“鳴人。”
同伴的聲音將神遊天外的鳴人喚醒，他毫無破綻地微微抬眼，對上了擔憂和探究的目光。擔憂的是同伴們，探究的是負責接洽事務的火之國官員。
“抱歉。”鳴人的笑容略帶歉意，他已經很習慣兩邊同時開會的情況了。如果不是這邊的麻煩太大，必須由他本人時刻盯著，坐在這的甚至不會是他的本體。實時傳遞記憶也是心傳身之術能夠做到的，隻是很消耗查克拉而已，這對於鳴人來說根本不是問題。
“我在複盤跟丟的過程，或許還有找到劫匪的可能。”
不可能的，他們已經到了該去的地方。指被送到鳥之國西部的礦場，和罪犯們一起好好體驗所謂“賤民”的辛苦人生，限時三個月。
被那雙蔚藍色的眸子注視時，人們很容易在真誠中交付信任。第八班全員都是和他同界的老熟人了，根本沒有想過鳴人會撒謊的可能性，他也沒道理去包庇一個差點從背後捅死他的危險分子，但是城邦被剿得天翻地覆的羅城城主卻不這麼認為。
他十分看不上忍者的身份，甚至不想在正廳接待他們。可惜丟失糧食的事關係重大，大名府直派了一支小隊過來，統轄小隊的人可是大名身邊的紅人，他得罪不起，隻能把他們一起迎了進來。他搞不明白怎麼查個隔壁縣城的糧食失蹤案卻能查到自己頭上，不過現在暫時沒有看到大名府有更大的動靜，派人來這多半隻是為了敲打。為了保住自己的地位，他可以大力剪去照到光的枝丫，但那並不意味著不會肉痛。搞走私的又不隻有他一個，把部分商品禁售再通過“黑市”加價售賣時很常見的掙錢手段，他隻是那個倒黴的雞而已。由於忍者參與，導致大半觸手被砍掉，這才是城主討厭木葉小隊的真正原因。
至於那位和他們相處五天的大名府直派官員，他直到現在都沒有完全交付信任，望向鳴人的目光裡總有那麼一絲懷疑。
“據我所知，您是木葉最擅長感知的忍者，感知範圍甚至可以覆蓋整個木葉。我不太明白，他們是怎麼從您的眼皮子底下溜走的呢？”年輕人的禮儀十分完美，問題卻分外尖銳。
鳴人歎了口氣，道“我們現在談論的，是從一個常駐人口十萬，流動人口七千以上的城市中，精準找到一個擅長偽裝潛行的忍者。感知型忍者也不是無所不能的，如果您一定要責怪我辦事不利，我也隻能接受任務失敗的懲罰了。”
“不，您的任務完成的非常漂亮。”年輕人的笑容裡竟然有幾分真意，同時將目光轉向城主道“雖然沒能抓住劫匪，卻順利地為羅城清掃了坐地起價的垃圾，為城市安定做出了傑出貢獻。您說是吧，城主大人。”
城主皮笑肉不笑地連聲應和，心裡卻問候了那狗東西的祖宗十八代。他的確拿捏不了大名府的，可這幾個忍者除了有白眼的女人以外應該都能想點辦法
“是嗎？我隻是一心想快點追上劫匪，沒想到路上遇到的那些人您也抓了，因為人手不夠，我還不得不用影分身暫時押送呢。唉，這可耽擱了不少時間。”鳴人可不是什麼也不懂的政治小白了，雖然一切都在計劃之內，但他才不會讓隊友受到牽連。此刻他看上去愧疚又苦惱，一副完不成任務就要被修理的樣子，“不知道這次回去，綱手婆婆會不會打我啊。”
“火影大人雖然威嚴，但也不會隨便打人……的吧？”雛田小聲安慰道。
“就算被打了也沒什麼吧，你不是皮糙肉厚的嗎？”被毒打了一個童年的牙滿不在乎。
“……不，會死的。”曾偶然路過綱手教學現場的誌乃發出了聲音，他渾身上下包括蟲子都不想回憶那一瞬間的恐懼。
鳴人無奈地笑著，“開個玩笑而已，婆婆肯定不會真打下來的。”
綱手姬，木葉現任火影。這兩個名號或許不至於讓貴族放棄，但初代火影孫女的名號卻可以。
城主抓著紙扇的手頓了頓，最後隻能隔著屏風憤憤地瞪了那四個當著他的麵聊天的“野蠻人”。據說五代火影年過半百卻風采依舊，沒有絲毫衰老，能用“婆婆”來稱呼一位美人，那必是極其親近的部下甚至血脈相連的後裔。看來這隊忍者是動不了了，而且，根據這群沒心眼的小孩們說的話，鳴人也不過是大名的棋子，那個被大名授意的家夥才是真正的麻煩。
這頓送彆宴吃下來，城主是丟人丟錢的大冤種，分外鬱悶。木葉忍者完成了任務指標，可以回去交差了。大名使者超額完成任務，還把看不順眼的家夥收拾了一頓。城主一方受傷的世界就這麼達成了。
鳴人把三個隊友送到下榻旅店，等第二天天亮他們就要出發了。他並不意外街對麵站著的年輕人，這個家夥幾次對他釋放了想要聊聊的信號，但都被他混過去了。
牙皺著鼻子道“那家夥在跟蹤我們嗎？”
“不，他隻是想和我聊聊。”鳴人和那人對上了視線，“你們先去休息吧，我去看看。”
“那家夥看上去很精明，你應付得來嗎？”彆看牙那麼衝動，他腦子還是很靈活的，看人方麵格外地準。
鳴人瞥了他一眼，道“你以為我是無意中喊的綱手婆婆？”
“嘁，也就隻有你敢拿火影大人當擋箭牌了。”牙白了他一眼，轉身走了，還堅定地薅上了他的小夥伴們。
“未來我當上火影了的話，歡迎你們隨便霍霍哦~”
這句話說得很大聲，大到街道對麵也能聽見。鳴人的笑意稍微收斂了一些，掛著公事公辦一眼假的表情走了出去。
“您還有什麼事嗎？小林大人。”
“叫我寬澄吧。相對的，我更想稱呼你為鳴人。”
褪下“小林大人”的外衣，寬澄鬆懈下來的疲憊感真實了太多，他指了指路邊的拉麵攤問道“晚宴我都沒怎麼吃，有點餓了。不知可否邀請你吃個夜宵？”
“當然可以了，請吧。”
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