，如果我一個人的命能換大家安穩的生活，這太值了。”
山明一下一下地輕拍老爺子的後背，哪怕自己也滿臉空白和迷茫。小櫻的心疼溢於言表，卻說不出安慰的話來。信和祭不知所措，根部灌輸的思想都是“順從”，他們從未考慮過“反抗”。佐助是唯一沒把視線分給原田的人，緊緊盯住了身邊的鳴人，他試圖在鳴人身上找到些什麼，但他看到的，隻有平靜。
鳴人平靜地說道“您為什麼覺得在此之後，他們能夠安穩生活。強盜不會珍惜搶奪而來戰利品。”
“這裡屬於絲之國。”
“絲之國管過嗎？”
“……”
“連堤壩都要民眾自己建設的國主，在其他地方應該也做的慘不忍睹吧。”
“……”
“都這樣了，您也沒有逃離這片土地，是在期待‘改變’嗎？”
“……”
“有句老話，‘自己動手，豐衣足食’。您都有治理水災的毅力了，為何不去做推進改變的‘東風’呢？”
一直不想對視的原田終於有點反應了，他抬起的眼眸對上了一雙坦然平靜的藍眼睛，某種情緒開始在他的心中翻滾，悄然膨脹。
“你…在攛掇我背主嗎？”
鳴人竟然笑了，“我個人認為，民眾的幸福感才是衡量一國之君是否稱職的標準。若百姓疾苦，他卻獨自享樂，那要他做國主的意義何在。”
“說到底，國主，也隻是一個‘人’而已。人可以有欲望，但國主就該克製欲望，而不是用國民的痛苦來實現欲望。他若不儘職責，自然有大把願意替他儘這份責任的人。”
這幾乎是明牌的話語，在寂靜的夜晚振聾發聵。此時已經沒人想起要去指責那份不臣之心了，因為鳴人說出了千年來少有人敢去觸碰的言論。
如今掌控各國的國主，流傳了幾百年的，所謂貴族血脈。他們自詡高人一等，又將民眾分出三六九等，這一層又一層的壓迫，維係著他們的“血統論”。國主的孩子永遠都是神在人間的使者，農民的後代總是農民，武士的後代才有執刀的資格。然而實際上，除了零星幾個國主確實擁有神奇的力量，其他貴族也不過是普通人而已。
國主不應以血脈傳承。
這放到哪裡都是會招來殺身之禍的言論，可鳴人卻大大方方地說了，還說得有理有據，讓人生出了委屈和憤怒。
是啊。一個下令停止農業補貼，讓全國耕種經濟作物的國主。一個坐視百姓水深火熱，連水利設施都要民眾自發修繕的國主。一個不願聽取任何雜音，隻會卸磨殺驢的國主……憑什麼坐擁土地！憑什麼奢靡享樂！憑什麼…坐在那個位置上！
“還有三個小時就天亮了，他們會在天亮時到來，已經沒有猶豫的時間了。”
鳴人在眾人深思之時緩緩踱步到了窗邊，抬頭仰望。新月被黑雲遮蔽，卻倔強地露出一角，散發出朦朧的光輝。他明明不擅長幻術，可說出的每一句話都仿佛帶著蠱惑人心的魔力。
“說出你心中真正的願望吧，為了村子裡的所有人。”
第二天的太陽照常升起了。
官府的小隊在村子裡升起第一縷炊煙時出現了，但攔住他們的，不是村民，而是兩個帶著木葉護額的忍者。在村外幾裡的地方，信和祭就像兩尊肅殺的雕像，哪怕外表隻是尚未長大的少年，其實卻硬生生鎮住了這支小隊。
“來者何人？”信的臉上難得沒有笑容，冷漠地橫刀攔在路上。
“……我們是絲之國官署，奉命追查一支商隊，他們涉嫌盜取官鹽，還望忍者大人行個方便。”小隊長下馬拱了拱手。情況和計劃不太一樣，但他的反應速度還是很快的，立刻改變了對策。
“昨天中午的確有商隊靠近此地，但我們的隊長覺得他們有問題，沒讓他們靠近村子，直接趕走了。”信撒謊起來眼睛都不眨一下。
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小隊長沒有放棄，繼續道“那我們也要進村確認一下，勞煩你們配合一下吧。”
“都說趕走了怎麼就不信呢？”祭大聲嘀咕著，“隊長昨天就知道你們要來了……”
小隊長心中大驚的時候，信給了自家弟弟一肘子，解釋道“我們的隊長是感知型忍者，早就察覺有兩撥人在往這邊走。因為搞不清楚你們的來意，怕你們打擾到村子秋收，所以決定乾脆把兩撥人都趕走。喏，他們往那條路走了，現在追或許還來得及。”
原來不是看穿了計劃啊……感知型不是說很少見嗎？怎麼這波人裡偏偏就有一個。
“可這是我們的職責所在，萬一有歹人折返……”
“那也會被隊長發現的。放心，秋收這段時間，元壩村的安全就由我們木葉忍者守護，不用擔心。不過，協助的事就愛莫能助了，我們的人手也很緊。”信不容置疑的發言直接把話堵死了。
木葉的信譽可是相當好的，外出任務的忍者從未有過濫殺記錄。要是再強行衝卡，就是懷疑木葉忍者沒有能力保護一個小村子了，這不是打火之國的臉嗎？
小隊長在心裡把牙咬碎了，卻還是笑容滿麵地道了彆，然後怒氣衝衝地再度上馬。
“隊長…咋辦啊？”
“追！”木葉的人他們搞不定，流浪忍者還不行嗎？看到木葉的人就撤了，果然就這點本事，必須去把人追回來好好乾活！
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